Charlie Baker todavía está muy involucrado en la expansión del torneo de la NCAA en un futuro próximo.
El presidente de la NCAA reiteró su apoyo a un plan para ampliar el torneo anual de baloncesto en un futuro próximo, un plan que ha favorecido durante mucho tiempo. Queda por ver cómo será eso o cuándo sucederá.
«Todavía estamos discutiendo con los diferentes actores en este asunto», dijo el jueves. vía ESPN. “Siempre he dicho que creo que hay muy buenas razones para ampliar el torneo.
«Así que me gustaría verlo expandirse».
El campo masculino en el Torneo de la NCAA actualmente cuenta con 68 equipos, y la última expansión se realizó en 2011. Eso provocó la ronda de los «Primeros Cuatro», que reduce el campo de 68 a 64 para la primera ronda. El torneo femenino de la NCAA también se expandió oficialmente a 68 equipos en 2021. Esta es la expansión más notable del torneo desde que duplicó su tamaño de 32 en 1985.
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Pero ampliar aún más el torneo es una idea que se ha planteado en los últimos años. Los comités de selección de baloncesto de la NCAA se reunieron el verano pasado y se enteraron de que la expansión, si se aprueba, probablemente comenzaría durante la campaña 2026-27. Eso probablemente ampliaría el campo a 72 o 76 equipos. No está claro si el torneo femenino se expandirá al mismo tiempo.
Baker insistió el jueves que no le preocupaba cómo la NCAA financiaría el torneo ampliado. El mayor desafío durante mucho tiempo ha sido simplemente logístico con el calendario del baloncesto. Varios torneos importantes de conferencias masculinas se preparan para el espectáculo de selección (el juego de campeonato Big Ten termina momentos antes de que comience el espectáculo y se anuncien los equipos) y el torneo de la NCAA concluye la semana que comienza el Masters. Eso no deja mucho tiempo para agregar juegos.
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Varios equipos notables apenas quedaron fuera del torneo la temporada pasada, incluidos Indiana y Virginia Occidental. Es casi seguro que un alcance ampliado habría significado que se hubieran incluido.
«Desde mi perspectiva, cuantos más equipos podamos incluir en el torneo y hacer que funcione logística y matemáticamente, mejor», dijo Baker. «Les da a más niños la oportunidad de tener esa experiencia».
Pero, por supuesto, ampliar el alcance no eliminaría las conversaciones desairadas. Eso sólo le haría retroceder cuatro u ocho puntos.
De todos modos, la NCAA parece decidida a ampliar el torneo en el futuro. Queda por ver si esto sucederá en 2027 o dentro de unos años.
