¿Ha habido diferentes fases en esta campaña anticorrupción y sus contornos han revelado algo sobre las prioridades políticas de Xi?
Al principio, Xi se centró principalmente en los servicios de seguridad, la fuente de poder duro en el lado civil. Esto le permitió a Xi destruir redes de personas dentro de los servicios de seguridad que no necesariamente lo apoyaban, y luego traer a sus propios asistentes y generar ese apoyo. Si usted es un dictador y está tratando de garantizar la seguridad de su posición personal, debe consolidar y controlar las fuentes de poder duro. Y el lado civil era realmente el objetivo más rico y más fácil para él, más fácil que perseguir al EPL. El EPL ha logrado resistir numerosas reformas y limpiezas a lo largo de los años. Así que apuntó primero al lado civil y luego empezó a trabajar a través del EPL.
¿Cuándo empezó esto con el EPL?
El verdadero punto de inflexión que indicó que algo grande iba a suceder fue el otoño de 2014. En 1929, Mao había convocado la Conferencia Gutian, cuyo objetivo en realidad era que el PCC tomara el control del ejército y que Mao consolidara su poder. De hecho, Xi reanudó esto en 2014, convocando a todos los generales de alto rango a Gutian, y quedó claro por el mensaje que surgió de esa reunión y las acciones posteriores de Xi que este fue el comienzo de esta campaña anticorrupción masiva dentro del EPL. Creo que tenía múltiples propósitos. Había verdadera corrupción. Había un gran problema dentro del EPL: si querías ascender a ciertos niveles, tenías que comprar esa promoción. Así que varias personas estaban invirtiendo porque pensaban que una vez que esa persona fuera promovida, podrían obtener un retorno porque eso abriría todas estas oportunidades para la corrupción. Era casi como si estuvieran invirtiendo en un oficial del EPL.
La pregunta también para Xi era cómo desmantelar estas redes e integrar a su propio pueblo en ellas, de modo que en última instancia tenga el control del EPL y se convierta en el tipo de fuerza de combate que desea.
¿Tiene sentido la purga de Zhang Youxia como parte de esta estrategia o parece algo nuevo?
Zhang fue ascendido y prosperó durante la era increíblemente corrupta del liderazgo de Hu. Supervisó durante un tiempo el departamento de equipamiento del EPL y sus programas de desarrollo y adquisición de armas, que, dado el aumento significativo del presupuesto del EPL en las últimas décadas, presentaban enormes oportunidades para la corrupción. Y desde esa reunión de Gutian, el PCC se ha establecido en los rangos más altos del EPL. Hoy, la Comisión Militar Central se ha reducido en siete miembros: Xi y un vicepresidente: Zhang Shengmin.
Pero ¿por qué ahora y tan rápidamente? Esto es algo para lo que no tengo una buena respuesta. Y no he encontrado a nadie que tenga una buena respuesta. Algunas personas afirman que hacer tal acusación requiere trabajo duro y desarrollar casos, lo que se vuelve cada vez más difícil a medida que envejecen. Hay rumores de que Zhang estaba planeando un golpe de estado contra Xi. Pero creo que es una tontería y al final realmente no lo sabemos. Es una caja tan negra.
Una teoría detrás de las purgas militares de Xi que usted no mencionó es que quiere personas que se ajusten a sus prioridades de política exterior.
Le expliqué que necesitaba eliminar la corrupción porque quería formar una fuerza de lucha profesional. Ésta es sin duda una de las razones. Se trata de combinar el control del EPL y asegurarse de que el liderazgo del EPL tenga la posición política correcta o el posicionamiento político correcto, pero también se trata de tener un EPL que sea realmente competente, esté bien armado y sea capaz de luchar. Los líderes hablan constantemente de luchar y ganar. Los objetivos declarados por Xi para el EPL son poder luchar y ganar guerras y convertirse en un ejército de clase mundial.
Claro, pero cualquier líder de cualquier país, democrático o no, querrá un ejército competente. Pero es posible que también desee que un liderazgo militar esté explícitamente alineado con sus prioridades de política exterior, cualesquiera que sean. Y esas me parecen cosas diferentes.
Creo que estamos llegando a la especulación de que esta última ronda de purgas puede haber sido provocada por el hecho de que Zhang Youxia no estaba alineado con Xi en Taiwán, por ejemplo, y que había algún tipo de discordia entre lo que Xi pensaba que debería hacer el EPL y lo que querían los generales. Es posible, pero soy escéptico al respecto porque creo que, dada la forma en que está estructurado el sistema, sería bastante impactante si los principales generales hubieran rechazado a Xi en este sentido. Es posible, pero simplemente no lo sabemos, y ese es el problema.
¿Sabemos qué pasa con los altos cargos que son depurados?
En la parte civil, normalmente tendrán un juicio y luego se anunciará que serán condenados a años o cadena perpetua. Es raro que se ejecute a altos funcionarios civiles. Esto les ha sucedido a algunos miembros del sistema financiero que han sido purgados, pero generalmente son enviados a una vida carcelaria bastante cómoda, en una especie de instalación tipo Club Fed, en las afueras de Beijing. Del lado militar, no lo sabemos.
Hay mucha preocupación por cómo el presidente Trump se ha alienado OTAN aliados en los últimos meses, lo que plantea interrogantes sobre cómo podría remodelar la política exterior estadounidense de manera fundamental. ¿Sabe si el gobierno chino cree que la era Trump podría remodelar radicalmente las relaciones internacionales? ¿Y esto podría ser una ventaja para China?
Creo que si regresamos a lo que Xi ha estado diciendo durante años, está hablando de que estamos en una época en la que el panorama global está experimentando cambios no vistos en un siglo, y las medidas recientes de la administración Trump solo refuerzan lo que ha estado diciendo sobre cómo está cambiando el mundo. Por eso el PCC cree absolutamente que el mundo está cambiando.
Creo que es una mezcla para ellos. Por un lado, esto crea muchas oportunidades para su enfoque de propaganda exterior, que durante muchos años ha tenido como objetivo debilitar al máximo la posición de Estados Unidos en el orden mundial. Ahora los estamos ayudando de muchas maneras en esta causa, quizás más de lo que lo han hecho algunas administraciones anteriores. Pero, al mismo tiempo, el PCC también se benefició enormemente del orden liderado por Estados Unidos. Creo que les preocupa algún tipo de colapso repentino en un caos real. Por eso creo que preferirían ver un declive controlado del orden, donde pudieran encontrar formas más reflexivas de explotarlo, lo cual creo que ya han hecho durante la última década.
