Dos traficantes de drogas que mataron a una pareja de ancianos inocentes en un incendio provocado por más de £ 400 en cocaína sonrieron y bromearon hoy en el banquillo después de ser absueltos de sus asesinatos.
Sheila Jackson, de 83 años, y Eric Greener, de 77, fueron rescatados del incendio pero murieron días después.
El Tribunal de la Corona de Liverpool escuchó que el objetivo del ataque era George, el hijo de Jackson, de 48 años.
Había salido de la propiedad adosada, en St Helens, Merseyside, para ir a la tienda minutos antes y al regresar la vio en llamas y envuelta en humo.
Nigel Power, KC, al abrir el caso de la fiscalía al inicio del juicio el mes pasado, dijo que el ataque fue ordenado por el traficante de drogas Kevin Weetman, de 34 años, conocido como Red Head, «para evitar perder prestigio en el mundo de las drogas».
Weetman quería que Jackson le pagara por una bolsa de cocaína, valorada entre 400 y 700 libras, que había recibido un mes antes del incendio.
Pero Jackson afirmó que las drogas le fueron entregadas como un «regalo» de agradecimiento cuando permitió que una de las traficantes de Weetman, Kylie Maynard, de 37 años, se quedara con él después de haber sido golpeada.
Para vengarse, Weetman reclutó a otros dos traficantes de drogas de bajo nivel, Lee Owens, de 46 años, y Paul Smith, de 40, quienes en las primeras horas del 15 de julio del año pasado fueron a la casa de Jackson y le prendieron fuego.
Sheila Jackson y Eric Greener murieron en un incendio en su casa en St Helens, Merseyside. El Tribunal de la Corona de Liverpool escuchó que el objetivo previsto era George, el hijo de la Sra. Jackson.
Los vecinos informaron haber escuchado los gritos agudos de una mujer provenientes de la propiedad y luego vieron a la Sra. Jackson gritando pidiendo ayuda desde una ventana del piso de arriba, además de ver columnas de humo negro y la puerta principal en llamas, poco después de las 00:30 a. m. del 15 de julio.
Lee Owens, de 46 años, Kevin Weetman, de 34 y Kylie Maynard, de 37, fueron absueltos de asesinato, pero serán sentenciados por el homicidio involuntario de la pareja.
Weetman, Owens y Maynard negaron el asesinato y fueron exonerados por el jurado formado por seis hombres y seis mujeres después de casi 12 horas de deliberaciones.
Sin embargo, encontraron a Weetman y Maynard culpables de homicidio involuntario de la pareja. Owens, quien dijo al tribunal que estaba «borracho y drogado hasta los ojos» la noche del ataque, admitió el mismo cargo.
El tribunal escuchó que Smith se quitó la vida una semana después del incendio.
Se vio a Weetman y Owens sonriendo y riendo juntos después de que se pronunciaron los veredictos, mientras que Maynard, quien negó haber transmitido las instrucciones de Weetman a Smith y Owens, no mostró ninguna reacción.
Los tres se enfrentan a largas penas de prisión cuando sean sentenciados el jueves.
El juez Jay, el juez del Tribunal Superior que presidió el caso, advirtió al abogado de Weetman, Peter Wright KC, que su cliente era elegible para una «sentencia perpetua discrecional».
«Creo que su cliente es muy peligroso», dijo el juez.
Al ser interrogado por el Sr. Power anteriormente en el juicio, Weetman insistió: «Soy un traficante de drogas, no un asesino». No prendo fuego a las casas de la gente. No voy donde viven los mayores.
«Gente inocente, no. Civiles, no. Gente como Paul Smith, sí. Le rompí la cabeza con las manos y se lo merecía. Yo no mato gente.
«La gente que lo merece, la gente que está en esta vida conmigo, sí. La gente que dice que me van a matar, la gente que corre por esta ciudad diciendo que me van a apuñalar, a dispararme, sí.
Kylie Maynard, de 37 años, ha sido descrita como la “mano derecha” del narcotraficante Kevin Weetman.
Lee Owens, de 46 años, admitió el homicidio involuntario de la pareja pero negó el asesinato
Power sugirió que Weetman estaba utilizando su tráfico de drogas como tapadera para su participación en los asesinatos, pero insistió: «No se me acusa de dos asesinatos».
«Admito que lo que hice fue tráfico de drogas. Ahorraré mucho tiempo para esto. Esta es mi tercera vez. Nunca he asesinado a nadie antes y nunca le he pedido a nadie que encienda un fuego por mí.
El tribunal escuchó que Jackson había consumido drogas y las había compartido con amigos, y luego se negó a comenzar a negociar para que Weetman le devolviera su «dinero».
«Weetman decidió actuar para evitar perder la ‘presencia’ y tramó un plan para matar, o al menos causarle un daño muy grave, a George Jackson quemando su casa en medio de la noche», dijo Power.
«Aunque Paul Smith y Lee Owens no lograron matar al Sr. Jackson, el incendio que provocaron provocó la muerte de Eric y Shelia».
Power dijo al jurado que Jackson y Greener habían vivido juntos durante mucho tiempo en la casa adosada.
Y añadió: «La gente que los conocía bien nunca supo que tenían diferencias con nadie».
Los vecinos informaron haber escuchado los gritos agudos de una mujer provenientes de la propiedad y luego vieron a la Sra. Jackson gritando pidiendo ayuda desde una ventana del piso de arriba, además de ver columnas de humo negro y la puerta principal en llamas, poco después de las 00:30 a. m. del 15 de julio.
Jackson fue rescatada de la casa pero murió en el hospital dos días después.
Greener murió al día siguiente del incendio en la casa adosada de St Helens, Merseyside, donde la pareja había vivido durante mucho tiempo.
En una llamada al 999, Jackson les dijo a los operadores que la casa estaba en llamas y que no podía respirar.
Los primeros bomberos llegaron alrededor de las 00:40 e inmediatamente la rescataron de su habitación de arriba. Encontraron al señor Greener en una silla de la sala de estar. Ambos estaban inconscientes pero respiraban.
Los paramédicos trataron a la pareja en el lugar antes de llevarlos al Hospital Whiston, pero Greener murió al día siguiente, seguido de Jackson el 17 de julio.
El tribunal escuchó que, posteriormente, Smith y Owens se dirigieron a una casa en Anfield, Liverpool, donde se encontraron con Maynard.
Power dijo: “Ella era la mano derecha de Weetman en lo que respecta al tráfico de drogas.
«Ella comenzó a informar al hombre que los obligó a hacer esto, el hombre cuya deuda necesitaba ser vengada: Kevin Weetman».
Power dijo al jurado que no había duda de que Smith y Owens iniciaron el incendio vertiendo un líquido inflamable en la puerta principal y encendiéndola.
El tribunal escuchó que antes de morir, el señor Smith le dijo a su novia: «Tenía que ir a algún lugar y prender fuego a una casa, pero la mamá y el papá de este tipo estaban arriba. Pelirroja me dijo que lo hiciera».
Añadió que mató a la persona equivocada y que «Red Head estaba enojada conmigo».
Owens, sin domicilio fijo, admitió que actuó como vigía de Smith mientras éste iniciaba el incendio, pero afirmó que pensaba que la casa estaba vacía.
Weetman, de Aigburth, Liverpool, y Maynard, de Everton, Liverpool, también admitieron conspirar juntos para suministrar cocaína entre noviembre de 2024 y septiembre de 2025.
