Al personal del NHS se le ha dicho que es «inaceptable» desalentar el matrimonio entre primos, ya que las nuevas directrices insisten en que el riesgo de tener un hijo genéticamente enfermo sólo «aumenta ligeramente».
La Base de Datos Nacional de Mortalidad Infantil (NCMD), con sede en la Universidad de Bristol, ha advertido a los empleados que no adopten un enfoque “general” ante esta práctica.
El matrimonio entre primos, bastante común en la comunidad paquistaní, sigue siendo legal en el Reino Unido a pesar de los intentos de prohibirlo.
El NCMD recibió más de £3,5 millones en financiación pública para registrar e interpretar datos sobre todos los niños que murieron.
El informe de la organización afirma: «Es inaceptable desalentar en general el matrimonio entre parientes cercanos», porque el riesgo de tener un hijo con una enfermedad genética sólo «aumenta ligeramente».
Añade que los asesores genéticos deberían reunirse con las parejas y sus seres queridos y aconsejarles sobre cómo «considerar la posibilidad de concertar futuros matrimonios fuera de la familia».
El consejo sigue una guía separada del NHS que establece los «beneficios» del matrimonio entre primos, y los críticos instan a los funcionarios de salud a ampliar la investigación en curso sobre el consejo para incluir el documento del NCMD.
Esto se debe a que los bebés nacidos de primos tienen hasta tres veces más probabilidades de sufrir enfermedades genéticas.
El matrimonio entre primos, bastante común en la comunidad paquistaní, sigue siendo legal en el Reino Unido a pesar de los intentos de prohibirlo (imagen de archivo)
Este gráfico, tomado de materiales del NHS distribuidos a parejas en Bradford, explica algunos de los riesgos genéticos de tener hijos con un pariente cercano. Dos padres portadores de un gen recesivo tienen mayor riesgo de tener un hijo con una enfermedad hereditaria
El documento del NCMD añade: “La acción a nivel comunitario puede ayudar a las personas a comprender y seguir (nuestros) consejos; pero esto sólo es aceptable si la información es equilibrada, no estigmatizante y no directiva.
En 2024, Richard Holden, secretario de transporte en la sombra, propuso un intento de prohibir la práctica, mientras era diputado.
Sus esfuerzos fueron bloqueados.
Holden dijo a The Times: «Nuestro Servicio Nacional de Salud debería dejar de arrodillarse ante prácticas culturales nocivas y opresivas. Estas directrices transforman la salud pública fundamental en daño público.
«El matrimonio entre primos hermanos conlleva un riesgo genético mucho mayor y socava la libertad individual y la cohesión social. Fingir lo contrario no ayuda a nadie, y menos aún a los niños nacidos en condiciones evitables y a aquellos atrapados en estructuras de poder patriarcales autoritarias que no pueden abandonar por temor al ostracismo total.
Los estudios sugieren que los riesgos del matrimonio entre primos son comparables al mayor riesgo asociado con las madres que dan a luz después de los 35 años.
Sin embargo, este riesgo aumenta si la familia tiene antecedentes de matrimonios consanguíneos durante varias generaciones.
Ayer, el Daily Mail reveló que Manchester NHS Trust había anunciado una «nueva e interesante oportunidad laboral» para una enfermera de matrimonio cercano: ayudar a primos a tener hijos juntos.
El puesto, ahora cerrado a solicitudes, se compartió a principios de este año con el objetivo de permitir una “toma de decisiones reproductivas informadas”.
El candidato ideal fue descrito como alguien que domina el urdu y que “valora la diversidad y la diferencia”.
Un Manchester NHS Trust ha anunciado una “nueva y emocionante oportunidad laboral” para una enfermera matrimonial cerca de casa, para ayudar a primos que tienen hijos juntos (Imagen de archivo: Manchester University NHS Foundation Trust)
El puesto, ahora cerrado a solicitudes, se compartió a principios de este año con el objetivo de permitir una «toma de decisiones reproductivas informadas».
El mes pasado, las nuevas directrices de los servicios de salud dijeron que las preocupaciones sobre los riesgos de enfermedades congénitas eran «exageradas» e «injustificadas», basándose en que «entre el 85 y el 90 por ciento de las parejas de primos tienen hijos no afectados».
La tasa promedio nacional de niños no afectados es del 98 por ciento.
Reconociendo que existen algunos «riesgos para la salud de los niños asociados con el matrimonio con parientes cercanos», las directrices dicen que éstos deberían «sopesarse frente a los beneficios potenciales… de esta práctica matrimonial».
Y casarse con un familiar –bastante común en la comunidad paquistaní– puede proporcionar “beneficios económicos”, así como “conexiones emocionales y sociales” y “capital social”, dice el documento.
Manchester Foundation Trust, uno de los mayores fideicomisos del NHS de Inglaterra, ha anunciado el puesto de enfermera neonatal con un contrato de duración determinada de 12 meses.
Es uno de los muchos puestos similares anunciados en todo el NHS, incluido un puesto de Frimley Health NHS Foundation Trust en Slough, partería y puestos de enfermería «cercanos» en hospitales de Bedfordshire y consultorios de médicos de cabecera en Bradford.
El candidato seleccionado recibirá un salario de entre £37.338 y £44.962 por año, trabajará a tiempo completo para brindar “apoyo y mejorar el compromiso con los servicios genéticos para las familias afectadas” y permitir a los padres “tomar decisiones informadas de una manera empoderadora y culturalmente sensible”.
En 2024, Richard Holden (en la foto), secretario de transporte en la sombra, propuso un intento de prohibir la práctica, mientras era diputado. Sus esfuerzos fueron bloqueados
Una fuente del NHS dijo al Daily Mail: “El objetivo de esta función es informar a las familias sobre los riesgos genéticos asociados con los niños nacidos en matrimonios cercanos y promover una comprensión informada.
“El propósito de esta función no es asesorar a los primos sobre cómo pueden tener hijos, es trabajar con las familias para evaluar los riesgos y brindar acceso a información e investigaciones relevantes sobre genética para que se puedan tomar decisiones informadas”.
El matrimonio entre primos es popular entre algunas comunidades británicas, como las de origen paquistaní y bangladesí.
Los críticos han acusado al NHS de hacer la vista gorda ante una “práctica cultural indefendible”.
