NYU ahora se encuentra sola en la cima del libro de récords de baloncesto femenino de la División III con 82 victorias consecutivas.
Los Violets (20-0) vencieron a Carnegie Mellon 69-58 el domingo para romper un empate con su rival Washington University en St. Louis, que ganó 81 juegos consecutivos entre 1998 y 2001.
“Estoy encantada de vencer a Wash U por ese récord”, dijo la entrenadora de la NYU, Meg Barber, en una entrevista telefónica después de la victoria. «Soy una persona competitiva y respeto mucho esta liga y tener cualquier tipo de racha es increíble».
Barber conoce de primera mano el récord de su equipo, ya que fue jugadora en la Universidad de Nueva York cuando el rival del equipo acumulaba victorias.
“Yo diría un suspiro de alivio”, dijo Barber sobre establecer el récord. «Ojalá esto calme el ruido exterior, volvamos a nuestros principales objetivos (ganar otro campeonato nacional)».
UConn tiene el récord general de la NCAA de rachas ganadoras consecutivas con una racha de 111 juegos consecutivos. Los Huskies también tienen la segunda racha más larga con 90 juegos.
Caroline Peper anotó 27 puntos para abrir el camino a las dos veces campeonas nacionales, que tuvieron que trabajar duro para lograr la victoria del domingo.
“Para nosotros, era extremadamente importante que fuera NYU a quien representáramos para romper el récord de nuestro rival”, dijo Peper.
Los dos equipos iban y venían en la primera mitad, y NYU lideraba 32-29 en el descanso con un triple de Brooke Batchelor segundos antes del final del segundo cuarto.
Peper y Batchelor anotaron tres puntos consecutivos al comienzo del tercer cuarto para iniciar una racha de 17-6 y una ventaja de dos dígitos. Los Tartans se acercaron a 56-51 a mitad del último cuarto, pero Zahra Alexander, quien anotó sus siete puntos en el último cuarto, respondió con bandejas consecutivas para ampliar la ventaja y poner el marcador 60-53 con 3:19 por jugarse.
Luego, Peper anotó un triple justo antes de que sonara el reloj de tiro cuando quedaban poco más de dos minutos para sellar la victoria.
El partido del domingo fue una revancha de hace una semana. NYU superó a Carnegie Mellon (12-7) por un solo punto en este juego. Esto había sido lo más cerca que había estado un equipo de derrotar a los Violets durante esta carrera. Ningún equipo había llegado a menos de 12 puntos esta temporada.
Durante este tramo histórico, sólo otros tres equipos han estado a un solo dígito de los Violets: la Universidad de Chicago perdió por seis, Whittier por ocho y Case Western Reserve por ocho hace dos días.
Ahora que el récord está en sus manos, los Violets están concentrados en intentar ganar un quinto título consecutivo de la Conferencia de la UAA y un tercer campeonato nacional consecutivo. Sólo la Universidad de Washington lo ha hecho, cuando ganó cuatro títulos consecutivos entre 1998 y 2001.
“Creo que no ha sido la prioridad, pero es algo que nos entusiasma mucho porque representa un récord D-III a lo grande”, dijo Barber, a quien su equipo roció con agua en el vestuario después de la victoria. «Hoy no ganamos ningún campeonato nacional. Ganamos un partido y estamos concentrados en otro 1-0 el viernes. Esa ha sido siempre nuestra prioridad».
Peper es el único jugador de la lista que perdió un partido universitario en NYU. Ella era una estudiante de primer año en el equipo que fue derrotado por Transylvania en el torneo Elite Eight de la División III de la NCAA.
