La versión francesa del MI5 y muchos agentes de policía se movilizaron ayer para repeler una planeada «invasión del Día D» por parte de manifestantes británicos que se manifestaban contra los inmigrantes en pequeñas embarcaciones.
Las autoridades francesas impusieron el sábado una prohibición total de las reuniones entre Calais y Dunkerque y amenazaron con arrestar y deportar a cualquiera que llegara del Reino Unido.
El líder de la protesta británica Daniel Thomas, un ex recluso expulsado de Francia después de acosar a trabajadores de caridad el mes pasado, parece haberse infiltrado en el país a través de Bélgica.
Pero sus alardes de que su llamada “Operación Overlord” atraería ayer a más de 15.000 “ingleses orgullosos” a Francia para “detener los barcos” resultaron ilusorios.
De hecho, sólo llegó una milésima parte de su ejército de voluntarios planeado y, en lugar de destruir canoas o manifestarse en un campamento de inmigrantes, su grupo de una docena de partidarios simplemente se reunió en una playa y ondeó banderas.
Una protesta simultánea organizada por Thomas en Dover, que según él «paralizaría todo», resultó ser una pequeña reunión en un pub seguida de una marcha por una calle.
Pero las autoridades francesas, que quedaron consternadas por las visitas de Thomas y sus compañeros “patriotas de derecha” a playas y campamentos de inmigrantes a finales del año pasado, que luego se publicaron en línea, no se arriesgaron.
Los críticos dijeron que las autoridades francesas parecían mucho más preocupadas por la llegada de manifestantes británicos que por las decenas de miles de inmigrantes que se dirigían a Inglaterra cada año en botes inflables.
Una protesta simultánea organizada por Thomas en Dover, que según él «paralizaría todo», resultó ser una pequeña reunión en un pub seguida de una marcha por una calle.
Manifestantes antiinmigración portando banderas de Union y St George en la entrada de Dover Docks el sábado.
Un manifestante en Dover fotografiado gritando durante una marcha después de que el grupo fue a un pub cercano.
Además de grandes escuadrones de agentes de la Policía Nacional y gendarmes, entre quienes intentaban reprimir las manifestaciones británicas en los alrededores de Calais se encontraban “varios miembros de la DGSI”, o Dirección General de Seguridad Interna.
Es el principal servicio de seguridad interna de Francia y opera de manera muy similar al MI5 de Gran Bretaña.
“Agentes de la DGSI vestidos de civil fueron desplegados a lo largo de la costa norte, buscando a los alborotadores británicos”, dijo el domingo al Mail una fuente importante de la ley y el orden.
«Apoyaron a la policía y a los gendarmes para garantizar que no se produjera una invasión a gran escala».
Las prefecturas de Norte y Paso de Calais también emitieron órdenes que prohibían a cualquier miembro de grupos como Raise the Colors (RTC), un grupo del que Thomas se separó la semana pasada, horas antes de que él y nueve de sus miembros fueran expulsados de Francia, operar durante el fin de semana, citando «graves riesgos para el orden público».
Un comunicado de prensa oficial francés precisa: “Los ciudadanos británicos pertenecientes a estos movimientos, controlados por la policía, serán devueltos a la frontera lo antes posible”.
El comunicado se refería a la adhesión del grupo a «una ideología xenófoba y antiinmigración que crea un claro riesgo de malestar público».
«Los servicios estatales, en particular las fuerzas de seguridad interior, se movilizarán plenamente para garantizar la correcta aplicación de este decreto, con el objetivo de proteger a los inmigrantes, a menudo víctimas de explotación por redes de contrabandistas, y garantizar la seguridad de todas las personas presentes en la costa».
Thomas había afirmado que reuniría a “miles de patriotas británicos” para una misión especial que lleva el nombre de la operación del Día D de 1944, afirmando grandiosamente que llegarían por “tierra, mar y aire”.
Pero hasta el mediodía del sábado, sólo había logrado publicar en las redes sociales fotografías de una docena de hombres blandiendo banderas británicas en una playa francesa, mientras afirmaba que otros se habían detenido en la frontera.
El teniente de alcalde del punto de partida de canoas de Gravelines, cerca de Calais, Alain Boonefaes, declaró: “Estos hombres no tienen derecho a venir e intentar imponer el orden en Francia.
Manifestantes antiinmigración que portan banderas de Union y St George se reúnen en la entrada de Dover Docks mientras participan en una manifestación llamada Operación Overlord en Dover Docks.
Se ve a un hombre con una bandera de la Unión parado afuera de una puerta que protege un área restringida en Dover Docks.
“Son británicos y deberían mantener la ley y el orden en su propio país, no en Francia.
«No tienen derecho a venir e intimidar y amenazar a nadie. No tienen derecho a hacerlo.
El grupo Raise the Colors, que saltó a la fama el año pasado al liderar la campaña para izar la Cruz de San Jorge y las banderas de la Unión en farolas, primero en Midlands y luego en toda Gran Bretaña, el año pasado comenzó a enviar grupos de hasta media docena de hombres a Francia para «detener los barcos».
