Mikaela Shiffrin, del equipo de EE. UU., finalmente ganó otra medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno el miércoles al reinar supremamente en el slalom femenino.
Estos Juegos fueron decepcionantes para el esquiador de 30 años, que anteriormente en Milán sólo había conseguido el 11.º y 4.º puesto en las pruebas de slalom gigante y por equipos.
Estos resultados amenazaron con prolongar su agonía en los Juegos Olímpicos de Invierno. No consiguió medalla en ninguna de sus pruebas en Beijing 2022 y llevaba una racha de 0-8.
Shiffrin, considerado por muchos el mejor esquiador alpino de todos los tiempos, no había logrado ganar una medalla olímpica desde el oro y la plata en Pyeongchang en 2018.
Pero Shiffrin demostró su innegable calidad al terminar más de un segundo más rápido que la campeona mundial suiza Camille Rast para volver a lo más alto del podio. Anna Swenn Larsson de Suecia ganó el bronce.
Después de realizar una exquisita segunda carrera para consolidar su ventaja de 0,82 puntos de la mañana, Shiffrin se detuvo en el área de meta para asimilarlo todo, se agachó lentamente y fue abrazada por los otros medallistas.
Mikaela Shiffrin finalmente ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 y recuperó el título de slalom
Shiffrin terminó casi un segundo más rápido que la alemana Lena Durr para ganar su medalla de oro.
Shiffrin terminó más de un segundo más rápido que la suiza Camille Rast (izquierda), mientras que la sueca Anna Swenn Larsson se llevó el bronce.
Entonces toda la emoción salió a la luz: Shiffrin levantó los puños hacia la multitud y luego contuvo las lágrimas mientras se acercaba a su madre y entrenadora, Eileen.
Su primer oro llegó en slalom cuando era una adolescente en Sochi hace 12 años. Por tanto, su trayectoria olímpica ha cerrado el círculo en su prueba favorita.
La victoria de Shiffrin se produce después de que ella publicara un mensaje sincero a los fanáticos luego de su reciente derrota en el evento combinado por equipos.
Después de que su compañera de equipo Breezy Johnson registrara el tiempo de descenso más rápido del grupo, Shiffrin registró uno de los tiempos de slalom más lentos de su carrera. Aunque ganó más pruebas de slalom que cualquier otro esquiador en la historia, su oportunidad perdida la llevó a terminar cuarta.
«Los Juegos Olímpicos ponen de relieve las medallas… y en esta experiencia, lo que más valoro son los momentos tranquilos y significativos de trabajo, conexión y alegría compartida con mi equipo», escribió en un comunicado.
«Estoy aquí para esquiar y ejecutar mis giros. Mi esquí durante la primera carrera no fue como lo había imaginado. Luché por cada centésima y no encontré la ejecución correcta.
“Ciertamente fue una fuente de decepción, incluso en medio de la mayor celebración de (las medallistas de bronce) Jackie (Wiles) y Paula (Moltzan)”.
Shiffrin levantó los puños y contuvo las lágrimas mientras se acercaba a su madre y entrenadora, Eileen.
Y continúa: “De eso se tratan las carreras de esquí: márgenes finos, variables cambiantes infinitas y adaptación constante.
“Hemos tomado las lecciones, las hemos analizado y ajustado, y estamos avanzando con enfoque, intención y confianza en la práctica.
«Los Juegos Olímpicos nos piden que asumamos un riesgo real en el escenario mundial. Uno que requiere coraje y vulnerabilidad frente a errores de juicio y narrativas basadas en una comprensión limitada de lo que el deporte realmente requiere. Y todo cuenta para convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos.
Shiffrin concluyó: «Estoy agradecido de estar aquí, motivado y entusiasmado por el futuro, y orgulloso de ser parte de este equipo estadounidense. Que todos nos defiendamos unos a otros, actuemos con cuidado en lo que no entendemos del todo y tengamos el coraje de seguir apareciendo. Vamos, equipo de EE. UU.».
