Puede que Eileen Gu esté compitiendo por China, pero la única entidad que realmente representa es Eileen Gu, Inc.

LIVIGNO, Italia – Eileen Gu probablemente gane otra medalla el lunes en la final femenina de freeski big air. Y probablemente asistirá a la conferencia de prensa, como siempre lo hace, y evadirá cualquier pregunta sobre la verdadera naturaleza de su ciudadanía, las implicaciones políticas de su elección a los 15 años de representar a China (y no a su país de origen, Estados Unidos) en los Juegos Olímpicos y las diversas atrocidades contra los derechos humanos perpetradas por el Partido Comunista Chino.

Y luego, a 5.000 millas de distancia, en los Estados Unidos, comenzará la rabia, dirigida tanto a Gu por su deslealtad al país donde nació, como incluso a aquellos que están aquí para documentar sus logros porque no perdemos nuestro tiempo persiguiendo una docena de callejones sin salida sobre los uigures, Taiwán y la condena de Jimmy Lai en la sed de las redes sociales de crear un momento de trampa viral que pondrá a Gu sobre sus talones y la expondrá por el fraude que algunos piensan que es.

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Eileen Gu, ahora de 22 años y estudiante de relaciones internacionales en Stanford, es muchas cosas. Ella es una oportunista. Ella es aparentemente ambiciosa de una manera que te hace preguntarte hasta qué punto es profundo su cinismo interior. Presenta la complicada historia de su vida a través del prisma de un mundo empalagoso que no existe y se vuelve esquivo en el momento en que algo controvertido entra en su órbita. Puede hablar mucho sin decir demasiado.

Ella es todas estas cosas y probablemente más.

Pero ella no es estúpida y nunca es lo suficientemente indisciplinada como para quedar mal con un gobierno que la ha hecho muy, muy rica.

Entonces, dado que ha dedicado su vida a ser una oportunista de alto rango, tal vez realmente no importe a qué país representa cuando se pone los esquís, porque su capacidad para jugar con el sistema al máximo es tan estadounidense como el pastel de manzana.

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¿Las respuestas que muchos de ustedes parecen querer? Lo siento, pero no vendrán; ciertamente no a una sala de conferencias de prensa en los Alpes italianos después de saltar desde una rampa de 15 pisos. Probablemente nunca vendrán.

¿Hizo un trato con el PCC para conservar su pasaporte estadounidense, desafiando la ley china que no permite la doble nacionalidad?

¿Los 6,6 millones de dólares que ella y otro atleta nacido en Estados Unidos ganaron el año pasado de la Oficina Municipal de Deportes de Beijing (una cantidad que se reveló accidentalmente en un informe financiero antes de ser borrada de Internet, según el Wall Street Journal) vinieron con condiciones desagradables?

¿Cree realmente que inspirar a las mujeres chinas a participar en deportes de invierno mejorará las vidas de las mujeres bajo un régimen que está vergonzosamente muy por detrás de la mayor parte del mundo moderno en términos de representación política, oportunidades económicas y derechos de las víctimas de la violencia doméstica?

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Le preguntaron sobre todas estas cosas muchas veces, a lo largo de los años, en muchos lugares diferentes. Y por muy buena que sea en las pistas, es aún mejor en Never Going There.

Como le dijo a Sean Gregory de la revista Time en un artículo de alto perfil antes de los Juegos de Milán Cortina, cuando se le preguntó cómo respondería a una pregunta sobre la imposición de aranceles a China por parte de Donald Trump: «Simplemente diría: ‘No sabía que me habían ascendido a ministra de Comercio’. Es irresponsable pedirme que sea portavoz de cualquier programa”.

Así que todos tenemos que tomar una decisión cuando se trata de Eileen Gu.

¿Queremos llevarnos al borde de la locura con discursos echando espuma por la boca sobre portar la bandera de un régimen opresivo, o la aceptamos por lo que es: una muy buena esquiadora que no tiene ningún impacto real en nada que realmente importe en China o Estados Unidos y que ha encontrado una manera de aprovechar su talento, su apariencia y su perfecto mandarín para convertirse en algo mucho más importante que cualquier otro atleta en el invierno de los Juegos Olímpicos?

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Para defender brevemente a Gu, vale la pena recordar que ella tomó la decisión de competir por China a la edad de 15 años.

¿Qué crees que sabía ella a los 15 años, nacida de una madre china que la crió como madre soltera? A esa edad, dudo que ella esperara que fuera algo más que una decisión de negocios, y una que, aunque innegablemente complicada y tal vez moralmente problemática, resultó ser la correcta para su cuenta bancaria y la lista de patrocinadores que quieren estar en el negocio de Eileen Gu.

¿Tenía motivos para creer que esto se convertiría en Este? ¿Lo hicimos? En el deporte, la gente cambia de nacionalidad todo el tiempo, de un lado a otro. Lo hizo antes de la brutal represión en Hong Kong, antes de que la mayoría de la gente entendiera la magnitud de las atrocidades cometidas contra las minorías étnicas en Xinjiang, antes de la COVID. Quizás no te importe, pero el contexto de la elección entonces no es el contexto de la elección ahora.

Y desde que se convirtió en una superestrella internacional y cuatro veces medallista olímpica (quizás con dos más por venir aquí en Livigno) no es como si Gu estuviera gastando su capital social ensalzando las virtudes del régimen de censura y el sistema económico del PCC. Habla de cerrar brechas e inspirar a los jóvenes a través de sus logros deportivos. Está muy claro que no quiere participar en la guerra cultural a la que otros intentan arrastrarla.

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Esto puede ser muy cínico, pero ¿no quieren muchos fanáticos que los atletas sigan practicando este deporte?

Esta es la verdad: Gu puede usar la bandera roja de cinco estrellas en su traje de esquí, pero la única entidad que realmente representa es Eileen Gu, Inc. Retratarla como algo más que eso para alimentar la indignación política estadounidense en las redes sociales representa algo casi tan atroz como ella.