Un padre que dejó morir a su hija de dos años en un coche caliente mientras veía películas para adultos murió el día en que debía ir a prisión por asesinato.
Christopher Scholtes, de 38 años, fue declarado fallecido el miércoles por la Oficina del Médico Forense del Condado de Maricopa en Arizona, sin indicar la causa de su muerte.
No se presentó a una audiencia en el Tribunal Superior del Condado de Pima el mismo día antes de su sentencia del 21 de noviembre.
Scholtes llegó a un acuerdo con los fiscales el mes pasado para declararse culpable del asesinato en segundo grado de su hija Parker en julio de 2024.
El padre asesino iba a ser condenado a entre 20 y 30 años de cárcel, pero se le permitió permanecer bajo fianza hasta el miércoles, cuando entrará en prisión preventiva.
Los fiscales del condado de Pima parecían conmocionados y emocionados cuando abandonaron la corte después de la audiencia y dijeron que brindarían más detalles más tarde el miércoles.
El listado del médico forense decía que murió el miércoles, pero no especificó el lugar ni proporcionó detalles.
Scholtes salió de la casa en Marana, cerca de Tucson, donde Parker murió en los suburbios de Phoenix, aproximadamente a una hora en auto.
Su esposa, la anestesióloga Erika Scholtes, de 37 años, gastó 1,025 millones de dólares en la impresionante casa de cuatro dormitorios y 2,369 pies cuadrados en abril.
Christopher Scholtes, a la izquierda, murió supuestamente el miércoles, el día en que debía presentarse en prisión por el asesinato de su hija Parker (en la segunda foto desde la derecha sobre las rodillas de su madre Erika) en un automóvil caliente.
Parker debió haber dormido en el Acura familiar con el aire acondicionado encendido. Su padre ahora está acusado de su asesinato.
La larga defensa legal de Scholtes no ha sido barata, ya que se declaró inocente el año pasado y rechazó un acuerdo de declaración de culpabilidad en marzo que le habría permitido salirse con la suya con sólo 10 años de prisión.
Sólo seis meses después, no tuvo más remedio que aceptar una sentencia mucho peor: de 20 a 30 años de prisión por asesinato en segundo grado y abuso infantil.
Erika trabajaba como anestesióloga en Banner University Medical Center, el mismo hospital al que llevaron a Parker, mientras dejaban a su hija en el auto.
Ella defendió enérgicamente a su marido ante el tribunal y calificó la muerte de su hija como un «error».
Scholtes dejó que Parker tomara una siesta en su Acura 2023 funcionando con el aire acondicionado afuera de su casa durante el clima abrasador.
Pero perdió la noción del tiempo mientras jugaba su PlayStation, bebía alcohol y miraba videos para adultos, y el vehículo se detuvo.
El médico forense del condado de Pima dijo que la temperatura dentro del automóvil era de 108,9 F cuando llegaron los socorristas, lo que confirmó que murió por exposición al calor.
Los mensajes de texto entre Scholtes y Erika revelaron que dejar a sus hijos en el coche durante períodos prolongados era un patrón de comportamiento para él.
Mientras Parker era llevado de urgencia al hospital, Erika le envió un mensaje de texto a Scholtes diciendo: «Te dije que dejaras de dejarlos en el auto, ¿cuántas veces te lo he dicho?».
Luego agregó: «La perdimos, estaba perfecta».
Scholtes respondió: «¡Cariño, lo siento!». ¿Cómo podría hacer esto? Maté a nuestro bebé, esto no puede ser real.
Erika Scholtes, de 35 años, era anestesióloga en el mismo hospital donde llevaron de urgencia a su hija.
La familia Scholtes actualizó su propiedad existente y la convirtió en esta impresionante casa nueva en Phoenix con una enorme piscina en el patio trasero.
Sus otros dos hijos, que entonces tenían nueve y cinco años, dijeron a la policía que su padre solía dejar a sus tres hermanos solos en el coche.
Los jóvenes le dijeron a la policía que Scholtes “estaba distraído mientras jugaba y guardaba su comida”, según la denuncia penal.
Se llevaron como prueba una PlayStation y otros dispositivos electrónicos.
Los fiscales escribieron en documentos judiciales que Scholtes también buscó en Internet ropa de hombre en Nordstrom y pornografía entre las 2:02 p.m. y 14:30 h.
Scholtes también dejó a Parker solo en el automóvil mientras conducía a casa ese día mientras compraba en una gasolinera y en un supermercado.
