Los Chiefs continúan trabajando en opciones de estadios en ambos lados de la frontera entre Kansas y Missouri, una de las cuales sería una renovación masiva del envejecido Arrowhead Stadium y la otra, un nuevo estadio con cúpula capaz de albergar eventos importantes.
El propietario de los Chiefs, Clark Hunt, sin embargo, se negó a proporcionar un cronograma para tomar una decisión cuando discutió el proyecto del estadio y varios otros temas con un grupo de reporteros locales antes del partido del lunes por la noche contra los Washington Commanders.
«No diría que estamos en el limbo. Los proyectos de estadios avanzan a su propio ritmo», dijo Hunt. «Hemos aprendido a lo largo de los años que realmente no se puede obligarlos a ir más rápido, incluso si se quiere. Por eso es importante para nosotros continuar trabajando en ambas opciones».
Los Kansas City Chiefs y Royals han jugado durante más de 50 años en el Truman Sports Complex, donde el Arrowhead Stadium está a solo unos cientos de metros del Kauffman Stadium. Pero los contratos de arrendamiento con el condado de Jackson, Missouri, expirarán en enero de 2031, y ambas franquicias han estado trabajando en planes para el futuro durante años.
El año pasado, los votantes del condado de Jackson rechazaron una expansión del impuesto sobre las ventas que habría ayudado a financiar una renovación de $800 millones en Arrowhead, hogar de los Chiefs, y un distrito de los Royals de aproximadamente $2 mil millones en el centro de Kansas City.
Ahora los clubes siguen sus propios caminos, con los Chiefs abiertos a opciones y los Royals insistiendo en un nuevo estadio.
A principios de este año, los Chiefs consiguieron una prórroga del plazo de junio para recibir financiación del estado de Kansas, una indicación de que cruzar la frontera estatal es una posibilidad legítima. Los legisladores de Missouri respondieron con un plan de financiación firmado por el gobernador republicano Mike Kehoe tras una sesión especial de la legislatura estatal.
También ha habido cambios significativos en el liderazgo del condado de Jackson que podrían afectar las negociaciones en Missouri.
A finales de septiembre, los votantes destituyeron abrumadoramente al ejecutivo del condado, Frank White, quien claramente se había opuesto a la expansión del impuesto sobre las ventas del año pasado. La ejecutiva interina del condado, la ex alcaldesa de Kansas City, Missouri, Kay Barnes, dijo recientemente que sigue apoyando la renovación del Arrowhead Stadium y permitir que los Royals construyan un estadio de béisbol en el centro.
«Si optamos por la opción de renovación, existe la posibilidad de que podamos estar entre los candidatos el próximo año», dijo Hunt. «No tiene por qué ser abril. Y aún no hemos sido específicos en términos de calendario».
Por otra parte, Hunt dijo que los Chiefs todavía están en contacto con la selección de primera ronda Josh Simmons, quien dejó el equipo hace unas semanas debido a un «asunto familiar». No está claro cuándo regresará el tackle izquierdo, aunque Hunt cree que será esta temporada.
«Hemos tenido buena comunicación con él», dijo Hunt, «y ambas partes están de acuerdo sobre dónde se encuentra».
Hunt también indicó que los Chiefs podrían hacer un movimiento antes de la fecha límite de cambios del 4 de noviembre si se presentara la oportunidad adecuada. De repente se quedan cortos de personal en la línea defensiva después de una lesión que puso fin a la temporada para enfrentar a Omarr Norman-Lott.
«Bueno, (el gerente general) Brett (Veach) siempre ha sido bastante agresivo», dijo Hunt. «Obviamente, mucho depende de dónde te encuentres desde el punto de vista de las lesiones. Y hemos tenido mucha suerte hasta ahora».
Informes de Associated Press.
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