Por todas las veces que los Toronto Blue Jays caminaron a Shohei Ohtani, perdieron el Juego 3 de la Serie Mundial debido a la única vez que no lo caminaron.
Aprendieron la lección cuatro veces.
Aquí hay otra comparación de Babe Ruth: Ruth jugó en 41 juegos de Serie Mundial. Fue pisoteado intencionalmente dos veces.
El lunes, durante un juego de Serie Mundial, Ohtani recibió cuatro bases por bolas intencionalmente.
La situación lo exigió –no, lo suplicó– en la séptima entrada. Los Azulejos ganaban 5-4, con un out y las bases vacías. Ohtani ya se había ponchado tres veces, con dos dobles y un jonrón.
En una noche en la que finalmente usarían cuatro corredores emergentes, ya habían retirado a dos de sus cuatro bateadores más poderosos. George Springer Y bo bichette. Necesitaban ganar en el tiempo reglamentario y estaban ocho abajo. Mientras Ohtani caminaba hacia el montículo, los Azulejos sostuvieron una conferencia en el montículo.
Realmente no había mucho que discutir. Su lanzador, Seranthony DominguezHabía mantenido a los derechos en un promedio de bateo de .132 y .451 de OPS esta temporada, y a los zurdos en un promedio de .277 y .816 de OPS.
Mookie Betts, quien batea con la mano derecha, estaba en cubierta. Freddie Freeman, que batea como zurdo, habría seguido a Betts, pero aún no ha conseguido tres extrabases.
Los Azulejos no otorgaron la obvia base por bolas intencional a Ohtani.
«Estamos tratando de sortearlo», dijo el manager de Toronto, John Schneider. «Confías en Seranthony para hacer los lanzamientos. A veces, para los lanzadores, es difícil hacerlo cuando intentas lanzar una pelota y no la has puesto donde quieres».
En resumen: no estamos tratando de lanzarle un strike, pero no vamos a darle una base por bolas intencional.
Claro, podría perseguir un lanzamiento y poncharse o hacer un contacto débil. Pero si le lanzas a Ohtani, es posible que falles tu tiro y, si hace swing, podría conectar un jonrón.
Domínguez falló su disparo, justo al medio. El jonrón de Ohtani empató el marcador 5-5.
“Después de eso”, dijo Schneider, “simplemente le quitas el bate de las manos”.
Los Azulejos dieron boleto intencional a Ohtani en cada una de sus siguientes cuatro apariciones en el plato, tres veces con las bases vacías y una vez con un corredor en tercera base.
Shohei Ohtani mira al árbitro del plato Mark Wegner mientras recibe un boleto intencional durante la 13ra entrada del Juego 3 de la Serie Mundial contra los Azulejos el lunes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Demasiado tarde. Los Azulejos y su alineación cada vez más dispar trabajaron otras 11 entradas, sin anotaciones. Los Dodgers ganaron en 18 entradas, 6-5, y pueden acercarse a una victoria del campeonato de la Serie Mundial el martes.
En total, Ohtani llegó a la base nueve veces, estableciendo un récord de postemporada. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la postemporada en conectar múltiples jonrones, dobles y bases por bolas en un mismo juego. Y desde Frank Isbell de los Medias Blancas de Chicago de 1906, un jugador no ha tenido cuatro extrabases en un juego de Serie Mundial.
Ruth tenía al miembro del Salón de la Fama Lou Gehrig detrás de él, pero los dos muchachos detrás de Ohtani también podrían convertirse en miembros del Salón de la Fama: el ocho veces All-Star Mookie Betts y el nueve veces All-Star Freddie Freeman, cada uno de ellos ex Jugador Más Valioso.
“Hay ciertos momentos en los que siento que te sientes mejor si alguien más te golpea”, dijo Schneider. «Si esa otra persona es Mookie Betts o Freddie Freeman, todavía duele».
Freeman conectó el jonrón. Schneider dijo que continuaría paseando a Ohtani.
No tiene elección. Las pelotas vuelan cuando hace calor en el Dodger Stadium. La capa marina derribó varios jonrones potenciales el lunes, pero se emitió un aviso de calor para el sur de California el martes y miércoles, con la temperatura del juego pronosticada en 87 grados el martes y potencialmente un poco más cálida el miércoles.
“Entiendo”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. «Es el mejor jugador del planeta, y estaba en los talones de una gran noche ofensiva, y John lo sintió y no iba a dejar que Shohei lo venciera en absoluto, obviamente, incluso cuando nadie estaba en base preparándolo para que los otros muchachos lo derrotaran».
Lo más destacado de la victoria de los Dodgers por 6-5 en 18 entradas sobre los Azulejos de Toronto en el Juego 3 de la Serie Mundial en el Dodger Stadium.
Técnicamente, uno de los otros muchachos venció a los Azulejos el lunes. Pero Freeman no habría tenido la oportunidad de vencerlos en la entrada 18 si los Azulejos hubieran ganado en nueve entradas, lo que habrían hecho si Ohtani no hubiera conectado ese jonrón en la séptima.
Sólo después de eso comenzó la caminata.
«Cuando estás tan caliente y estás bateando bolas entre el centro derecho y el centro izquierdo como lo hizo Shohei esta noche, sabías que se sentía bien. Así que es la decisión correcta», dijo Freeman. «No quieres que Shohei te gane, y dejas que otros intenten ganarte después de sus primeros cuatro turnos al bate. Nos tomó mucho más tiempo, pero finalmente lo logramos».
Los Angelinos adoptaron esta estrategia en la Serie Mundial de 2002. Dieron bases por bolas a Barry Bonds 13 veces durante la serie de siete juegos, incluidas tres bases por bolas intencionales en las primeras cinco entradas del Juego 4.
¿Está Ohtani en línea para recibir el tratamiento completo de Bonds?
«Creo que todo es relativo», dijo Roberts, un compañero de Bonds con los Gigantes de San Francisco.
«Barry es el mejor bateador que he visto en mi vida, pero en estos días es solo él o quizás (Aaron) Judge. Tenemos suerte de tener a Mookie y Freddie detrás de él. Pero no se ve ese tipo de comportamiento por parte de los managers contrarios, y es simplemente la máxima señal de respeto».
El cinco veces All-Star Benito Santiago bateó detrás de Bonds en 2002. Sin faltarle el respeto, pero Betts y Freeman son amenazas ofensivas más completas.
El lunes se cumplió 23 años del único campeonato de Serie Mundial de los Angelinos, ganado en cierta medida porque no dejaron que Bonds los derrotara. Los Azulejos decidieron que no iban a dejar que Ohtani los derrotara, pero esa decisión tal vez llegó demasiado tarde.
