Jessica Pegula sufrió dos saques de servicio mientras servía para el partido en el tercer set, pero se recuperó para superar a Hailey Baptiste en un ajustado desempate el miércoles y avanzar al Abierto de Wuhan.
Pegula, sexto favorito, venció a su compatriota por 6-4, 4-6, 7-6 (6) en su séptimo partido para alcanzar la tercera ronda.
Pegula, que perdió en las semifinales del Abierto de China la semana pasada, se enfrentará a la novena cabeza de serie Ekaterina Alexandrova, que venció a la estadounidense Ann Li 7-6 (5), 6-2.
La número 3 Coco Gauff, que venía de perder en semifinales ante la eventual campeona Amanda Anisimova en el Abierto de China, comenzó la siguiente ronda con una victoria por 6-1, 6-0 sobre Moyuka Uchijima en 51 minutos.
La No. 11 Naomi Osaka fue derrotada por Linda Noskova 7-6 (2), 6-3 no. La jugadora checa de 20 años fue derrotada el domingo por Anisimova en la final del Abierto de China.
Noskova, clasificada en el puesto 17, se enfrentará a Jaqueline Cristian o Elena Rybakina.
La número 16 Liudmila Samson se recuperó para vencer a la campeona del Abierto de Australia 2020, Sofia Kenin, por 3-6, 6-3, 6-1, y la clasificadora Kateřina Siniaková venció a Maya Joint por 6-3, 6-1.
En tercera ronda, Samsonova se enfrentará a Aryna Say, campeona del nous, que desafió a Rebecca Sramkova por 4-6, 6-3, 6-1.
Sabalenka, mejor clasificada, tuvo una racha increíble en Wuhan. Su récord es 18-0 mientras ganó títulos en 2018, 2019 y 2024. Se tomó unas vacaciones en Grecia después de su segunda victoria consecutiva en Flushing Meadows y se retiró del Abierto de China de la semana pasada, otro evento de nivel WTA 1000.
«Sabía que después de este pequeño descanso… no será tan fácil recuperar mi ritmo. Estoy muy feliz de haber encontrado mi juego en el segundo set y haber intervenido, y creo que jugué muy bien», dijo Sabalenka. «Estoy muy feliz de estar de regreso. Gané muchos torneos en China. Este estadio me siento como en casa y realmente espero poder llegar hasta el final».
Sabalenka rompió el servicio de su oponente en el 68 en el primer juego del último set y aprovechó su segundo punto de partido para ganar en casi dos horas.
Después de que Sramkova quebró a Sabalenka dos veces para llevarse el primer set, Sabalenka comenzó su remontada con un quiebre en el cuarto juego del segundo set y tomó una ventaja de 4-1. Salvó cuatro puntos de quiebre en el séptimo juego.
Karolina Muchova se convirtió en la última jugadora en sucumbir al calor y la humedad, al retirarse de su partido mientras perdía a Magdalena Frech por 7-6 (1), 4-1.
Associated Press y AP contribuyeron a este informe.
