Una primera final del Trofeo Ranji desde sus hazañas para ganar el título en 2014-15 espera a Karnataka cuando se enfrente a Uttarakhand en la semifinal de la edición 2025-26 en el Ekana Cricket Stadium a partir del domingo.
Con dos espléndidas victorias contra Punjab (cinco terrenos) y Mumbai (cuatro terrenos), Karnataka debería imaginar sus posibilidades. El equipo dirigido por Devdutt Padikkal también ha alcanzado su máxima capacidad con el velocista V. Vyshak recuperándose de su lesión en el tendón de la corva.
La victoria en cuartos de final contra los pesos pesados de Mumbai fortalecerá especialmente al equipo, ya que la exitosa persecución de 325 carreras fue el segundo total más alto de Karnataka en cuarta entrada en la historia.
Fue moldeado por un excelente siglo de KL Rahul (130, 182b, 14×4, 1×6) y un sólido e invicto 83 (123b, 11×4) del zurdo R. Smaran. Para este último, las entradas marcaron un oportuno regreso a la forma después de puntuaciones de 0, 1 y 9.
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Sin embargo, a pesar de todos los buenos augurios, es un hecho que Karnataka ha perdido cuatro veces en las semifinales de la principal competición de balón rojo en la última década. El entrenador Yere Goud, sin embargo, insistió en que este bagaje no se convertiría en una carga.
«Definitivamente no voy a ver eso», dijo Goud el día antes del partido. «Nos estamos concentrando en las cosas buenas que nos trajeron hasta aquí. Es importante estar allí desde el primer balón».
Este deseo de mantenerse concentrado y alerta se debe a que Uttarakhand no es fácil de convencer. A pesar de hacer su debut en primera clase en 2018-19, Mountain State terminó cuartofinalista tres veces. La campaña 2025-26 marca su primera aparición en cuartos de final.
Las 709 carreras del capitán Kunal Chandela y los 52 terrenos del spinner del brazo izquierdo Mayank Mishra fueron fundamentales en el ascenso, y este último obtuvo ocho de 72, el máximo del partido, en los últimos ocho triunfos contra Jharkhand.
Queda por ver cuánta compra obtienen Mayank y el ex spinner de Karnataka J. Suchith (25 terrenos y 414 carreras) del terreno de Lucknow, que Goud espera que sea una «buena superficie de bateo».
Si pueden ayudar a vengar las entradas de Uttarakhand, la derrota de 281 carreras en cuartos de final ante Karnataka en 2022-23, el único encuentro previo entre los equipos, será una historia para siempre.
Publicado el 14 de febrero de 2026