Robó cerveza de ambas tiendas, parte de la cual bebió mientras Parker agonizaba, según los documentos.
Las imágenes de la cámara de seguridad lo mostraron robando alcohol de la gasolinera, entrando al baño y saliendo con menos latas de las que tenía.
Los otros dos hijos de Scholtes, de nueve y cinco años, dijeron a la policía que Scholtes regularmente dejaba a sus tres hermanos solos en el vehículo.
Scholtes finalmente llegó a casa a las 12:53 p. m., justo cuando sus hijas mayores regresaban de un parque de trampolines donde las había dejado ir sin supervisión.
Inicialmente les dijo a los detectives que se detuvo a las 2:30 p.m., pero cambió su historia después de que las imágenes de seguridad demostraron que era mentira.
A Parker lo dejaron tomar una siesta en el auto mientras todos entraban, y no lo recogieron hasta después de las 4 p.m., cuando Erika regresó a casa del trabajo.
Erika entró y preguntó dónde estaba el niño, lo que provocó que ambos padres corrieran frenéticamente hacia el auto y que los socorristas llegaran poco después.
Parker fue declarado muerto en el hospital una hora después.
Las investigaciones sobre cómo murió revelaron un patrón preocupante de alcoholismo, negligencia infantil y abuso de drogas en el pasado.
Las hijas mayores dijeron que sus padres a menudo discutían sobre el comportamiento de Scholtes, incluido su consumo de alcohol.
“Todavía bebe demasiada cerveza y sigue dejándonos en el auto cuando mi mamá le dice que deje de hacerlo”, dijo una de las niñas, según los documentos.
“Así fue como hizo morir a mi hermana pequeña”.
Scholtes, de 37 años, fue acusado de asesinato después de dejar a su hija de dos años (en la foto recién nacida) en la parte trasera de un automóvil a 109 F mientras él estaba dentro de su casa.
Policía afuera de la casa de Marana al norte de Tucson, Arizona, mientras investiga la escena. Parker se quedó en el SUV Honda Acura azul detrás de una cinta policial
Otros mensajes de texto entre la pareja mostraban a Erika cada vez más furiosa porque su marido permitía que su bebida pusiera en peligro la vida de los niños.
“No me demostraste que podías dejar de poner en peligro a las niñas o dejar de abusar de mí”, escribió el 11 de marzo del año pasado.
«Ayer mismo llegaste borracho a casa con dos menores. Bebes en exceso cada vez. Nunca puedes tomar solo uno. Llevo tres años pidiendo descuentos y de hecho la situación ha empeorado.
Scholtes prometió “encontrar alivio y felicidad en otra parte”, pero Erika replicó que la última vez que lo hizo, simplemente reemplazó el alcohol con cocaína.
«Al menos éste es legal, ¿verdad?» respondió.
«Soy un adicto a la mierda y necesito volver a ser adicto a cosas saludables como correr».
Pero apenas diez días después, ella lo culpó por supuestamente conducir a 140 mph después de beber, con Parker en el auto, y calificó ambas «decisiones de mierda».
«Me odias», respondió. «Y ella estaba durmiendo, está bien».
Mientras estaba en libertad bajo fianza, el tribunal permitió a Scholtes ir de vacaciones a Maui con su esposa médica Erika y sus hijos sobrevivientes a principios de este año.
Scholtes también había tenido un comportamiento similar con su hija mayor, ahora de 16 años, a quien tuvo con una ex pareja.
A Scholtes se le permitió vacacionar en Hawái con su esposa Erika Scholtes, quien lo apoyó e incluso lo defendió vigorosamente en los tribunales, y sus hijos a principios de este año.
Algunos miembros de la familia dijeron a los investigadores que en ese momento él también la dejó a ella y a sus otras dos hijas solas en el auto el tiempo suficiente para que se apagara el aire acondicionado.
Afortunadamente, la hija mayor pudo reiniciar el auto y evitar que corriera la misma suerte que Parker.
Scholtes también fue presuntamente violenta con la hija mayor y una vez llamó a la policía para decir que tenía miedo de volver a casa porque había perdido dinero y temía que su padre la golpeara.
Los investigadores del Departamento de Servicios Infantiles escribieron en sus informes que ella les dijo que «con frecuencia la abofeteaban, la arrojaban, le tiraban del pelo, le empujaban la cabeza contra las paredes y la levantaban por la camisa o el brazo».
Scholtes finalmente perdió la custodia de la niña y, después de que su madre murió a principios de este año, quedó bajo el cuidado de otro tutor.
