Las personas que mueven las cortinas se quejan ante los ayuntamientos de que sus vecinos queman leña cada 35 minutos.
Las cifras muestran que se presentaron 15.195 quejas oficiales sobre la contaminación por humo generado por la quema de leña entre agosto de 2024 y septiembre de 2025.
Los líderes del consejo de Bolsover, Derbyshire, el punto crítico de quejas en Inglaterra, recibieron 11 por cada 10.000 residentes.
Las quejas incluirán a vecinos que se quejan de los humos emitidos por las estufas de leña vecinas, un elemento básico de los hogares de clase media.
Sin embargo, también podría abarcar a las personas que queman montones de leña en su propio patio trasero.
El grupo de campaña Mums for Lungs obtuvo los datos a través de solicitudes de Libertad de Información.
A pesar de haber sido bombardeados con quejas, los ayuntamientos sólo impusieron 24 multas en el mismo período.
La quema de leña es la mayor fuente de emisiones de PM2,5 en Gran Bretaña: partículas finas e invisibles 30 veces más pequeñas que un cabello humano y capaces de ingresar al torrente sanguíneo.
Las estufas de leña similares a la que se muestra arriba pueden dañar los pulmones de la misma manera que el humo del cigarrillo, advirtieron previamente los investigadores.
Se han relacionado con problemas cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, problemas respiratorios y cáncer.
Aunque las últimas estufas de leña se promocionan como más respetuosas con el medio ambiente, aún emiten seis veces más PM2,5 que un camión diésel de servicio pesado.
En medio de crecientes preocupaciones de salud, los activistas dicen que el gobierno está permitiendo que la gente «se ahogue en silencio» debido a una «falla de salud pública oculta a plena vista».
Jemima Hartshorn, fundadora de Mums for Lungs, dijo que el sistema actual está «diseñado para fallar, no para proteger a las personas».
Le dijo al Daily Mail que los ayuntamientos no tenían forma de hacer cumplir reglas estrictas en los hogares de las personas.
La Sra. Hartshorn afirmó: «Familias de todo el país están sufriendo los incendios de sus vecinos y, sin embargo, incluso después de miles de quejas, apenas se han impuesto unas pocas multas. »
Desde 2021, hogares ubicados en “zonas libres de humo” Sólo se pueden quemar combustibles en estufas diseñadas para limitar las emisiones nocivas y aprobadas por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra).
Las normas también establecen, en virtud de la Ley de Medio Ambiente de 2021, que se pueden imponer multas de £ 300 por chimeneas que emitan humo. Se pueden imponer multas de £ 1,000 a los residentes sorprendidos usando combustible no autorizado en aparatos no aprobados.
La quema de leña es la mayor fuente de emisiones de PM2,5 en Gran Bretaña: partículas finas e invisibles 30 veces más pequeñas que un cabello humano y capaces de ingresar al torrente sanguíneo.
El gobierno aconseja: “Su ayuntamiento tiene la responsabilidad de investigar las quejas sobre humo y vapores que puedan constituir una “molestia legal”.
“Pueden emitir un ‘aviso de reducción’ si la hoguera de un vecino está causando molestias.
«Su vecino puede ser multado si no sigue las reglas del aviso de reducción. »
El incumplimiento de un aviso de reducción puede dar lugar a una multa de hasta £5.000.
Se presentaron unas 9.724 denuncias en zonas de control de humo, que normalmente sólo se encuentran en las ciudades. Esto representa un aumento del 65% respecto al año anterior.
Los ayuntamientos que recibieron más quejas por cada 10.000 habitantes fueron Bolsover (11,2), seguido de Calderdale (9,8) y Wakefield (9,2).
En el otro extremo de la escala, diez ayuntamientos de los 248 incluidos no recibieron ninguna queja.
Lily Hughes, madre de dos hijos de Bath, dijo: “Aunque vivimos en la llamada ‘zona libre de humo’, el humo de las chimeneas de nuestra zona sigue entrando regularmente a nuestra casa durante el otoño y el invierno.
«No podemos escapar de él, incluso si intentamos sellar los huecos alrededor de puertas y ventanas. ¿Por qué mis hijos deberían respirar este aire peligroso?
Activistas y expertos en salud han pedido medidas más estrictas.
Mums for Lungs quiere que se eliminen gradualmente las nuevas estufas en los próximos años y que se prohíban los fuegos no esenciales para la década de 2030.
El grupo de presión también pide que se ponga fin a la clasificación de las estufas de leña como «exentas del DEFRA» o «aprobadas por el DEFRA», así como una campaña de salud pública pidiendo a la gente que no queme.
El Real Colegio de Médicos dijo que la contaminación del aire causa hasta 36.000 muertes prematuras en el Reino Unido cada año y le cuesta a la economía alrededor de £27 mil millones al año.
Un portavoz de una asociación de gobiernos locales dijo: “Los ayuntamientos quieren trabajar con todos los socios para crear conciencia sobre los impactos de los incendios domésticos.
«Es importante que la gente reciba mensajes claros sobre los riesgos para la salud de los hogares y del vecindario».
Un portavoz del gobierno dijo: «La contaminación del aire es un problema de salud pública. Como se describe en nuestro Plan Decenal del NHS, estamos comprometidos a reducir las emisiones de las quemas domésticas para proteger la salud pública y las comunidades locales.
«En cuestiones más amplias de calidad del aire, hemos proporcionado £575 millones para apoyar a las autoridades locales y estamos trabajando junto a ellas para reducir las emisiones y reducir la exposición de todos a la contaminación del aire».
