¿Es Jeremiah Smith de Ohio State el mejor receptor abierto de fútbol universitario de todos los tiempos?
El entrenador en jefe Ryan Day ciertamente así lo cree. Cuando se le preguntó en «Bear Bets» de FOX Sports cómo describiría a Smith ante alguien que ha estado viviendo bajo una roca, Day respondió: «Yo simplemente diría ‘LeBron James’.
Sí, escuchaste correctamente. Day comparó a Smith con posiblemente el mejor jugador de la NBA de todos los tiempos, y ese elogio significa más para los Buckeyes porque James es un ávido fanático de Ohio State.
¿Por qué cree Day que Smith merece este reconocimiento? «Es una persona única», dijo Day en «Bear Bets». «Tiene el tamaño, el talento, pero también la disciplina y la habilidad».
LeBron James, originario de Akron, Ohio, es un fanático acérrimo de Ohio State. (Foto de Jeff Haynes/Sports Illustrated vía Getty Images) (Número de juego: SI628 TK1)
Day ha entrenado a muchos receptores talentosos. Se convirtió en el coordinador ofensivo durante la temporada senior de Terry McLaurin. Se convirtió en entrenador en jefe en 2019 y tuvo a Garrett Wilson y Chris Olave como su tándem durante tres temporadas. Entrenó a otras dos selecciones de primera ronda, Jaxon Smith-Njigba y Marvin Harrison Jr.
Dicho esto, comparar a Smith con James sin dudarlo podría significar que Day ve a la sensación adolescente como mejor que todos los receptores que lo precedieron en Ohio State. Esa es una afirmación justa, porque Smith logró algo que ninguno de estos muchachos logró hacer. Rompió el récord de Ohio State de más yardas recibidas por un estudiante de primer año cuando totalizó 1,315 yardas la temporada pasada, más del doble del récord anterior de Chris Carter (648). Smith también lideró al Big Ten en touchdowns (15). En el Rose Bowl contra Oregon, tuvo un récord de 187 yardas recibidas y dos touchdowns.
Este estrellato de primer año continuó en su segunda temporada. A lo largo de cinco juegos, lidera el Big Ten con 35 recepciones para 463 yardas y seis touchdowns, el máximo de la conferencia.
Todo esto quiere decir que la decisión de Day de comparar a Smith con James podría estar justificada. Para aquellos que no lo creen así, esto puede darle a Smith la motivación para cumplir.
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