FÉNIX — «Por favor, tengan paciencia conmigo…»
Lanzó uno de los juegos más emocionantes de la postemporada, lanzando una entrada perfecta en la victoria sobre los Cerveceros de Milwaukee que envió a los Dodgers a la Serie Mundial.
Nueve días después, murió su hija recién nacida.
Cuatro meses después, en un vacilante discurso de seis minutos interrumpido por respiraciones profundas y sollozos ahogados, Alex Vesia reveló públicamente su alma magullada.
“No estaba preparada para no traer a mi pequeña a casa, pero la llevamos con nosotros todos los días…”
Al reunirse con los medios de comunicación en Camelback Ranch el primer día del entrenamiento de primavera el viernes, Vesia no respondió preguntas., en lugar de leer un comunicado en su teléfono mientras luchaba con los efectos de la tragedia de la muerte de su hija Sterling dos días después del inicio de la Serie Mundial.
«La lección que aprendimos es que la vida puede cambiar en un instante. Diez minutos son suficientes…»
Vesia había permitido dos carreras en siete apariciones en los playoffs, incluidas cinco apariciones sin anotaciones en medio de los playoffs. Iba a ser un factor importante contra los Toronto Blue Jays, hasta que sucedió lo impensable e inmediatamente desapareció en su pesadilla.
-
Compartir vía
«No puedo pensar en nada peor», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Mientras los Dodgers luchaban por un impensable segundo campeonato consecutivo, Vesia lamentaba una derrota inimaginable. Mientras los Dodgers finalmente se bañaban en vítores, él y su esposa Kayla se sumergían en la agonía.
«Sterling Sol era la niña más hermosa del mundo… teníamos que abrazarla, cambiarle el pañal, leerle y amarla… Nuestro tiempo juntos fue demasiado corto».
A pesar de toda la emoción que envolvió la postemporada de los Dodgers, resulta que nada de eso podría compararse con el infierno privado que sufrió uno de los suyos. Durante su discurso del viernes, quedó claro por qué Vesia es un miembro tan valioso de este grupo. Apenas pudo entender su declaración, pero respiró hondo y no dejó de hablar. No pudo participar en los partidos más importantes del año, pero dejó a un lado el dolor y no dejó de animar.
«Alejarme del equipo y de los hermanos con los que voy a la guerra todos los días fue difícil. Pero también fue una decisión fácil, porque mi familia me necesitaba. Seguimos viendo cada lanzamiento de la Serie Mundial, y para nosotros, en muchos sentidos, fue una luz en nuestra oscuridad».
Si bien el público desconocía el alcance de su dolor (un día antes del inicio de la Serie Mundial, los Dodgers anunciaron que había dejado el equipo por un «asunto familiar profundamente personal»), todos los jugadores conocían los detalles y reaccionaron con un abrazo gigante.
Los Dodgers llevaban el número 51 de Vesia en sus gorras. Pronto, los relevistas de los Azulejos hicieron lo mismo en una inspiradora muestra de solidaridad.
«Cuando Kay y yo estábamos viendo la Serie Mundial, notamos que había el número 51 en la gorra de Louie Varland. Inmediatamente le envié un mensaje de texto a Gus Varland, su hermano, y le pregunté si podía verlo. Él me respondió y me dijo: ‘Los Varland te aman. Todo el bullpen de Toronto también lo tiene. Es más grande que el béisbol. Los amamos a todos». Kay y yo… estábamos muy emocionados. Estábamos súper abrumados por la emoción.
Esa emoción fue evidente de una manera diferente el viernes, con un Vesia recientemente musculoso lanzando dardos en una impresionante sesión de bullpen. Su vacante fue ocupada muy bien en la Serie Mundial por Will Klein y Justin Wrobleski, quienes se combinaron para lanzar 10 entradas en blanco. Pero este equipo necesitará a Vesia esta temporada como un preparador importante para Edwin Díaz, y cuenta con él para mantenerse fuerte.
“Creo que volver a lo que le encanta hacer y jugar béisbol es algo terapéutico para él”, dijo Roberts.
Vesia estuvo de acuerdo. El camino para volver de la angustia suele ser largo y accidentado, pero mientras abrazaba a sus compañeros de equipo en medio de unas relajantes vacaciones de primavera el viernes, tenía esperanza.
«Tener algo que esperar me ha ayudado. El gimnasio ha sido mi claridad mental. Estar cerca de los muchachos nuevamente, preparándome para los entrenamientos de primavera, ha sido realmente agradable. Hasta ahora he recibido mucho amor en el camerino, y poder reír y bromear, ha sido realmente agradable para mí».
Si bien la declaración de Vesia estuvo llena de tristeza, también estuvo llena de gratitud. Encontró tiempo para agradecer a los Dodgers, los Azulejos y especialmente a los fanáticos.
Sí, todos los que lo contactaron, los escuchó y está agradecido. Eso incluye a los Rams, quienes incluso le enviaron una camiseta firmada como muestra de su apoyo.
«La gran cantidad de amor y apoyo que Kay y yo hemos recibido en los últimos meses ha sido incomparable. Ambos estamos agradecidos no solo a Dodger Nation, sino a los fanáticos de todo el mundo. Mis DM, mis mensajes, mis DM básicamente están rotos en Instagram debido a todo el amor y apoyo que hemos tenido. Intenté leer todos los comentarios y simplemente porque realmente significaba mucho.
Al final de su declaración, Vesia se llevó el puño al corazón, se tambaleó por un segundo y pareció que iba a desmayarse antes de alejarse tambaleándose.
Recuerda esto el día de la inauguración. Recuerde el coraje que tuvo que tener Alex Vesia para realizar este tipo de manifestación pública. Recuerde cómo manejó su mayor trauma con el tipo de fuerza y convicción que convirtieron a aquellos Dodgers en uno de los mejores equipos de la historia del béisbol.
¿Le dan una gran ovación a los relevistas centrales?
Lo hacen ahora.
