Rashid Shaheed bien podría ser un alquiler de media temporada para los Seattle Seahawks mientras se dirigen hacia la primera aparición del equipo en los playoffs desde 2022.
Shaheed fue adquirido el martes en un canje con New Orleans por dos selecciones de draft. El receptor de cuarto año está en camino de hacer un año de carrera en la última temporada de su contrato.
A Shaheed, de 27 años, le gustaría que su éxito le condujera a un nuevo acuerdo con los Seahawks (6-2) a finales de este año.
“Estoy aquí para quedarme”, dijo Shaheed el miércoles. «Así que estoy ansioso por ver si podemos encontrar una solución después de que termine la temporada. Pero sí, estoy emocionado».
El primer partido de Shaheed será el del domingo contra los Arizona Cardinals. Tuvo 44 recepciones para 499 yardas y dos touchdowns con los Saints esta temporada, junto con un total de 158 yardas en despejes y patadas de salida.
«Es una gran oportunidad para agregar algo a nuestro equipo», dijo el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald. «No sentí que nos estuviéramos perdiendo nada. No es que estuviéramos tratando de tapar agujeros ni nada por el estilo. Sólo una oportunidad de conseguir un gran jugador y mejorar lo que estábamos haciendo».
Shaheed proviene de una familia de atletas de pista, incluidos sus padres y dos hermanas.
«Nací para correr», dijo Shaheed. «Es una gran parte de mi juego y trato de concentrarme en ello tanto como sea posible».
Para la ofensiva de Seattle, que ha acumulado la novena mayor cantidad de yardas aéreas en la liga y cuenta con el receptor líder de la NFL, Jaxon Smith-Njigba, la esperanza es que Shaheed proporcione al mariscal de campo Sam Darnold otra amenaza en el campo.
El receptor abierto de segundo año de los Seahawks, Cooper Kupp, no practicó el miércoles. Si la lesión de Kupp resulta grave, la carga sólo aumentaría para Smith-Njigba.
Por ello, Shaheed está deseoso de ayudar. Anteriormente escuchó sobre Smith-Njigba a través de su ex compañero de equipo de los Saints, Chris Olave, quien jugó con él en Ohio State.
«Va a ser muy divertido», dijo Shaheed. «Estoy emocionado de formar equipo con él. Ha tenido un gran año hasta ahora, una gran carrera. Estoy emocionado de poder compartir el mismo pelotón, así como el resto de su ofensiva, para unirnos y ganar algunos juegos».
Shaheed no cree que su transición a la ofensiva de los Seahawks sea terriblemente difícil. El coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak, ocupó el mismo puesto con los Saints el año pasado, que fue su primera temporada como coordinador ofensivo de la NFL.
Shaheed dijo que el libro de jugadas de los Seahawks es «prácticamente el mismo» que el que usaron los Saints la temporada pasada, y planea aprender rápidamente la palabrería del libro de jugadas.
«Estoy muy feliz de estar en contacto nuevamente con (Kubiak)», dijo Shaheed. «Él me conoce. Conoce mis puntos fuertes y sé cuál es su forma de pensar en los juegos. No debería ser demasiado difícil aclimatarme a él y encontrar mi papel en la ofensiva».
Queda por ver qué papel asumirá Shaheed. Sin embargo, esto no es nada nuevo para Shaheed, quien no fue reclutado después de una carrera universitaria de cinco años en FCS Weber State. Durante mucho tiempo ha apreciado las oportunidades para bajar la cabeza y continuar trabajando duro y, a su vez, ser un ejemplo para los demás de cómo cualquier jugador puede triunfar desde cualquier lugar.
A diferencia de Nueva Orleans, donde Shaheed tuvo que buscar un lugar en el roster, llega a Seattle como un producto probado. Es una configuración completamente nueva, pero a Shaheed realmente le gusta y espera que se convierta en su hogar a largo plazo.
«Estoy emocionado por el viaje, emocionado de estar aquí y emocionado de ser parte de esta organización», dijo Shaheed. «Hasta ahora todo ha sido acogedor y me siento bien ahora».
Informes de Associated Press.
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