Cada uno jugó 18 temporadas respectivas de la liga respectiva. Se combinaron para casi 6.500 retiros de palo y 436 victorias en su carrera. Cada uno tiene dos títulos de la Serie Mundial y tres Prix Cy Young. Y un día, tendrán cada una de las placas en Cooperstown, el futuro templo del renombre de la primera votación que definió su generación de lanzamiento.
Para Clayton Kershaw y Max Scherzer, no queda nada que demostrar.
Sin embargo, esto no significa que no quede nada por jugar.
Es por eso que, el viernes por la noche en el Dodger Stadium, en un duelo de lanzadores que vio a los dos veteranos girar en rendimiento antiguo, los dos íconos que han significado para el pasado del deporte se han encontrado en el centro de su presente:
Pitching para equipos de primer lugar. Mantente efectivo a pesar de sus arsenales reducidos. Y envuelto en lo que parecía una competencia fundamental que ingresó al rastro de sus clubes de la temporada.
«Siempre es divertido presentar algo. Estaba muy mimado aquí que cada año es justo lo que haces», dijo Kershaw. «Sé que Scherz fue así, muchas veces. Así que creo que eso es lo que nos hace mantener, o al menos lo que me hace continuar. Estoy seguro de que Scherz es de la misma manera».
En los Dodgers ‘ 5-1 Victoria Por encima de Scherzer y los Azulejos de Toronto, fue Kershaw quien resultó ser una mejor fracción, abandonando solo una carrera para los dos de Scherzer durante una noche, ambos hicieron seis mangas.
«Obviamente, enfrentarse a Scherz, sabes que vas a tener una batalla en tus manos», dijo Kershaw a partir de entonces. «Pude jugar con él, pude competir con él, principalmente toda nuestra carrera».
De hecho, la primera vez que Kershaw y Scherzer han pasado por el mismo campo, fue en este mismo campo casi dos décadas antes. El 7 de septiembre de 2008, Kershaw reemplazó un templo de renombre futuro, Greg Madadux. Scherzer hizo lo mismo para otro, Randy Johnson, mientras jugaba para Arizona Diamondbacks.
«Volverás a este partido, estamos en competencia en ese momento», dijo Scherzer. «Es una especie de pequeño hito genial aquí, cuando nos quedamos el uno del otro, volvamos a romper».
En ese momento, ninguno podría haber predicho lo que nos esperaba en su carrera (incluido un breve pasaje como compañeros de equipo con los Dodgers durante su fracaso del título fallido en 2021).
El lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, entrega durante la primera ronda el viernes contra los Azulejos en el Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Y mirando hacia atrás, nunca podrían considerarlo, con un futuro lanzador del renombrado Templo y un miembro de 3.000 delanteros Justin Verlander, en una clase exclusiva de lanzadores que definen la época.
«No sé si es nuestro último año», bromeó Kershaw, «pero (estamos) hacia el final, eso es seguro».
Aunque esto podría ser cierto, los dos lanzadores continuaron con noches como la mente del viernes.
Para Kershaw, esta es la primera vez desde 2020, ha estado entrando en el grave de la temporada sin ningún problema de lesiones obvias, bienvenido alivio después de ser dejado de lado para la carrera de la Serie Mundial el año pasado.
«Por eso regresó», dijo el manager Dave Roberts. «Ser parte de una carrera de banderín».
Scherzer, por otro lado, ahora está a más de un mes de una lesión en el pulgar al comienzo de la temporada, regresando justo a tiempo para ayudar a los Azulejos (68-49) en la corona de la Liga Americana.
«Estoy aquí para ganar», dijo Scherzer. «Este pica».
Durante las seis rondas de Kershaw, la pesca izquierda de 37 años navegó sobre el tráfico y el daño limitado. Abandonó siete golpes (su segundo mayor número de temporada) y no registró un lanzamiento en uno de sus cuatro turnos al bate contra un zurdo («Pude entender esto», deploró).
Sin embargo, mantuvo a Toronto en una sola ronda con la ayuda de cuatro retiros de palo y tres jugadores dobles cruciales, no más grande que la línea de línea básica, Mookie Betts llevó a una segunda posición, luego giró a la bolsa en el segundo para duplicar un corredor.
Mookie Betts famoso con su compañero de equipo Teoscar Hernández (37) después de golpear un jonrón de dos puntos para los Dodgers durante la quinta ronda del viernes.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
«Mookie haciendo este doble juego en el segundo tipo en avanzar», dijo Kershaw, quien ahora tiene un promedio de 3.14 realizado en 14 salidas esta temporada. «La segunda ronda podría haber sido incontrolable allí».
Scherzer, de 41 años, por su parte, vio lo que había sido una noche de sin goles roto por dos bancos en el quinto. Primero, Shohei Ohtani golpeó un doble dos veces en la pared a la derecha. Luego, Betts completó un disparo de dos puntos en un control deslizante en el primer paso suspendido, que es parte de una noche con dos golpes que, después de una sequía de 0 para 22 en carrera a principios de esta semana, ahora tiene seis para el sonido en -10.
«Mucho más seguro ahora», dijo Betts. «Veremos cómo va el mañana. Aprecié hoy. Pero tengo que pasar la página».
Los Dodgers (67-49) finalmente se retiraron tarde, marcando tres veces contra el recinto de los Azulejos en el séptimo.
Pero al final de la noche, la atención siempre giró en torno a Kershaw y Scherzer, quien posteriormente se reunió en la canoa de los Dodgers para intercambiar camisetas y poner armas en un brazo para una foto.
«Han estado luchando durante mucho, mucho tiempo», dijo Betts. “Es realmente bueno volver a verlos.
No está claro cuánto tiempo, uno u otro veterano continuará jugando más allá de esta temporada.
Aunque Kershaw está sano, su bola rápida continúa sentada por debajo de 90 mph, obligándolo a confiar más en su cursor esencial, curva de marca y separador y más y más plomo generalizado.
Scherzer siempre puede tocar 96 mph – «No parece haber envejecido», bromeó Kershaw, pero también ha hecho solo 18 salidas en sus últimas dos temporadas.
Y, como Kershaw agregó con el juego, «es mucho mayor que yo. Él tiene, como, 41 años».
Por el momento, sin embargo, los dos están desempeñando papeles importantes para los pretendientes. Los dos siguen siendo efectivos a pesar del fuerte kilometraje en sus brazos. Y si el viernes fue la última vez que se correspondieron en las mayores (los Dodgers tienen 4-1 en tales competiciones, incluidas las playoffs), entregó una canción cicgiana, nostálgica y apropiada.
«Obviamente son grandes competidores», dijo Roberts. «No sé si vas a ver este».
