El Bell Hotel en Epping puede seguir albergando a solicitantes de asilo, dictaminó hoy un juez de manera controvertida.
La medida se produce tras meses de protestas antiinmigración en el Hotel Essex, provocadas por la agresión sexual de una niña de 14 años por parte de uno de sus residentes.
El etíope Hadush Kebatu, de 41 años, fue declarado culpable y encarcelado por múltiples cargos de agresión sexual antes de ser liberado por error, arrestado nuevamente y finalmente deportado.
El Consejo del Distrito Forestal de Epping (EFDC) ha emprendido acciones legales contra el propietario del hotel, Somani Hotels, alegando que el alojamiento de los solicitantes de asilo en el hotel infringía las normas de planificación.
Sus abogados creen que alojar a solicitantes de asilo constituye un “cambio material de uso” y da lugar a “protestas cada vez más regulares”.
El Ministerio del Interior intervino en el caso legal y dijo al tribunal que la propuesta del consejo estaba «mal concebida».
El juez Mould desestimó la solicitud hoy y dijo en una sentencia que este «no es un asunto en el que sea justo y práctico que este tribunal otorgue una orden judicial».
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, calificó la decisión como un “día oscuro para la democracia”.
El parlamentario conservador dijo que las mujeres y los niños “seguirían estando en peligro” y criticó al Partido Laborista por su uso “vergonzoso” de los tribunales para “silenciar a los residentes de Epping”.
«Este es un día oscuro para la democracia local y una bofetada para la gente de Epping», dijo Philp.
«Un gobierno laborista ha utilizado una vez más los tribunales para anteponer los derechos de los inmigrantes ilegales a los de los ciudadanos británicos. Su conducta es vergonzosa.
“Los niños y las mujeres de Epping y de muchas otras ciudades seguirán estando en riesgo.
«La gente de Epping ha sido silenciada en su propia ciudad. Su consejo luchó por ellos, pero sus voces fueron ignoradas.
El Consejo del Distrito Forestal de Epping (EFDC) ha emprendido acciones legales contra el propietario del hotel Bell, Somani Hotels, alegando que el alojamiento de los solicitantes de asilo en el hotel infringía las normas de planificación.
En los últimos meses se han producido en el lugar decenas de protestas antiinmigración.
El EFDC obtuvo una orden judicial temporal a principios de este año tras las protestas frente al hotel, que supuestamente impidieron que 138 solicitantes de asilo fueran alojados allí después del 12 de septiembre.
Pero esta decisión fue anulada por el Tribunal de Apelación en agosto, que consideró que la decisión adolecía de “graves defectos de principio”. Luego, el EFDC solicitó una orden judicial permanente durante una audiencia de tres días el mes pasado.
El juez Mould, en una sentencia de 87 páginas: “He llegado a la clara conclusión de que este no es un caso en el que sea justo y apropiado que este tribunal otorgue una orden judicial.
“Respeto debidamente la opinión del demandante de que el uso actual del Bell como alojamiento de emergencia para solicitantes de asilo constituye un cambio significativo en el uso de estas instalaciones que requiere un permiso de construcción.
«Sin embargo, no estoy convencido de que una orden judicial sea una respuesta proporcionada a esta supuesta violación del control de planificación. La violación está lejos de ser flagrante.
El juez dijo que el deseo del consejo de «encontrar una solución rápida» a los disturbios públicos y las tensiones comunitarias después de que comenzaran las protestas en julio era «comprensible», pero «de ello no se sigue» que una orden judicial sea apropiada.
Continuó: “La oposición pública al desarrollo inmobiliario, incluso si esa oposición se manifiesta en protestas callejeras, no constituye en sí misma evidencia de planificación para el daño ambiental generado por el desarrollo al cual existe una objeción tan fuerte.
«La policía tiene una serie de poderes para gestionar y regular las protestas callejeras y hacer cumplir el orden público».
“Hay factores compensatorios en este caso que deben sopesarse adecuadamente frente al daño a la planificación y al medio ambiente que razonablemente se puede decir que resultó de la supuesta violación del control de la planificación.
«En particular, las pruebas que tengo ante mí establecen claramente que existe una necesidad constante de encontrar alojamiento de emergencia para los solicitantes de asilo en hoteles para permitir que el Ministro del Interior cumpla con sus responsabilidades estatutarias en virtud de la Ley de 1999».
Decenas de protestas antiinmigración tuvieron lugar en el lugar después de que un residente, Hadush Kebatu, fuera arrestado por agredir a una niña de 14 años y a una mujer.
El caso del Bell Hotel Hadush Kebatu se ha vuelto emblemático de los problemas que afectan a los sistemas de inmigración y justicia de Gran Bretaña.
El hombre de 38 años fue declarado culpable de agresión sexual, acoso e incitación a una joven a participar en actividades sexuales en septiembre y condenado a un año de prisión.
Pero fue liberado por error del HMP Chelmsford apenas un mes después de cumplir su sentencia, lo que provocó una persecución masiva.
Después de ser arrestado nuevamente, amenazó con impugnar su deportación ante los tribunales e incluso dijo que estaba considerando presentar una nueva solicitud de asilo ante el Ministerio del Interior.
Kebatu sólo fue expulsado después de ser gRecibí un pago “discrecional” de 500 libras esterlinas del Ministerio del Interior a cambio de una salida discreta.
Brahim Kaddour-Cherif, un delincuente sexual argelino de 24 años, y el estafador británico Billy Smith también fueron liberados por error del HMP Wandsworth hace dos semanas.
Kaddour-Cherif fue arrestado la semana pasada y Smith, de 35 años, regresó a Wandsworth por su propia voluntad.
