AUSTIN, Texas — A primera vista, el término «historia de dos mitades» no parece apropiado para describir el empate 1-1 del viernes entre la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos (USMNT) y Ecuador. Estados Unidos tuvo una considerable ventaja de posesión durante todo el partido, creó buenas oportunidades y dominó. los tres durante largos períodos. Pero visto desde una perspectiva diferente, es aplicable.
En el primer tiempo, aunque Estados Unidos controló el ritmo (64,4% contra 35,6% de posesión), fue Ecuador quien controló una zona clave. Hicieron más de las pequeñas piezas que importaban. Esta capacidad es consistente con su historia reciente. Este es un equipo que mostró solidez defensiva, excelente portería cuando fue necesario y un ataque oportunista para terminar segundo en la clasificación para la Copa del Mundo detrás del actual campeón Argentina. En el camino, los tres Encajó apenas cinco goles en 18 partidos. Si bien 14 goles marcados no es exactamente una cifra prolífica, resultó ser suficiente para clasificarse para su sexta Copa del Mundo consecutiva.
En este partido, al menos durante la mitad, Ecuador cumplió todos esos requisitos. La defensa era experta en restringir el espacio, desviar pases y forzar a Estados Unidos a un punto muerto. En las raras ocasiones en que Estados Unidos se abrió paso, el portero Hernán Galíndez estuvo allí para hacer dos paradas excepcionales, incluido un desvío en el poste de un Chris Richards despedido en el minuto 26.
En ataque, Ecuador castigó a Estados Unidos con un gol de transición al minuto 24. centrocampista americano Aidan Morris se quedó vacío cuando intentó aprovechar un pase de transición a Jordy Alcívar, y el posterior pase del mediocampista ecuatoriano a incluir valencia permitió al delantero de Pachuca encontrarse en un mano a mano contra Richards, que aprovechó para disparar un disparo justo al segundo palo de Matt Freese.
Este partido, lleno de pequeñas victorias convertidas en una secuencia crítica, definió la primera parte.
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En la segunda mitad, Estados Unidos revirtió la tendencia. Defendió con más serenidad, cogió ritmo en ataque y marcó un gol ante la prensa en un partido en el que participaron Tim Weah, Tanner Tessmann Y Malik Tillmany termina con Capitán integrado anotando con el pase centrado de Tillman. Estados Unidos hizo lo que pudo para encontrar un ganador, pero no logró abrirse paso nuevamente.
Dicho esto, fue una actuación que reflejó bien al USMNT, incluso si el marcador no fue del todo satisfactorio. Mostró mucho dinamismo en la ofensiva, con Tillman y Weston McKennie usando muchos toques inteligentes para encontrar a Balogun en el tipo de espacios detrás de una defensa en los que prospera. Defensivamente, lució sólido en una formación que se hizo eco del enfoque de la Copa Oro, donde jugó con una línea defensiva fluida que a menudo defendía con cuatro jugadores, pero permitía al lateral izquierdo. Max Arfsten estar inclinado más alto en el suelo.
Pero uno de los aspectos más alentadores del partido fue la capacidad de Estados Unidos para ganar más batallas pequeñas en la segunda mitad y convertirlas en jugadas críticas. Adquirir este hábito es una parte esencial para tener éxito en la Copa Mundial de 2026 el próximo verano. En este tipo de competencia, los equipos están tan equilibrados, especialmente en los octavos de final, que a menudo son los pequeños detalles los que marcan la diferencia entre avanzar profundamente en el torneo y conseguir un boleto a casa temprano.
Durante gran parte de este año calendario, al menos en los partidos que involucran a la mayoría de los jugadores titulares, Estados Unidos no ha realizado estas jugadas cortas. El partido del viernes, así como el del mes pasado contra Japón, mostraron un equipo más capaz de ganar en estas secuencias.
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USMNT recibe a Ecuador en amistoso y empata 1-1
En caso de que te lo hayas perdido, el USMNT luchó para empatar 1-1 contra Ecuador el viernes.
