- Tomago Aluminium podría cerrar sus puertas a finales de 2028
Más de 1.000 puestos de trabajo están en riesgo mientras la fundición de aluminio más grande de Australia comienza negociaciones sobre su posible cierre.
Tomago Aluminium, propiedad mayoritaria de Rio Tinto, dijo que los altos costos de la energía han obligado a la compañía a considerar cerrar sus operaciones cuando sus actuales contratos de suministro de electricidad expiren dentro de tres años.
Se espera que el proceso de consulta continúe hasta el 21 de noviembre y los líderes admitan que el futuro del sitio en la región de Hunter de Nueva Gales del Sur es incierto.
«Aunque no se ha tomado ninguna decisión, es un punto difícil de alcanzar», afirmó Jérôme Dozol, director general de Tomago Aluminium.
“Seguimos colaborando con las partes interesadas en un camino viable a seguir para Tomago.
«Desafortunadamente, todas las propuestas de mercado recibidas hasta ahora muestran que los precios futuros de la energía no son comercialmente viables y existe una gran incertidumbre sobre cuándo estarán disponibles los proyectos renovables a la escala que necesitamos».
El ministro federal de Industria, Tim Ayres, se ha comprometido a “agotar todas las oportunidades” para garantizar que la fundición permanezca abierta, incluida la conversación con el gobierno estatal de Nueva Gales del Sur.
«Todos los gobiernos tienen un interés aquí. Es importante en términos de empleo e inversión, pero también es importante (para) la resiliencia económica y en términos estratégicos», dijo.
El aumento de los precios de la energía podría obligar al cierre de Tomago Aluminium, la fundición de aluminio más grande de Australia
Más de 1.000 puestos de trabajo en Tomago Aluminium están amenazados
Según Tomago Aluminium, la electricidad ya representa más del 40 por ciento de los costes operativos de la empresa.
A medida que su contrato con AGL se acerca a la fecha límite de diciembre de 2028, las opciones futuras de suministro de electricidad aumentarían significativamente los costos y harían inviable la operación.
La fundición de Tomago, situada a unos 13 kilómetros al oeste de Newcastle, produce casi el 40 por ciento del aluminio de Australia cada año y emplea a más de 1.000 personas de las regiones de Hunter Valley y de la Costa Central.
Alrededor del 90 por ciento de su producción se exporta a la región de Asia y el Pacífico.
Tomago está buscando un salvavidas de los gobiernos federal y estatal después de los rescates de varias otras refinerías y fundiciones en dificultades.
El gigante minero suizo Glencore recibió una inyección de 600 millones de dólares en octubre como parte de un acuerdo conjunto federal-estatal para mantener abiertas la fundición de cobre Mount Isa y la refinería de cobre Townsville en Queensland, asegurando alrededor de 600 puestos de trabajo.
Los representantes de Tomago estuvieron anteriormente en conversaciones con los gobiernos federal y de Nueva Gales del Sur sobre un paquete de rescate que se cree que vale más de mil millones de dólares.
Bell Bay Aluminium en Tasmania, que también es propiedad de Rio Tinto, enfrenta un posible cierre a medida que un acuerdo de 10 años con Hydro Tasmania se acerca a su fecha límite del 31 de diciembre.
