¿Qué significa ser un verdadero caballero? Si hubiera pensado en esa pregunta cuando tenía 18 años, probablemente habría murmurado algo sobre abrir puertas a las mujeres.
Podría haber utilizado la expresión «las damas primero» y citar como ejemplo de conducta cortés la vieja leyenda de que Sir Walter Raleigh se quitó el abrigo y lo extendió sobre un charco de barro para ahorrarle los zapatos y el vestido a Isabel I.
Les habría dicho que un caballero nunca le pregunta a una dama su edad, siempre le sirve el vino antes que el de ella y se adelanta para trinchar el asado del domingo aunque no haya movido un dedo para prepararlo.
En compañía educada, un caballero se pone de pie cuando una persona del sexo opuesto se excusa para empolvarse la nariz. En un restaurante, se asegura de que ella se siente primero, tal vez la ayuda a quitarse el abrigo y mueve su silla hacia atrás para facilitar el estacionamiento.
Naturalmente, paga la cuenta (no admite discusiones) y lo acompaña hasta su minitaxi, tal vez incluso le da al conductor unas cuantas libras para cubrir el pasaje antes de golpear el techo del auto para que siga su camino.
Sí, este es el tema que probablemente habría hojeado a mediados de la década de 1980 cuando entré en la edad adulta, y los lectores con ojos de águila pueden haber notado un tema que impregna mis ejemplos. Cada uno se relaciona con cómo los hombres tratan a las mujeres. En aquel entonces se llamaba caballería.
Ahora soy mucho mayor y, me imagino con cariño, mucho más caballeroso que cuando era un joven estudiante torpe, repartiendo la cuenta en Pizza Hut en las primeras citas, burlándome de sus bandas favoritas, saludándolos con la mano en la parada de autobús.
Ha sido un camino largo, lleno de errores (y todavía estoy sujeto a ellos), pero ciertamente se han logrado avances. A menos que sea un progreso por el camino completamente equivocado.
¿Mantener la puerta abierta para una mujer es una de las verdaderas señales de ser un caballero?
El experto en etiqueta William Hanson ha publicado 39 ejemplos de lo que se debe y no se debe hacer para ser un perfecto caballero.
Los consejos editados por el experto en etiqueta William Hanson aparecen esta semana y sugieren no sólo que mi hoja de ruta hacia el estatus de caballero perfecto está agotada, sino que todas las copias restantes deben quemarse antes de ser leídas.
En total, hay 39 ejemplos de lo que se debe y no se debe hacer en esta búsqueda y casi ninguno de ellos se refiere al comportamiento de un hombre hacia las mujeres. Es casi como si el macho de la especie existiera en completo aislamiento en lugar de estar casado con una persona, compartir hogar con otra o esperar atraer su atención.
De hecho, la única máxima que menciona explícitamente al sexo opuesto es que un verdadero caballero estaría encantado de llevar un bolso de mujer.
Por supuesto, soy consciente de que algunos aspirantes a caballeros están menos interesados en atraer a las mujeres de la manera que otros desean, y que mi comprensión de los años 80 sobre el comportamiento masculino adecuado puede haber carecido de cierta inclusión.
Me resultaría difícil hacer algo al respecto hoy, pero no hasta el punto de que las mujeres queden prácticamente excluidas de las reglas de los caballeros.
También soy consciente de que, aunque inclusión es una palabra propia del siglo XXI, la caballerosidad fue arrojada a una tumba anónima a finales del siglo pasado.
«Las damas primero» de repente se sintió condescendiente. Mantener las puertas abiertas era como decir: «Eres débil, así que déjame ayudarte». Recibir la factura se ha convertido en una expresión de poder financiero, una burda suposición de que mi saldo bancario puede recibir el golpe más fácilmente que el suyo.
Caballerosidad QEPD. Todavía estás de luto. Y no sólo por parte de los hombres.
Sir Sean Connery, visto aquí como James Bond en Dr. No, es eclipsado por Roger Moore en The Etiquette Guide.