La forma en que Estados Unidos hizo esto está abierta a interpretación, pero basta decir que es multifacética. Estados Unidos finalmente está jugando con el tipo de energía y ganas que exige el entrenador Mauricio Pochettino, como lo demuestra el hecho de que el USMNT ha ganado el 53,4% de sus duelos, el 73,3% de sus tacleadas y el 65,0% de sus desafíos aéreos. Esto crea una plataforma para un juego ofensivo más eficaz. Para Pochettino, este hecho es casi un alivio.
«Estoy muy contento de que no estemos hablando de otras cosas como el compromiso, la actitud o cosas así, como solíamos hacer en el pasado», dijo después el técnico estadounidense. «Creo que es una gran mejora… Si somos mejores y demostramos que somos mejores que nuestro oponente, podemos ganar. Si no lo demostramos, es porque es un problema futbolístico».
Y añadió: «Mostramos una gran mentalidad y así es como queremos construir el Mundial».
Pero este también es un equipo que parece sentirse un poco cómodo con el sistema de Pochettino. Ciertamente ha llevado tiempo (mucho más de lo esperado cuando Pochettino se hizo cargo del programa hace 12 meses) pero esa cohesión tan buscada ahora está progresando y la confianza del equipo está creciendo. Estados Unidos juega de forma más instintiva, en lugar de pensar demasiado.
“Si piensas: ‘Oh, tengo que mudarme aquí o tengo que mudarme aquí’, de repente empiezas a pensar más (en lugar de simplemente hacer)”, dijo el defensor estadounidense. Tim Réam dicho. «Y ahora, de repente, lo ves: las ideas están echando raíces y ahora todo el mundo está haciendo lo correcto y es capaz de darlo todo en todo momento».
Combinado con el alto nivel de condición física del equipo estadounidense, que durante mucho tiempo ha sido una fortaleza del equipo, tenemos un equipo que también puede tomar el control y mantener esa ventaja. Para Ream, empezó a notarse en la segunda mitad, no tanto al dominar físicamente a sus oponentes, sino al desgastarlos lentamente. Esto crea un efecto de bola de nieve en el que cada desafío ganado alimenta al equipo con más energía.
«Empezamos a jugar más. Empezamos a parecer un equipo más fresco a medida que avanzaba el partido», dijo. «Y escucha, como alguien que ha estado en el otro lado de eso, lo sabes y lo sientes. Piensas, ‘Está bien, estos muchachos están empezando a fallar, están empezando a sentirse un poco gaseados’, y en realidad te sientes con más energía y eso te permite controlarlos más y comenzar a hacer más jugadas pequeñas, conectándonos mejor. Creo que estuvimos conectados bastante bien en la primera mitad, pero creo que las conexiones fueron aún más estrechas en la segunda mitad. Te diré una cosa, eso pasa factura. equipos, Y eso es lo que pasó hoy».
Esta mejora, desde la táctica hasta la mentalidad, la aptitud física y la ejecución, es aún más impresionante si se considera quién faltaba. Alejandro Zendejastan inspirador ante Japón, se perdió el partido por una lesión en la rodilla que ya lo puso en el camino de regreso al Club América; Antonée Robinsoncuyo regreso al USMNT pareció brindar un gran impulso al equipo, no entró en la lista de la jornada; Christian Pulisic se redujo a una aparición de 17 minutos desde el banquillo; tyler adams – cuya pareja está a punto de tener un bebé, y Sergiño Dest (herido) ni siquiera estaba en la lista.
Sin duda, Estados Unidos es un mejor equipo con estos jugadores. Pochettino tiene el desafío por delante de determinar quién formará parte de su plantilla para la Copa del Mundo y quién saldrá al campo una vez que eso esté decidido. Pero, dado el historial de este equipo y el progreso que están logrando, es el tipo de enigma que estará más que feliz de intentar resolver.
