En algún momento de la pretemporada de los Lakers, Luka Doncic aparecerá en algún partido.
La pregunta es cuándo.
Incluso después de participar plenamente en la práctica del sábado, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que Doncic estaba «TBD» cuando se le preguntó si su base estrella jugaría en el partido de exhibición del domingo contra los Golden State Warriors en Cripto.com Arena.
Redick dijo que Austin Reaves jugará y Marcus Smart jugará en su primer partido de pretemporada de la temporada.
Los Lakers jugarán seis partidos preparatorios, incluidos tres después del partido contra los Warriors.
Después de la práctica, le preguntaron a Doncic cuándo jugaría.
«No lo sé todavía», dijo. «Necesitamos hablar de ello: JJ y mi equipo. Así que no lo sé todavía. Pero probablemente terminaré jugando dos partidos de pretemporada».
Cuando comience la temporada regular el 21 de octubre en casa contra los Warriors, Doncic no tendrá a su compañero de fórmula LeBron James a su lado.
A James le han diagnosticado un problema del nervio ciático del lado derecho, anunciaron los Lakers a los medios el jueves, diciendo que será reevaluado en aproximadamente tres o cuatro semanas.
James y Doncic formaron una gran asociación cuando jugaron juntos después del impactante intercambio de gran éxito en febrero pasado.
No contar con James para empezar la temporada debe ser desestabilizador para Doncic y los Lakers.
«Es un gran cambio», dijo Doncic. «Es un gran jugador. Puede ayudarnos mucho. Pero al final del día nuestra mentalidad tiene que ser la siguiente. Tenemos un grupo de muchachos que han estado entrenando y espero que LeBron pueda unirse a nosotros lo antes posible. Obviamente lo necesitaremos. Pero nuestra mentalidad tiene que ser la siguiente. Eso es todo».
Doncic recibirá mucha ayuda de Reaves, Smart, Deandre Ayton, Jared Vanderbilt y otros con James fuera.
Aún así, se supone que Doncic tendrá que llevar una carga pesada con James fuera.
“No, no lo veo de esa manera”, dijo Doncic. «Sólo quiero jugar baloncesto. Si hago menos, si hago más, lo que sea necesario para ganar».
James no practicó en absoluto, pero Doncic dijo que eso no les impidió darse cuenta de que el equipo aún podía desempeñarse a un alto nivel.
«No es todo lo que sucede en la cancha. Eso es lo que dije», dijo Doncic. «También se trata de química fuera del campo. Así que obviamente ahora es un poco más fuera del campo, pero mientras veíamos la práctica esta semana, hablamos mucho de ello».
Los Lakers siguen avanzando sin James
Sabían durante el verano que James estaba sufriendo de una «irritación de los nervios», dijo Redick, por lo que no fue una sorpresa total que James estuviera lidiando con un problema de ciática.
Redick dijo que James estaba en el campo “todos los días” haciendo trabajo individual. Simplemente no ha podido practicar con sus compañeros de equipo.
Se le preguntó a Redick cómo la incapacidad de James para participar en la práctica afectó su planificación del juego para la práctica y el inicio de la temporada, sabiendo que no estaría disponible por algún tiempo.
» No, no hay efecto en la planificación de la práctica», dijo Redick. «Y aún no hemos planificado el juego, así que no hay efecto».
Redick no había puesto demasiado énfasis en su alineación titular durante el campo de entrenamiento y los partidos de pretemporada.
Pero con James cumpliendo 41 años en diciembre, entrando a su temporada número 23 y lidiando con una lesión en el campo de entrenamiento, se le preguntó a Redick si podía planear tener una alineación con James como titular y otra sin él.
«Potencialmente. Sí», dijo. «Algo que definitivamente ha estado en mi mente estos últimos días. Sí… Esperas que regrese pronto. En otras palabras, estas cosas pueden resultar complicadas. Así que no creo que sea…
«Lo sabíamos antes del campamento, así que no ha cambiado nada en cómo queremos practicar o cuál es nuestra filosofía con los juegos de pretemporada. No sabemos quién será, cuál será la alineación titular. Esa es la realidad hasta que él regrese. Tendremos que resolverlo».
