Estadio Internacional de Cricket Pallekele en Kandy para un enfrentamiento de peso pesado del Grupo B. 16 de febrero de 2026, coanfitriones Sri Lanka enfrentará Australia en el juego 30 de Copa del Mundo T20 masculina ICC. Con las atmosféricas colinas de Kandy como telón de fondo, este partido ha evolucionado de un simple juego grupal a una batalla por la supervivencia y la supremacía, mientras ambos equipos aspiran a un codiciado lugar en la escena del Super 8.
Steve Smith refuerza la selección de Australia tras la salida de Josh Hazlewood del Mundial T20 2026
El equipo australiano se vio obligado a dar un giro táctico tardío tras la retirada oficial del primer entrenador. Josh Hazlewood. El veterano brazo derecho, piedra angular de la batería de Australia, ha sido descartado para el resto del Mundial T20 2026 debido a una distensión persistente en la pantorrilla. A pesar de los mejores esfuerzos del personal médico para tratarlo en las fases eliminatorias, Hazlewood no cumplió con los estándares de condición física necesarios.
En un movimiento que señala un cambio de estrategia, el Comité Técnico de Eventos de ICC ha aprobado la inclusión de Steve Smith como su reemplazo. Si bien Smith era inicialmente una reserva itinerante que brindaba cobertura a los lesionados Mitchell MaraisAhora se encuentra oficialmente entre los 15 jugadores.
«El comité técnico del evento ICC Men’s T20 World Cup 2026 aprobó a Steve Smith como reemplazo de Josh Hazlewood en el equipo australiano. Smith es nombrado reemplazo de Hazlewood, quien ahora está oficialmente descartado del torneo debido a una lesión en la pantorrilla.», confirmó la CPI en un comunicado de prensa.
El regreso de Smith llega en un momento fascinante. Al no haber aparecido en un T20I durante casi dos años antes de esta convocatoria, su sensacional forma durante la reciente Liga Big Bashdonde registró una tasa de aciertos de casi 168, sugiere que está más que preparado para la carrera subcontinental. Su experiencia contra los efectos será vital en una superficie de Pallekele que se ralentiza.
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Una reunión crucial e ineludible para las ambiciones del Super 8 australiano
Para los Lions, la ecuación es clara: la victoria esta noche les garantiza un lugar en el Super 8. Sri Lanka, actualmente líder del Grupo B con dos victorias en dos partidos, es el equipo en forma del grupo. Su enorme victoria por 105 puntos contra Omán les dio una tasa de ejecución neta (NRR) saludable de +3.125, lo que los convierte en el equipo a vencer en casa.
Sin embargo, la presión es indudablemente mayor sobre Australia. Después de una sorprendente derrota por 23 puntos contra ZimbabueLos campeones de 2021 ocupan actualmente el tercer puesto en la clasificación. Una derrota contra Sri Lanka dejaría en el aire sus esperanzas de clasificación, lo que probablemente requeriría más resultados y una victoria masiva contra Omán en su último partido.
El campo de Pallekele debería ofrecer una competición equilibrada, pero cuando las luces entran en acción la superficie suele ralentizarse, favoreciendo los formidables efectos de Sri Lanka. Mahesh Theekshana. Australia esperará que Smith y Marsh regresen para navegar en estos difíciles intermedios. Dado que se espera que el público local en Kandy acuda en masa, Sri Lanka tiene la ventaja psicológica.
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