Naphesesa Collier reanudó su campaña de MVP el domingo por la noche cuando regresaba de un esguince en el tobillo que le había impedido salir en las últimas tres semanas. No le tomó mucho tiempo volver a la velocidad cuando anotó 32 puntos en 11 tiros de 16 y atrapó nueve rebotes en la victoria 97-84 de Minnesota Lynx contra Indiana Fiebre.
«Tuve que eliminar parte del óxido», dijo el collar, bromeando que su compañera de equipo Courtney Williams habría terminado con 11 asistencias si no hubiera perdido sus primeros tiros. «Siento que estoy afuera cuando no juegas. Tengo tantos FOMO, así que se siente bien estar en el suelo con ellos».
Williams agregó: «Dije (collar) antes del partido, estoy cansado de tomar 18, 20 tiros. Estoy listo para volver a las 10 o 12. Entonces, se siente bien ver a Phee nuevamente».
El collar resultó herido en el tercer cuarto del partido de Lynx el 2 de agosto contra los Ases de Las Vegas. La imagen reveló que había evitado una lesión importante, dijeron fuentes a ESPN, y el problema finalmente tenía siete juegos. Minnesota fue 5-2 sin collar durante esta sección.
La multitud estalló mientras el collar se introdujo en el programa inicial, y su equipo estaba tan emocionado de encontrarlo. El collar logró jugar 31 minutos.
«Ella es muy buena», dijo la entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve. «Obviamente, estaba lista para jugar. Tener su juego facilita la tarea para todos. Todos podemos establecernos en nuestros roles y nuestras cosas que nos gusta hacer».
Desde que se rompió el collar, el Lynx hizo tres adiciones a la lista, incluido el comercio en Dijonai Carrington en la fecha límite para el comercio.
Ahora finalmente con buena salud, Williams ha llamado a este equipo de Minnesota «un problema real» mientras se dirigen a los playoffs.
El Lynx se encontró siguiendo la fiebre de 10 puntos en el primer cuarto, pero lentamente subió hacia atrás. Luego, en los últimos dos minutos del segundo cuarto, el Lynx produjo una carrera de 11-0 para reanudar el avance.
Con 77 segundos que hacer en la primera mitad, Collier dio un salto de recuperación, sus puntos 13 y 14 de la noche, para darle a Minnesota su primer avance desde los primeros 20 segundos del partido. Cuando el Lynx regresó del medio tiempo, nunca disminuyeron la velocidad.
«Todo es de ser más activo en la defensiva, así es como comenzamos», dijo Reeve. «Acabamos de tener más flujo … este segundo trimestre, sentimos este cambio. Sentimos este cambio en la forma en que jugamos, y tuve la impresión de que tuvimos esto durante la mayor parte del resto del juego».
Con solo siete juegos para jugar en su calendario de temporada regular, el Lynx (30-7) tiene el mejor récord de la WNBA y tiene una ventaja de seis juegos en el sueño de Atlanta en la clasificación. Lynxs es el único equipo que ha ganado un lugar en los playoffs.
