Rachel Reeves ha sido acusada de convertir a Gran Bretaña en un “hazmerreír económico” después de abandonar repentinamente sus planes de aumentar el impuesto sobre la renta.
La canciller pasó semanas sentando las bases para un aumento de impuestos para millones de trabajadores en el presupuesto de este mes, antes de desatar el caos en la ciudad el viernes al dar un sorprendente giro de 180 grados.
Fuentes gubernamentales dijeron que el cambio de opinión se produjo después de que las mejores previsiones de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) lo dejaran con un agujero negro de £20 mil millones que llenar, mucho menos de lo que se temía.
Pero fue acusada de tomar una decisión dramática, después de informes fallidos del Número 10 sobre un posible golpe contra Keir Starmer, porque los parlamentarios laboristas temían perder sus escaños si ella rompía la promesa preelectoral del partido de no aceptar más dinero de los trabajadores.
Si bien fuentes del Tesoro han refutado las sugerencias de Reeves de cambiar los umbrales del impuesto sobre la renta, es probable que congele los tramos actuales durante varios años más, arrastrando a millones de personas a tramos impositivos más altos.
Y en lugar de sólo un paso audaz de aumentar el impuesto sobre la renta, el Canciller necesitará encontrar otras formas de cerrar la brecha financiera, abriendo la puerta a una serie de otros aumentos.
El canciller en la sombra, Mel Stride, dijo al Daily Mail: «Estamos siendo testigos del período previo al presupuesto más caótico que se recuerde. Las filtraciones, las sesiones informativas y el constante vuelo de cometas alimentan la incertidumbre y dañan nuestra economía.
«Los mercados están perturbados y la confianza empresarial está en su punto más bajo. Es un caos a escala industrial. Nos estamos convirtiendo en el hazmerreír económico del Partido Laborista.
Rachel Reeves pasó semanas sentando las bases para un aumento de impuestos para millones de trabajadores en el presupuesto de este mes, antes de desatar el caos en la ciudad el viernes al dar un sorprendente giro de 180 grados.
A principios de este mes, la Sra. Reeves fue fotografiada saliendo de Downing Street con parte de su diario visible y la palabra «umbrales» para describir una reunión.
El ex canciller Sir Jeremy Hunt dijo a Times Radio: “El mundo entero está leyendo esto y prestando atención a las decisiones económicas de Gran Bretaña.
«Y parece muy caótico y no creo que eso sea algo bueno».
Durante el mes pasado, se esperaba ampliamente que Reeves tuviera que aumentar el impuesto sobre la renta durante su discurso presupuestario del 26 de noviembre para equilibrar las cuentas.
La semana pasada pronunció un discurso inesperado en Downing Street, en el que no descartó un aumento de impuestos, y en una entrevista el lunes dio su insinuación más fuerte hasta el momento, diciendo a la BBC: «Por supuesto, sería posible cumplir con los compromisos del manifiesto, pero eso requeriría cosas como recortes profundos en el gasto de capital».
Se cree que le dijo a la OBR que planeaba aumentar la tasa básica del impuesto sobre la renta por primera vez en 50 años, incrementándola en 2 peniques pero compensándola con un recorte de 2 peniques al seguro nacional de los trabajadores, para recaudar £6 mil millones.
Pero el jueves por la noche, el Financial Times reveló que ella había «destrozado» la propuesta, provocando una venta masiva de títulos públicos a medida que se abrían los mercados, lo que brevemente hizo que los costos de endeudamiento del gobierno se dispararan.
Nigel Green, director ejecutivo de la consultora financiera global DeVere Group, advirtió: «Así es exactamente como comienzan los shocks de credibilidad. La reacción es inequívoca.
«Los operadores de bonos le están diciendo al Tesoro que no tolerarán señales contradictorias».
Anna Leach, del Instituto de Directores, afirmó: «La divulgación pública del funcionamiento del Tesoro daña gravemente la confianza empresarial y su capacidad para planificar e invertir».
Incluso el grupo de expertos favorito de los laboristas, cuyo ex jefe Torsten Bell está ayudando a redactar el presupuesto, dijo que «los niveles excesivos de cometas fiscales corren el riesgo de exacerbar la incertidumbre del mercado».
Ruth Curtice, directora ejecutiva de la Fundación Resolución, dijo: «No está bien que se expongan tantas cosas en público».
Una encuesta de YouGov encontró que casi dos tercios de los británicos (63%) creen que el gobierno está manejando mal el próximo presupuesto, aunque la mayoría (58%) piensa que no aumentar el impuesto sobre la renta es la decisión correcta.
Un esperado enfoque de «surtido» por parte de Reeves para conseguir dinero donde pueda probablemente incluya medidas como la introducción de cargos de pago por milla para los conductores de automóviles eléctricos, impuestos más altos sobre el juego y reducciones en las exenciones fiscales para los trabajadores que utilizan esquemas de «sacrificio salarial» para comprar bicicletas caras.
Su cambio de sentido en materia de impuestos sobre la renta fue bien recibido por el Secretario de Salud, Wes Streeting, quien dijo a la radio LBC: «No estoy a favor de romper las promesas del manifiesto».
Los parlamentarios laboristas dijeron a Politico que Sir Keir y Reeves habían «embotellado» una decisión audaz y estaban «anteponiendo la supervivencia a corto plazo al interés nacional». Lo cual es bastante imperdonable.
Un portavoz del Tesoro dijo: «No hacemos comentarios sobre especulaciones sobre cambios fiscales fuera de los eventos fiscales. »
