INDIANAPOLIS – La fiebre de Indiana estaba sentada en el vestuario de Mohegan Sun Arena enfrentada con un gran problema. Era el 17 de agosto y arrastraron el último sol Sun Connecticut Sun con 19 puntos. Dos juegos por encima de 0,500 con tres semanas restantes en la temporada regular, cada partido fue importante en la búsqueda de Indiana para obtener un lugar en los playoffs.
Pero los éxitos continuaron llegando. Diez días antes, la fiebre perdió el punto de vista de Sydney Colson y Aari McDonald para terminar con lesiones de temporada en el mismo juego. Caitlin Clark había estado ausente durante un mes y todavía no tenía calendario para regresar. Y esta misma tarde, en el segundo cuarto, el guardia de Sophie Cunningham sufrió lo que parecía ser una grave lesión en la rodilla.
Fever Stephanie White Fever Coach tiene un desafío simple para sus jugadores en el vestuario. Cuando las cosas se vuelven difíciles, dijo, las personas generalmente reaccionan de dos maneras: pelear o robo. ¿Fiebre? Son luchadores, les dijo. Están peleando todos los días, todos los días.
Esto es exactamente lo que Indiana ha hecho en la segunda mitad, aterrador un déficit de 21 puntos para prevalecer 99-93 en tiempo extra, el mayor rendimiento en la historia de la franquicia.
El juego sería un punto de inflexión para la temporada de Indiana.
«No importa las circunstancias, nos presentamos y lo encontramos», dijo White esta semana sobre el juego de Connecticut. «Y creo que en ese momento, realmente podías entender cuán especial era este grupo».
La resiliencia y la creencia en la que la fiebre explotó esta tarde los ayudó a alcanzar la primera aparición en la semifinal de la WNBA de la franquicia desde 2015 y a permanecer firmes mientras su serie (1-1) viaja a Indianápolis para el partido 3 el viernes (7:30 p.m. He, ESPN2).
No importa que la fiebre sea la semilla n ° 6. Que no tengan Clark y otros cinco jugadores lesionados. Que tuvieron que sobrevivir a dos juegos de eliminación contra los sembrados N ° 3 en la primera ronda. O que ahora se enfrentan al As de Las Vegas, ganadores de dos de los últimos tres títulos de la WNBA.
«Tienen algo en ellos que no puedes enseñar», dijo White después del partido del sol, sosteniendo lágrimas de su conferencia de prensa posterior al partido. «Esto nos permite pasar por estos momentos increíblemente difíciles que vivimos y siempre darnos una oportunidad».
La fiebre entró esta tarde en agosto en Connecticut en un trozo de dos juegos después de abandonar los partidos caseros consecutivos a lo que terminó siendo equipos de lotería. El sol solo tuvo seis victorias en ese momento, pero había comenzado a doblar una esquina en la segunda mitad de la temporada. Connecticut dio un avance 24-11 al final del primer trimestre.
«Nos golpearon en la cara», dijo el máximo anotador en Kelsey Mitchell Fever esta semana, quien anotó cuatro puntos en la primera mitad. «Das por sentado el juego y un buen equipo en Connecticut, que era en el papel no muy bueno, te desafían».
Luego, el desastre golpeó al comienzo del segundo cuarto cuando un jugador de Connecticut cayó en la rodilla derecha de Cunningham conduciendo a la canasta. Cunningham obstaculizó una pierna y apretó la rodilla antes de hundirse al dolor.
Fue, para Blanc, un momento «Saint-S —«, dijo en ese momento. «Era correcto:» ¿Qué podemos hacer con él? «» Dijo White. «» ¿Qué podemos llevar a otro lugar? «
Si bien el equipo se ha recogido en el medio tiempo, fue un momento de verificación del intestino, dijo Mitchell. La fiebre se centró en el escaparate del déficit, con el objetivo de hacerlo en una cifra al comienzo del último cuarto, dijo Aliyah Boston el atacante. Y deberían hacerlo sin la tenacidad de Cunningham y el disparo de 3 puntos, pero eso solo los alimenta.
