TORONTO – Addison Barger, por razones comprensibles, parecía irritada.
Mientras el toletero de los Toronto Blue Jays se preparaba para la aparición en el plato más importante de su vida (las bases llenas con su club arriba 5-2 en la sexta entrada del Juego 1 de la Serie Mundial), miró brevemente hacia el dugout visitante e inmediatamente retrocedió molesto.
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Eso es porque Barger vio al manager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, entrar trotando al campo. Era necesario un cambio de tono. El partido se inclinó en la balanza. Un gran golpe de Barger pondría fin efectivamente a la contienda. Así que Roberts optó por el lado de la precaución, retirando al derecho Emmet Sheehan en apuros en favor del zurdo Anthony Banda.
Esto hizo que Barger pusiera los ojos en blanco brevemente.
«Me sentí frustrado porque estaba tardando tanto», le dijo a Yahoo Sports después de la contundente victoria de Toronto por 11-4 el viernes. “Además, pensé que me iba a enfrentar al derecho”.
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Barger, un bateador zurdo, no ha brillado exactamente esta temporada contra lanzadores del mismo lado. Su OPS de .607 contra zurdos no fue horrible, pero sólo uno de sus 21 balones largos en el año provino de un zurdo. La mayoría de las veces, el capitán de Toronto, John Schneider, envió a la banca a su toletero de segundo año contra abridores mal armados, optando por Davis Schneider, el derecho bigotudo y buen amigo de Barger. De hecho, al entrar el viernes, Barger no tuvo aperturas y solo cuatro apariciones en el plato en octubre contra zurdos.
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Entonces, mientras los Dodgers enviaron al dominante zurdo Blake Snell al montículo en el Juego 1, Barger comenzó la noche como un espectador bien pagado. Desde la barandilla superior del dugout local, pasó más de cinco entradas animando a sus compañeros. Pero en diferentes momentos del juego, se retiró a la jaula de bateo debajo del dugout para realizar algunos tiros.
Sabía que llegaría su momento. Una aparición repentina, en algún momento, parecía inevitable.
Llegó en la sexta entrada, que inició con el marcador empatado a dos. Luego, los primeros tres Azulejos llegaron a Snell y lo enviaron a las duchas. Toronto no fue más amigable con Sheehan, quien permitió tres carreras y registró solo un out. Con los Dodgers contra las cuerdas, Schneider, el manager, le pidió a Barger que golpeara a Schneider, el jardinero. Y después del breve y desagradable retraso del cambio de lanzadores de Los Ángeles, Barger desató el swing de su vida.
Banda lo hizo posible, fallando su lugar en todo el ancho del plato. Su slider quedó suspendido en el aire, elevado y por encima del plato, justo en la timonera de Barger. El toletero de Toronto rápidamente envió el lanzamiento al aire, 10 filas más allá de la valla del jardín derecho. El Rogers Center estalló en celebraciones impresionantes. Los Azulejos de repente tomaron una ventaja de 9-2. Agregarían dos más antes de que terminara el juego.
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«Estaba hablando con Max (Scherzer), que ha pasado por casi todo», dijo John Schneider durante su conferencia de prensa posterior al partido. «Y solo escucharlo decir, ya sabes, nunca había sentido una entrada así en la Serie Mundial».
Barger, ausente en la alineación titular, estuvo en el centro de todo.
«Está construido por ahora», dijo Davis Schneider a los periodistas después. «Él siempre va con el mismo plan. No podría haberle pasado a un tipo mejor».
Después de debutar con Toronto el año pasado, el tercera base de 25 años se ha convertido en un jugador productivo todos los días en 2025, mostrando el gigantesco jugo crudo de un swing de alto esfuerzo. La velocidad del bate de Barger, según Statcast, se ubica entre las 15 mejores de la liga. También es increíblemente fuerte, una rata de gimnasio, un agitador humano y está orgulloso de ello.
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Fuera del campo, los compañeros de Barger lo aprecian por su autenticidad. Es absolutamente honesto y está dispuesto a decir cualquier cosa, en cualquier momento y a cualquiera. Esa dinámica es especialmente cierta con su compañero de equipo Schneider, quien conoce a Barger desde que ambos pasaron tiempo juntos durante el entrenamiento de primavera extendido en 2019. Hay una publicación antigua en la cuenta de Instagram de Barger de él bateando un grand slam en la escuela secundaria. El comentario principal, agregado en octubre de 2019, provino de Schneider, su amigo cercano y el hombre por el que bateó en el primer juego.
El jueves por la noche, Barger durmió en el sofá cama de la habitación del hotel de Schneider. Los jugadores, especialmente aquellos en las primeras etapas de sus carreras, suelen obtener contratos de arrendamiento de seis meses durante la temporada. Entonces, cuando un club, como lo hicieron los Blue Jays de 2025, hace una carrera profunda en octubre, pueden surgir problemas de alojamiento. Esto da como resultado un carrusel de habitaciones de hotel y, en este caso, compañeros de habitación temporales en suites de hotel con un baño.
De hecho, el equipo instaló a Schneider en el hotel conectado al Rogers Center, en una de las habitaciones que dan al terreno de juego.
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“Mi novia está aquí”, dijo. «Entonces me dijo: ‘¿Puedo dormir en la cama con ustedes?’ Yo estaba como, «No, duerme en mi sofá». » Es un sofá cama, pero chirrió toda la noche.
Es Barger, que no tiene miedo de dejarlo estallar.
“Y así es también como batea, ¿verdad?” » Dijo el lanzador de los Azulejos, Shane Bieber, a Yahoo Sports. «Así es como toma sus turnos al bate. Es como si lo abarca todo».
