El primer ministro Anthony Albanese y sus ministros han viajado a Melbourne para una reunión «oficial» prevista del gabinete pocas horas antes de una lujosa recaudación de fondos del Partido Laborista, donde las entradas rondan las seis cifras.
El Daily Mail puede revelar cuándo los ministros interestatales pueden cobrar a los contribuyentes por vuelos y viajes, ya que el viaje se clasifica como negocios gubernamentales y no como una visita política.
El evento del jueves por la noche en el Ritz-Carlton está organizado por el Labor Business Forum, la red de donantes de élite del Partido Laborista que proporciona acceso a alto precio a ministros de alto nivel.
El Gabinete se reunirá esta tarde en las Oficinas Parlamentarias de la Commonwealth en el CBD de Melbourne, a sólo 15 minutos del lugar de recaudación de fondos.
Según las normas parlamentarias, los parlamentarios no pueden reclamar gastos relacionados con la recaudación de fondos del partido. Sin embargo, la celebración de una reunión oficial previa hace que el viaje sea elegible para recibir financiación de los contribuyentes.
La membresía de LBF cuesta hasta $110,000 por organización, con niveles de prima que alcanzan los $121,000.
Al parecer, los almuerzos o cenas puntuales con el primer ministro se vendían entre 10.000 y 15.000 dólares por asiento.
El LBF generó alrededor de 7 millones de dólares para el Partido Laborista en 2025.
Albanese (en la foto) y sus ministros asistirán a una recaudación de fondos de ALP después de una reunión de gabinete
La práctica, que también ha sido utilizada por gobiernos de coalición anteriores, ha sido criticada como una laguna jurídica que subsidia efectivamente la recaudación de fondos políticos a través de viajes financiados por los contribuyentes.
La controversia se produce en medio de un mayor escrutinio de los gastos en viajes y entretenimiento de la ministra de Comunicaciones y Deportes, Anika Wells.
Wells se sometió a una auditoría completa por parte de la Autoridad Independiente de Gastos Parlamentarios tras la creciente presión pública.
Muchas de las controvertidas afirmaciones de Wells se referían a los derechos de viaje para reuniones familiares, que permiten a los familiares de los parlamentarios viajar a expensas de los contribuyentes para mantener a sus familias durante los asuntos parlamentarios.
Un incidente de alto perfil involucró un viaje financiado por los contribuyentes a Nueva York para eventos gubernamentales relacionados con la política de restricción de edad en las redes sociales.
Sólo los vuelos le costaron a Wells y a su subjefe de personal 65.995 dólares. Los cambios de última hora llevaron el total a 72.592,44 dólares.
Incluyendo alojamiento, transporte local y vuelos oficiales adicionales, el costo total del viaje ascendió a aproximadamente 118.000 dólares, todo financiado por los contribuyentes.
Wells también fue criticada después de que un Comcar del gobierno quedara inactivo durante siete horas mientras asistía a la final de tenis del Abierto de Australia en enero de 2023, a un costo de 1.000 dólares.
La recaudación de fondos del Ritz Carlton se lleva a cabo a solo 15 minutos de la reunión del gabinete
Reclamó $8,500 en gastos de viaje familiar para viajar a la Gran Final de la AFL en 2022, 2023 y 2024, combinando responsabilidades laborales y asistiendo al evento deportivo.
En otro incidente, Wells voló de Brisbane a Sydney para reuniones ministeriales el mismo día que asistía a una celebración privada de su 40 cumpleaños con amigos, incluido Albanese.
Los vuelos de ida y vuelta financiados por los contribuyentes y dos viajes en automóvil oficial ascendieron a $ 1.589,84, que ahora están incluidos en la auditoría del IPEA.
Daily Mail se ha puesto en contacto con Albanese para solicitar comentarios.