Entonces, ¿qué dice nuestra lista de verificación de 39 puntos sobre el hombre perfecto de 2025? Muchas cosas me hacen estremecer. Por ejemplo, «aprende y utiliza nombres de servidores». ¿En realidad? Siempre que he estado en compañía de un hombre que se dirige a un camarero por su nombre, inmediatamente asumo que está presumiendo.
Me imagino una escena anterior en la que se propusieron saber el nombre del servidor con precisión para poder intentar impresionar a toda la empresa con ese conocimiento más adelante.
Un verdadero caballero “cree que Roger Moore fue el mejor 007”. No recuerdo haber conocido nunca a un hombre que crea tal cosa; sólo unas pocas mujeres, y en su caso es completamente razonable.
Había una sensación de peligro en torno a Sean Connery –una racha de violencia visceral– y no estoy convencida de que su política sexual pueda resistir el escrutinio en la década de 2020, o incluso en la de 1960. Pero si el verdadero caballero cree que Moore lo ha superado como Bond, entonces nunca debería convertirse en crítico de cine.
A él “le gusta una ginebra en vaso, no un globo”. Si me sirvieran una ginebra en un vaso, la única razón por la que resistiría la tentación de levantarme y buscar un vaso alto adecuado con un pie para decantarla es porque lo consideraría poco caballeroso.
Me senté y sonreí con los dientes apretados, como suele hacer un verdadero caballero.
También en la etiqueta de las bebidas “reconoce que sólo los bebés beben del biberón”. Respetuosamente no estoy de acuerdo. Ciertamente no bebe cerveza «del cuello» durante la cena, el aperitivo o incluso en un restaurante, porque el contexto lo es todo. ¿Pero ensuciar un vaso de cerveza en casa, con los pies en alto, viendo Traidores? Esto es una locura.
El perfecto caballero que me gustaría ser evita la pendiente resbaladiza hacia un territorio turbulento y quisquilloso. Ah, y sólo parará en una gasolinera de la carretera «para ir al baño».
¿Realmente el hombre refinado se dejaría guiar por un principio tan ridículo? ¿No es más práctico que eso, capaz de concebir una serie de razones por las que una parada en boxes tan poco edificante podría ser la opción menos mala?
Hablando de practicidad, este loco, con sus bromas altivas con los camareros, su gusto cuestionable para las películas y sus peculiaridades en torno a las bebidas y las gasolineras, es también el tipo de persona que «tiene botas de goma de repuesto para sus invitados».
Entonces, no es el tipo de persona que envía un mensaje de texto diciendo “trae botas de agua”, sino el tipo que se asegura de tener en cuenta todas las tallas de zapatos si la calle está embarrada afuera.
Incluso Sir Walter Raleigh pensaría que este tipo era un tonto que se esforzaba demasiado.
Finalmente, el número 39 de la lista, y quizás el mayor insulto de todos para nosotros los luchadores. Un verdadero caballero «no se toma nada demasiado en serio».
¿En serio? Me pregunto cómo pudo no tomarse demasiado en serio el dolor de muelas de su esposa, ni sus responsabilidades para con sus hijos, ni los pagos de su hipoteca.
¿No es un caballero digno de ese nombre consciente instintivamente de lo que es serio y de lo que no lo es? De hecho, ¿no es este discernimiento una de sus mejores cualidades?
No discutiría ciertas entradas. Sí, deberíamos saber cuándo terminar la velada, cómo planchar una camisa, sin preocuparnos de dónde fue a la escuela.
Pero faltan otras máximas relevantes para nuestros tiempos. Un verdadero caballero no acude a las redes sociales para iniciar una pelea.
Un verdadero caballero evita los emojis, escribe sus mensajes de texto en forma de oraciones y usa palabras traducidas completas en lugar de abreviadas.
Cuando un verdadero caballero aprende el nombre de alguien, se asegura de que sepa cómo deletrearlo.
Cada vez menos lo hacen.
Así que sigo mi camino, incluso si el señor Hanson considera que mi hoja de ruta está obsoleta. Un verdadero caballero es su propio hombre.
j.rocklebank@dailymail.co.uk
