USC hizo un cambio en su plantilla para realizar un despeje falso en su victoria sobre Northwestern.
El mariscal de campo Sam Huard ingresó al campo con una camiseta número 80 en el segundo cuarto cuando USC estaba a punto de despejar el balón. El número 80 es el número que usa el apostador Sam Johnson.
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Huard tomó el centro como si Johnson fuera a despejar y completó un pase a Tanook Hines para 10 yardas y un primer intento. El mariscal de campo titular Jayden Maiava luego coronó la serie con una carrera de touchdown de seis yardas.
Los equipos de fútbol universitario tienen tantos jugadores que es increíblemente común que varios jugadores usen el mismo número. Y no es un problema hasta que estén juntos en el campo. La No. 20 USC es también una de las pocas escuelas del país que no tiene nombres de jugadores en sus camisetas.
Eso, junto con un cambio sutil en la plantilla, ayudó a la USC a lograr la falsificación.
Los Trojans cambiaron oficialmente el número de Huard al número 80 en la lista del día del juego enviada a Northwestern. Aunque Huard todavía ocupa el séptimo lugar en línea, no es oficial. El entrenador de Northwestern, David Braun, admitió después del partido que Huard ocupaba el puesto 80 en la lista que recibió su equipo.
«Uno de sus quarterbacks suplentes, el número 7, tenía el número 80, el mismo número que su pateador de despeje. No apareció en su lista en línea, no apareció en ningún otro lugar, pero lo presentaron legalmente», dijo Braun. «Fue en el roster del día del juego que estuvo aquí presente en el Coliseum y la lección que aprendí por el resto de mi carrera es que cuando llegamos a una instalación, lo revisaremos y buscaremos cualquiera de esos problemas potenciales. Si hubiésemos sabido que su mariscal de campo suplente estaba en el juego en esa situación, habríamos estado a salvo (cobertura de despeje) o habríamos pedido un tiempo muerto».
Los Trojans acumularon 482 yardas ofensivas en 64 jugadas en la victoria 38-17 que los mejoró a 7-2 en general y 5-1 en el Big Ten. Northwestern cayó a 5-4 y necesita una victoria en sus últimos tres juegos contra Michigan, Minnesota y el No. 21 Illinois para avanzar a un juego de tazón.