Afirmaron haber encontrado una canoa enterrada en las dunas de arena y haberla cortado antes de que pudiera ser utilizada por inmigrantes, y también posaron para publicaciones en las redes sociales con otras canoas destruidas por la policía.
Pero también se filmaron gritando insultos a los inmigrantes, a las periodistas francesas y a los trabajadores de organizaciones benéficas, incluso acusando falsamente a los trabajadores de organizaciones benéficas de ser responsables de los viajes en canoa.
En diciembre, el Daily Mail vio cómo los agentes los advirtieron después de que volaron un dron cerca de la central nuclear de Gravelines y trataron de hacerse pasar por miembros de la prensa.
Pero su comportamiento agresivo la semana pasada llevó a la promulgación de diez prohibiciones de viaje en Francia.
Sin nombrar ninguna de las prohibiciones, un comunicado de prensa del Ministerio del Interior precisa: «Se impusieron diez prohibiciones administrativas de acceso al territorio a los ciudadanos británicos, identificados como activistas dentro del movimiento Raise the Colors, que llevaron a cabo acciones en territorio francés. Ahora tienen prohibido entrar y permanecer en Francia».
Los miembros de Raise the Colors y Thomas, que se hace llamar “Danny Tommo”, enfrentan cargos penales por “amenazar y agredir” a quienes trabajan con inmigrantes.
Un incidente importante que preocupó a las autoridades francesas fue el de dos enfermeras y personal de apoyo que trabajaban para Médicos Sin Fronteras (MSF), la organización humanitaria internacional, que se quejaron de haber sido atacados por el grupo en diciembre.
Michaël Neuman, jefe de la unidad de migración de MSF, dijo que las órdenes de prohibición «se esperaban».
Neuman explicó: “Hemos enviado una carta al ministro francés del Interior, Laurent Nuñez, para expresarle nuestra preocupación, porque somos muy conscientes del peligro que representan estos grupos.
“Estas medidas no deben ser excepciones sino convertirse en la norma para que nada quede impune”.
Un portavoz de la fiscalía de Dunkerque dijo que «varias denuncias relativas al movimiento (Raise the Colors)» estaban siendo investigadas y podrían dar lugar a un proceso.
Un portavoz de la Policía Nacional francesa en el territorio confirmó también «numerosas denuncias», en particular en las playas de Dunkerque y Calais.
Muchas de estas quejas fueron respaldadas por imágenes de los propios activistas británicos, incluidos vídeos, que publican con orgullo en Facebook, X, Instagram y YouTube, mientras piden donaciones, dijo el portavoz.
Según la ley francesa, la “violencia” se extiende a los insultos verbales y otras formas de intimidación.
La mayoría de las quejas sobre Raise the Colors provinieron de “organizaciones benéficas locales y grupos de derechos humanos”, dijo la fuente policial.
Un portavoz del grupo de apoyo a inmigrantes Utopia 56 dijo: «Cada vez que venían, los denunciamos. »
Una mujer usa un megáfono mientras manifestantes antiinmigración participan en una manifestación llamada Operación Overlord en Dover Docks, Dover, en la costa de Kent, el 24 de enero.
Un oficial de enlace de la policía habla con un manifestante antiinmigración reunido en la entrada de Dover Docks.
En un comunicado, Raise the Colors afirmó que sus actividades eran pacíficas y que «no apoya la violencia ni ninguna actividad ilegal», a pesar de los videos que muestran claramente al testaferro de Raise the Colors, Ryan Bridge, gritando e insultando a los inmigrantes y trabajadores de caridad.
Se describe a sí mismo como un «movimiento de base por la unidad y el patriotismo», pero después de separarse de Thomas la semana pasada, se disoció de su repentino plan de lanzar la «Operación Overlord», diciendo que temía que los voluntarios estuvieran en peligro.
Thomas había publicado una serie de vídeos en línea pidiendo voluntarios para unirse a él en Francia, sugiriendo que los campos de inmigrantes en el norte de Francia estaban llenos de delincuentes sexuales, terroristas potenciales, así como «enfermedades muy, muy sucias».
No les dice nada a sus seguidores sobre su propia condena penal en 2016, cuando fue encarcelado durante dos años por un secuestro fallido.
El Tribunal de la Corona de Portsmouth escuchó que Thomas y otros dos matones se presentaron en la casa de la víctima en Hampshire, armados con cuchillos, y lo golpearon y agarraron en un intento fallido de obligarlo a salir.
Después de descubrir que se habían equivocado de hombre, uno de los pandilleros se disculpó.
Thomas, que se negó a hablar con el Mail, ahora dice que es un cristiano comprometido.
En línea, afirmó que la participación de una docena de hombres fue un éxito y dijo: «Estos patriotas tuvieron éxito. Cuando los gobiernos no escuchan, la gente común y corriente da un paso al frente.