«Porque creemos mucho, no importa lo que esté pasando, qué mano somos tratados», dijo el portero de Indiana Lexie Hull esta semana. «Creemos que podemos hacer el trabajo».
Al ingresar al partido, los equipos de la WNBA fueron 29-1 722 todos los tiempos cuando se arrastraron por más de 20 puntos, según la oficina de deportes de Elias. Este registro cambió ese día.
La fiebre se basó en los ocho al final del tercero y precedió al Sol 32-21 en el cuarto, después de haber obtenido Boston con 21.8 segundos de regulación.
«Nuestro equipo se vació el uno para el otro», dijo el entrenador asistente Briann enero de esta semana, «no hay una mayor demostración de cómo se parece a este juego».
Mitchell puso sus dificultades en la primera mitad detrás de ella, explotando por 34 puntos después del descanso y solo superando al sol en tiempo extra (10-9). El guardia Odyssey Sims, quien había firmado un contrato para dificultades con Indiana una semana antes, encontró su lugar a medida que avanzaba el juego, compilando 13 puntos y cinco asistencias después de la mitad.
Después de sentarse en el banco durante la primera mitad, y haber obtenido un tiempo de juego mínimo hasta el punto de la temporada, la delantera Brianna Turner registró un más -10 más / menos en 14 minutos. Su defensa cambió el impulso, y eso, dijo White, «cambió el curso de las últimas semanas de la temporada para nosotros».
El coraje de la fiebre recuerda en enero el equipo de Indiana 2012, en el que jugó, que superó las lesiones a Katie Douglas y Jeanette Pohlen para ganar el título de la WNBA.
«Creo que este momento realmente ha demostrado a nuestro equipo el poder que tenemos en número, lo que tenemos colectivamente y lo que podemos lograr si trabajamos juntos», dijo enero. «Era como, ‘Whoa, está bien, está bien, cuando bajamos, si nos mantenemos juntos, podemos hacer cosas increíbles'».
Después del partido, incluso si no se hubiera ganado o decidido nada, White estaba llorando durante la dirección del equipo en el vestuario.
«Estoy muy orgulloso de ti», dijo White. «Si estamos peleando, vivimos esta resistencia todos los días de F – Ing, lograremos lo que queremos lograr».
La fiebre siempre ha atribuido a su vestuario unido su capacidad de permanecer a flote en tanta adversidad. También es un crédito, dijeron White y sus jugadores a la oficina principal para traer compañeros altruistas.
«La forma en que nos amamos y la forma en que queremos competir el uno por el otro, pudimos establecer tan buenas relaciones», dijo Boston esta semana. «Entonces, cuando las cosas se vuelven difíciles, no corremos. Nos encontramos y hablamos de ello y tenemos discusiones, y tengo la impresión de que nos ayudó tanto durante esta temporada».
No es que no hubiera dificultades después de este regreso de 21 puntos. La lesión de Cunningham resultó ser una lágrima de MCL al final de la temporada. El equipo probó a Clark por el resto de la temporada a principios de septiembre. El lugar de los playoffs de fiebre no estaba garantizado antes de su segundo juego en la temporada regular.
En los playoffs, Indiana abandonó el partido 1 en la primera ronda contra Atlanta. Más tarde, en un partido ganador 3, la fiebre siguió 29 minutos antes de que otra canasta de Boston tardía con siete segundos para jugar les da el avance.
Posteriormente, en el vestuario, Turner dijo que el equipo estaba pensando en el regreso de Connecticut. Esto ayudó a preparar la fiebre para este momento.
Indiana ahora debe enfrentar a un equipo de ACES que ha tomado el impulso con una victoria para el partido 2 de 22 puntos. La fiebre todavía se considera extrañas: según ESPN BET, Las Vegas se ve favorecida para ganar el partido 3 de 4.5 puntos, e Indiana tiene las peores dimensiones (+3000) para ganar la final.
Pero la fiebre no parece preocuparse por eso.
«No importa que la gente no crea que no vamos a ganar, la gente piensa que no vamos a volver», dijo Hull, «el juego nunca termina hasta este timbre final».
