NASCAR se ha embarcado en una temporada en la que espera generar algo de entusiasmo entre las raíces del deporte.
Las carreras de nieve no estaban en esta lista.
NASCAR pospuso su exhibición de pretemporada Clash, moviéndola del domingo por la noche al lunes por la tarde debido a la nieve en Carolina del Norte. La carrera de exhibición de 200 vueltas en el estadio Bowman Gray de un cuarto de milla, una pista histórica propiedad de la ciudad de Winston-Salem que también sirve como sede de fútbol de la Universidad Estatal de Winston-Salem, está programada para comenzar a las 6 p.m. ET el lunes 2 de febrero.
La práctica y la clasificación están programadas para el lunes a las 11 a. m. ET en FS2, y la carrera de clasificación de última oportunidad de 75 vueltas comenzará a cubrirse en FOX a las 4:30 p. m. hora del este.
Los pronósticos prevén que caigan hasta nueve pulgadas de nieve en la zona el sábado, una parte del país que no está acostumbrada a este tipo de nevadas. Después de que cayera más de una pulgada el sábado por la mañana, la liga tomó la decisión. FOX Weather predice que la nieve terminará el sábado por la noche, con temperaturas de 30 grados el lunes y 40 grados el martes.
No existe un requisito de temperatura mínima para que NASCAR opere la carrera, pero los conductores pueden tener preocupaciones sobre sus neumáticos y frenos en climas fríos. Las temperaturas estarán en los 20 grados cuando comience el evento principal el lunes.
«Vamos bastante lento en Bowman Gray, no creo que los autos en sí, los motores, estén demasiado fríos ni nada de eso», dijo el piloto de 23XI Racing, Tyler Reddick, durante una llamada a los medios el jueves. «Si corrimos en una pista realmente grande con esa cantidad de aire (frío), tal vez… veremos cómo se siente, si los (neumáticos) son de goma».
NASCAR dijo que está tratando este evento como cualquier otro fin de semana de carreras con un desafío climático una vez que sienta que puede ejecutar el evento. La próxima actividad en la pista después del Clash será la práctica y la clasificación el 11 de febrero en Daytona.
«Si neva mucho y es lunes, martes o incluso más lejos, creo que estaremos bien para poder llegar a Daytona», dijo el piloto de Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, en una llamada a los medios el viernes.
La superficie de la pista debería estar lista el lunes. Pero, ¿puede la infraestructura soportar a los aficionados de forma segura? El estadio tiene capacidad para 17.000 asientos y todo el personal necesario para correr la carrera también deberá tener acceso a las instalaciones. Una semana antes, una tormenta había dejado todavía muchas calles de la ciudad, aunque transitables, con zonas heladas que ahora están cubiertas de nieve.
La mayoría de los equipos también se encuentran a aproximadamente una hora de distancia, por lo que también se tendría en cuenta la capacidad de las tripulaciones para viajar a la carrera.
