TORONTO– Yoshinobu Yamamoto venció a Toronto por segunda vez en una semana, Mookie Betts conectó un sencillo de dos carreras en una tercera entrada de tres carreras y los campeones defensores Los Angeles Dodgers mantuvieron a raya a los Azulejos 3-1 el viernes por la noche para forzar la Serie Mundial a un decisivo Juego 7.
Yamamoto no estuvo tan listo como en su segundo juego de cuatro hits, el primer juego completo de Serie Mundial en una década. Duró seis entradas y permitió un sencillo productor en la tercera a George Springer, quien regresó después de perderse dos juegos por una lesión en el lado derecho.
Los relevistas novatos Justin Wrobleski y Roki Sasaki se combinaron para seis outs antes de que el abridor Tyler Glasnow saliera del bullpen para escapar de un atasco en la novena entrada y salvar a los Dodgers.
Glasnow sólo necesitó tres lanzamientos para lograrlo. Con corredores en segunda y tercera y sin ningún out, consiguió que Ernie Clement lanzara su primer envío al cuadro para un out fácil. Andrés Giménez luego conectó una línea al jardín izquierdo que Kiké Hernández convirtió en doble matanza que puso fin al juego.
Hernández atrapó la pelota corriendo hacia el centro izquierdo poco profundo y disparó hacia la segunda base, donde Miguel Rojas tomó una decisión difícil con un tiro en salto para doblar a Addison Barger.
«Estaba jugando un poco más superficial de lo que quería la carta. Pero dada la situación, un tipo muy rápido en la segunda base, pensé, ¿sabes qué? Voy a jugar muy, muy superficial. Si me golpea la cabeza, bien por él. Siento que su pop es más del lado de atracción», dijo Hernández.
«De alguna manera pude escuchar que el bate estaba atado con esa multitud. Lo loco es que no tenía idea de dónde estaba la pelota porque estuvo en las luces todo el tiempo. Pero dada la situación del juego, la Serie Mundial en juego y la calidad de mis turnos al bate esta noche, pensé que me iba a golpear en la cara, pero no me detuve. No volví a subir. Y al final, la pelota salió de las luces y entró en mi guante».
Fue el primer doble play que terminó 7-4 en la historia de la postemporada, según Elias Sports Bureau.
«Le di un tiro muy difícil de atrapar. Creo que fue una decisión mejor que una jugada de mi parte», dijo Hernández.
Sasaki golpeó a Alejandro Kirk con un lanzamiento de 0-2 para comenzar la entrada, y Barger conectó un doble al centro izquierdo que se pegó en la parte inferior de la pared.
Fue entonces cuando el manager de los Dodgers, Dave Roberts, convocó a Glasnow.
«Sentí que Roki no era tan agudo y sentí que Glas es un tipo que tiene algo de swing y falla cosas y solo quería apostar por él», dijo Roberts. «Estaba esforzándose por causar un impacto».
Max Scherzer abrirá el Juego 7 el sábado por la noche para los Azulejos. El tres veces ganador del premio Cy Young también inició el Juego 7 de la Serie Mundial, sin ganar decisión cuando Washington ganó el título de 2019 sobre Houston.
«Estos muchachos son realmente buenos para cambiar las cosas», dijo el técnico de Toronto, John Schneider. «Tomará algún tiempo descomprimirlo. Es un final loco. Me gusta la forma en que jugamos».
Glasnow había sido alineado para potencialmente ser titular con los Dodgers, buscando convertirse en el primer equipo en ganar títulos consecutivos desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres seguidos entre 1998 y 2000. La estrella bidireccional Shohei Ohtani también podría usarse como abridor.
«Creo que en este momento no hay una respuesta incorrecta», dijo Roberts. «Definitivamente va a ser parte del plan de lanzamiento, y con Shohei, podrían ser dos entradas, o cuatro entradas. Así que no sé dónde lo vamos a poner. Tendremos que hablar con él primero para saber dónde se siente más cómodo».
Los Ángeles mantuvo su ambición por un tercer título en seis temporadas y su esperanza de ser reconocido como una dinastía.
«Hombre, vivimos para el Juego 7, así que allá vamos», dijo Roberts.
Yamamoto, un derecho de 27 años que estaba en su segunda temporada con los Dodgers después de ganar tres premios MVP en Japón, venía de sus primeros juegos completos consecutivos de playoffs desde 2001.
Permitió una carrera y cinco hits con seis ponches y una base por bolas, dejando varados a dos corredores en la sexta cuando ponchó a Daulton Varsho con un splitter en su 96º y último lanzamiento. Yamamoto tiene marca de 4-1 con efectividad de 1.56 en cinco aperturas de postemporada y efectividad de 1.20 en sus dos salidas de postemporada.
Kevin Gausman perdió ante Yamamoto por segunda vez a pesar de ponchar a ocho, el máximo de la serie, en las primeras tres entradas detrás de un divisor dominante.
Tommy Edman conectó un doble con un out en el tercero para el primer hit de los Dodgers. Ohtani recibió base por bolas intencional por quinta vez en la serie y Will Smith conectó un doble productor sobre la pared del jardín izquierdo en una pared alta.
Freddie Freeman caminó hablando de Betts. El tres veces campeón de la Serie Mundial se fue de 23-3 en la serie y fue relegado del segundo al tercer lugar en la alineación para el Juego 5. Fue trasladado a otro lugar para limpiar el viernes, su orden de bateo más bajo desde 2017.
Perdiendo 1-2 en la cuenta, Betts cometió falta en dos lanzamientos y lanzó la tercera bola rápida consecutiva de Gausman entre el campocorto y la tercera para tomar una ventaja de 3-0. Eso puso fin a una racha de 13-0 con las bases llenas para los Dodgers que se remontaba a la Serie Divisional.
“Honestamente, sé que no ha sido muy bueno para mí”, dijo Betts. «Pero este año realmente no ha sido muy bueno. Sólo quiero estar ahí para ayudar a los muchachos. Me encontré en una gran situación… Me las arreglé para encontrar una manera de asegurarme».
Buscando su primer título de Serie Mundial desde 1993, los Azulejos vistieron uniformes azul claro en casa por primera vez desde septiembre después de lograr victorias con ellos en los Juegos 4 y 5 en Los Ángeles.
Toronto anotó cuando Barger conectó un doble para comenzar el tercero y evitó el sencillo con dos outs de Springer.
Gausman permitió tres carreras y seis hits en seis entradas, logrando 15 swings y fallos con su splitter.
Sasaki, un abridor convertido en relevista mientras los Dodgers intentaban apuntalar su bullpen, escapó de un atasco de dos contra uno en el octavo ponchando a Bo Bichette con una falta y a Varsho con un roletazo.
Scherzer y Glasnow iniciaron el Juego 3, que los Dodgers ganaron 6-5 en 18 entradas. Scherzer, un derecho de 41 años, se convertirá en el cuarto lanzador en iniciar múltiples juegos 7 ganadores de la Serie Mundial después de Bob Gibson (1964, 1967, 1968), Lew Burdette y Don Larsen (ambos en 1957 y 1958). Scherzer permitió dos carreras en cinco entradas para Washington contra Houston en 2019, y los Nacionales se recuperaron para una victoria por 6-2.
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