Huelguistas suecos atacan al fabricante de automóviles Tesla

En Suecia, 70 mecánicos de automóviles siguen atacando a una de las empresas más ricas del mundo, Tesla. La huelga en los diez centros de servicio suecos del fabricante de automóviles estadounidense ha llegado a su segundo aniversario y las posibilidades de éxito son escasas.

Janis Kuzma ha estado en el piquete de Tesla desde octubre de 2023.

«Es un momento difícil», afirma el hombre de 39 años. Y a medida que el frío invierno llega a Suecia, es probable que la situación se vuelva más difícil.

Janis pasa todos los lunes con un colega frente a un garaje de Tesla en un polígono industrial de Malmö. Su sindicato IF Metall ofrece alojamiento en una furgoneta de construcción móvil, además de café y bocadillos.

Pero al otro lado de la calle todo sigue como siempre, donde el taller parece estar en pleno apogeo.

La huelga se refiere a una cuestión que afecta al corazón de la cultura industrial sueca: el derecho de los sindicatos a negociar salarios y condiciones laborales en nombre de sus miembros. Este concepto de convenio colectivo ha sustentado las relaciones laborales en Suecia durante casi un siglo.

Hoy en día, alrededor del 70% de los trabajadores suecos son miembros de un sindicato y el 90% están cubiertos por un convenio colectivo. Las huelgas en Suecia son raras.

Este es un acuerdo bienvenido en todos los ámbitos. «Preferimos el derecho a negociar libremente con los sindicatos y firmar convenios colectivos», dice Mattias Dahl, de la Confederación de Empresas Suecas.

Pero Tesla ha trastocado el carro de las manzanas. El director ejecutivo, Elon Musk, dijo que “no está de acuerdo” con la idea de los sindicatos. “Simplemente no me gusta nada que cree una especie de señores y campesinos”, dijo a una audiencia en Nueva York en 2023. “Creo que los sindicatos están tratando de crear negatividad en una empresa”.

Tesla llegó a Suecia en 2014 y desde hace tiempo IF Metall quería firmar un convenio colectivo con la empresa.

«Pero no respondieron», dice Marie Nilsson, presidenta del sindicato. «Y sentimos que estaban tratando de ocultarlo o no discutirlo con nosotros».

Dice que al final el sindicato no vio otra opción que anunciar una huelga, que comenzó el 27 de octubre de 2023. «Por lo general, sólo hay que amenazar», dice la señora Nilsson. «Normalmente es la empresa la que firma el trato».

Pero no en este caso.

Janis Kuzma, originaria de Letonia, empezó a trabajar para Tesla en 2021. Dice que los salarios y las condiciones laborales a menudo dependían de los caprichos de los directivos.

Recuerda una revisión de desempeño en la que afirmó que le negaron un aumento salarial anual porque «no estaba cumpliendo con los objetivos de Tesla». Mientras tanto, a un colega se le negó un aumento de sueldo debido a su «mala actitud».

Sin embargo, no todos se declararon en huelga. Tesla empleaba alrededor de 130 mecánicos en el momento en que se llevó a cabo la huelga. IF Metall afirma que hoy unos 70 de sus miembros están en huelga.

Tesla los ha reemplazado durante mucho tiempo con nuevos trabajadores, algo sin precedentes desde la década de 1930.

“Tesla lo hizo (encontró personal de reemplazo) de manera abierta y sistemática”, dice German Bender, investigador de Arena Idé, un grupo de expertos financiado por sindicatos suecos.

«No es ilegal, lo cual es importante entender. Pero va en contra de todos los estándares establecidos. Pero a Tesla no le importan los estándares.

«Quieren romper las normas. Así que si alguien les dice, oye, estás rompiendo una norma, lo ven como un cumplido».

La BBC pidió hablar con TM Suecia, filial de Tesla, pero la solicitud fue rechazada en un correo electrónico citando «entregas récord».

De hecho, la empresa sólo concedió una entrevista a los medios de comunicación en los dos años siguientes al inicio de la huelga.

En marzo de 2024, Jens Stark, «country manager» de TM Suecia, declaró al periódico económico Dagens Industri que era mejor para la empresa no tener un convenio colectivo y «trabajar estrechamente con el equipo y ofrecerles las mejores condiciones posibles».

Stark negó que la decisión de no celebrar un convenio colectivo se haya tomado en la sede de Tesla en Estados Unidos. «Tenemos el mandato de tomar nuestras propias decisiones», dijo.

IF Metall no está del todo solo en su lucha. La huelga contó con el apoyo de varios otros sindicatos.

Los trabajadores portuarios de los vecinos Dinamarca, Noruega y Finlandia se niegan a manipular Teslas; Los residuos ya no se recogen en las instalaciones suecas de Tesla; y las estaciones de carga recién construidas no están conectadas a la red del país.

Existe una instalación de este tipo cerca del aeropuerto Arlanda de Estocolmo, donde quedan 20 cargadores sin utilizar. Pero Tibor Blomhäll, presidente del grupo entusiasta Tesla Club Suecia, dice que los propietarios de Tesla no se ven afectados por la huelga.

“A 10 kilómetros de aquí hay otra estación de carga”, afirma. «Y todavía podemos comprar nuestros autos, podemos darles servicio, podemos cargarlos».

Con tanto en juego para ambas partes, es difícil imaginar un fin al enfrentamiento. IF Metall corre el riesgo de sentar un precedente si reconoce el principio del convenio colectivo.

“El temor es que esto se extienda”, dice Bender, “y eventualmente erosione el fuerte apoyo que también tenemos entre los empleadores al modelo de mercado laboral”.

Tesla, por el contrario, podría pensar que conceder esta pelea en Suecia fortalecería la posición de quienes quieren sindicalizar a Tesla en sus plantas de producción en Estados Unidos y Alemania, donde emplea a decenas de miles de personas.

Bender detecta otra razón para la posición adoptada por Tesla. «Creo que es importante entender que Elon Musk no quiere que le digan cómo hacer las cosas», dice.

«Y creo que él no ve la huelga que el sindicato ha tomado como una invitación a negociar, sino más bien como un ultimátum para firmar una línea de puntos que él no quiere firmar».

Blomhäll, del Tesla Club Suecia, tampoco ve una solución rápida. «Será otra Guerra de Corea», dijo. “Un conflicto que se prolonga”.