Se están enviando tropas y equipo militar británicos a Bélgica para ayudar a defender los cielos del país contra presuntos drones rusos.
Sir Richard Knighton, el nuevo jefe de las fuerzas armadas británicas, reveló el despliegue describiendo a Rusia como «la amenaza más urgente hoy» para Europa.
Decenas de vuelos fueron cancelados el miércoles en el principal aeropuerto internacional de Bélgica en Bruselas después de que los avistamientos de drones obligaran a su cierre temporal el martes por la noche.
Los vuelos desde el aeropuerto de Lieja, uno de los aeropuertos de carga más grandes de Europa, también fueron suspendidos brevemente el jueves por la tarde y el viernes por la mañana después de que se detectaran drones.
Esto se produjo tras una serie de vuelos de drones no identificados cerca de una base militar en Bélgica donde se almacenan armas nucleares estadounidenses.
Sir Richard, jefe del Estado Mayor de Defensa, dijo que desde entonces Gran Bretaña había aceptado una solicitud del gobierno belga de apoyo a los aliados de la OTAN.
Ahora se están enviando a Bélgica expertos de la Unidad Antidrones de la RAF y equipo británico avanzado para ayudar.
Sir Richard dijo que no estaba claro si las recientes incursiones en el espacio aéreo belga eran obra de Rusia, pero añadió que era «plausible» que fueran ordenadas por Moscú.
Decenas de vuelos en el principal aeropuerto internacional de Bélgica en Bruselas fueron cancelados el miércoles después de que los avistamientos de drones obligaran a su cierre temporal el martes por la noche.
Sir Richard Knighton, el nuevo jefe de las fuerzas armadas británicas, reveló el despliegue describiendo a Rusia como «la amenaza más urgente hoy» para Europa.
«Hablé con mi homólogo belga durante la semana y me preguntó si estaríamos preparados para apoyarlos», dijo Sir Richard al programa Sunday Morning With Laura Kuenssberg de la BBC.
“El Secretario de Defensa (John Healey) y yo acordamos a finales de la semana pasada que enviaríamos nuestros hombres y equipo a Bélgica para ayudarlos.
«Es importante dejar claro, sin embargo, que no lo sabemos -y los belgas aún no conocen el origen de estos drones- pero los ayudaremos proporcionándoles nuestro equipo y capacidades, que ya han comenzado a desplegarse para ayudar a Bélgica».
Al explicar que el ejército británico ahora está ayudando a un país europeo a defenderse contra presuntos ataques rusos, Sir Richard dijo: «No sabemos si se trata de ataques rusos, pero estos drones han perturbado sus aeródromos y han sido vistos sobre sus bases militares.
«Y el Reino Unido, junto con nuestros otros 31 aliados de la OTAN, trabajarán para apoyarse mutuamente, y es por eso que el Secretario de Defensa y yo estamos muy contentos de ver personal militar del Reino Unido desplegado para apoyar a Bélgica».
En términos más generales, Sir Richard dijo que Rusia representa hoy “la amenaza más apremiante” para Europa.
«La invasión ilegal de Ucrania mostró la naturaleza bárbara de los esfuerzos bélicos de Rusia», añadió.
Healey dijo: “Cuando nuestros aliados de la OTAN nos llaman, damos un paso al frente.
“Bélgica ha solicitado apoyo urgente para contrarrestar la actividad maliciosa de drones en sus bases militares, por lo que he pedido a un pequeño equipo de especialistas de la RAF que se despliegue de inmediato.
«A medida que las amenazas híbridas se multiplican, nuestra fuerza reside en nuestras alianzas y nuestra determinación colectiva de defender, disuadir y proteger nuestra infraestructura crítica y nuestro espacio aéreo».
