Una ex estrella olvidada del Liverpool finalmente ha tenido un emotivo regreso después de más de 500 días de ausencia.
Ozan Kabak, de 25 años, jugó cedido para el Liverpool durante la segunda mitad de la campaña 2020-21 con Jurgen Klopp y llegó procedente del Schalke durante la ventana de transferencia de enero para ayudar con la creciente crisis de lesiones en Anfield.
El central turco, que ha ejercido su oficio en el club Hoffenheim de la Bundesliga durante los últimos tres años, sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior en junio de 2024 y desde entonces ha soportado un frustrante período de recuperación de 16 meses.
Pero Kabak finalmente regresó de una lesión en la victoria del Hoffenheim por 3-0 sobre el FC St. Pauli en la Bundesliga el domingo, ganándose una cálida bienvenida de los aficionados después de entrar como suplente.
Al marcar el emotivo regreso en una publicación en la plataforma de redes sociales Instagram, Kabak escribió después del partido: «502 días después… Es difícil expresar con palabras lo que pasó durante este tiempo. Desde mi lesión, ha habido altibajos, tanto mental como físicamente.
«He jugado al fútbol desde que tengo uso de razón; es todo lo que he conocido. No poder jugar me ha dado tiempo para reflexionar sobre lo mucho que realmente amo este juego y el privilegio que es jugarlo profesionalmente.
La estrella olvidada del Liverpool, Ozan Kabak, hizo un emotivo regreso al Hoffenheim el domingo
El central publicó en las redes sociales su regreso tras 502 días de ausencia.
Kabak fue fichado por el Liverpool en 2021 en medio de una catastrófica crisis de lesiones defensivas en Anfield
«Mi recuperación no ha sido una línea recta. Implicó innumerables visitas al hospital, gestión de expectativas, resiliencia y, a veces, dudas. Quienes han vivido este viaje lo entenderán.
“Estoy agradecido de regresar al juego como un jugador más fuerte y maduro, listo para darlo todo en el campo junto a mis compañeros.
“A mi familia, mis médicos, mi club y mis amigos, gracias por estar a mi lado cuando más importaba y por su constante aliento”.
A pesar de mostrar muchas promesas al principio de su carrera en Galatasaray, Stuttgart y Schalke, la carrera de Kabak en Liverpool finalmente duró poco.
En 2021, con los centrales Virgil van Dijk y Joe Gomez ya en la mesa de tratamiento a largo plazo, los Rojos se vieron obligados a hacer un movimiento rápido en el mercado de fichajes el día límite después de que Joel Matip sufriera una lesión en el tobillo.
Esto llevó a que Kabak y el ex medio central de Preston North End, Ben Davies, llegaran como transferencias de emergencia, y este último se mudó permanentemente a Anfield.
Al final resultó que, ni Kabak ni Davies pudieron hacerse un papel en el primer once establecido de Klopp, con Nat Phillips generalmente preferido junto al mediocampista Fabinho en el corazón de la defensa.
Kabak tuvo problemas en su debut contra Leicester después de ser titular por Klopp pocos días después de su traslado a Anfield, con los Rojos perdiendo 3-1 en el King Power.
El defensa tuvo problemas en su debut contra el Leicester y sólo jugó nueve apariciones.
Después de su breve paso por el entonces técnico del Liverpool, Jurgen Klopp (arriba), el internacional turco (abrazado) fue cedido a Norwich antes de unirse al Hoffenheim en el verano de 2022.
Según se informa, el Liverpool gastó £ 1 millón en el acuerdo de préstamo de Kabak, que incluía una opción de compra de £ 18 millones más bonificaciones para el final de la temporada, pero optó por no ficharlo permanentemente.
A pesar de la crisis de lesiones, el Liverpool terminó tercero en la Premier League esa temporada, detrás del campeón indiscutible Manchester City y su acérrimo rival Manchester United, que terminó segundo.
Tras su fracaso en el Liverpool, que solo jugó nueve apariciones en todas las competiciones, Kabak fue cedido al Norwich City durante la campaña 2021-22, antes de sellar un traslado permanente al Hoffenheim.
