James Harden ha jugado un papel clave para ayudar a los Clippers a convertirse en uno de los mejores equipos de la NBA durante las últimas seis semanas a pesar de un comienzo de temporada desastroso. Sin embargo, es posible que no esté presente para ver cómo se desarrolla el resto de la temporada.
Varios medios de comunicación informan que Harden y los Clippers están trabajando para encontrar un acuerdo adecuado que lo envíe a otro equipo antes de la fecha límite de cambios de la NBA del jueves.
Muchos de estos informes mencionan un posible intercambio con los Cleveland Cavaliers, intercambiando a Harden por el base Darius Garland. Chris Mannix de Deportes Ilustrados describir Las discusiones entre los dos equipos se consideran “avanzadas”.
Los Clippers se enfrentan a los Cavaliers en Cleveland el miércoles.
Harden, de 36 años, anotó 25 puntos y nueve asistencias en 34 minutos en la derrota de los Clippers por 122-109 ante los Denver Nuggets el viernes, pero no ha jugado en los dos partidos del equipo desde entonces. Los Clippers atribuyeron la ausencia de Harden a motivos personales.
Los informes comerciales que involucran a Harden surgieron el lunes durante la derrota de los Clippers por 128-113 ante los Philadelphia 76ers en el Crypto.com Arena. Se le preguntó al entrenador Tyronn Lue al respecto durante su conferencia de prensa posterior al partido.
«No puedo comentar sobre los rumores» lue dijo. «Lo siento.»
Después del partido, el delantero de los Clippers, Kawhi Leonard, le dijo a Joey Linn de Linn Sports que estaba sorprendido por los informes de Harden.
“Respeto su decisión o la de cualquiera, y ya está”. leonard dijo. «Quiero decir, él siempre será mi chico y, ya sabes, confío en la oficina principal».
El delantero de los Clippers, John Collins, calificó la noticia de «impactante». Linn le preguntó si le decepcionaría ver a Harden irse a estas alturas de la temporada. Collins respondió.«Diablos, sí».
Brett Siegel de ClutchPoints informes que Harden inició conversaciones comerciales y que «los Clippers quedaron atónitos al saber que quería salir». Las dos partes llevan semanas discutiendo una posible separación. Según Siegel.
La pasada temporada baja, Harden firmó un contrato de dos años y 81 millones de dólares para permanecer con los Clippers. El segundo año se consideró una opción para los jugadores y está parcialmente garantizado. Harden tiene el poder de vetar cualquier comercio, según ESPN.
Harden es un 11 veces All-Star y fue nombrado MVP de la liga en 2018. Ha jugado para cinco equipos, incluidos los Clippers, desde 2023, y promedia 25,4 puntos, 8,1 asistencias y 4,8 rebotes en su 17ª temporada en la NBA.
Garland es un dos veces All Star de 26 años que promedió 18,8 puntos, 2,6 rebotes y 6,7 asistencias en sus siete temporadas en la NBA. Su contrato expira en el verano de 2028. No juega desde el 14 de enero debido a una Esguince de grado 1 de su dedo gordo del pie derecho.
Los Clippers tuvieron marca de 6-21 después de una derrota por 122-101 ante Oklahoma City el 18 de diciembre. Desde entonces, sin embargo, han ganado 17 de 22 juegos para avanzar a un posible puesto de play-in (noveno lugar) en la clasificación de los playoffs de la Conferencia Oeste.
A Lue se le preguntó el lunes si Harden es alguien a quien le gustaría seguir teniendo en el equipo para una posible carrera a los playoffs y más allá.
«¿Quién no querría tener a James Harden?», dijo Lue.
