El Partido Laborista se hundió aún más en la guerra civil esta noche cuando Andy Burnham anunció su candidatura para convertirse en diputado, su primer paso para desafiar el frágil liderazgo de Keir Starmer.
En una medida de último minuto que conmocionó a todo Westminster, el autoproclamado «Rey del Norte» declaró que quería luchar contra unas inminentes elecciones parciales para el Partido Laborista, colocando al primer ministro en una posición estratégica.
Si los aliados de Sir Keir permiten que Burnham ocupe el escaño de Gorton y Denton que dejó vacante el ex ministro caído en desgracia Andrew Gwynne, corren el riesgo de hundir al partido en una amarga contienda por el liderazgo. Si lo bloquean, se profundizarán aún más las divisiones dentro de las filas y se correrá el riesgo de dar la impresión de que el primer ministro es un cobarde.
Como alcalde de Manchester, Burnham tuvo que pedir permiso al Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista para presentarse a una elección parcial, decisión que tomó momentos antes de la fecha límite de las cinco de la tarde de ayer.
El Mail on Sunday entiende que tomó la decisión después de conseguir el apoyo de más de 100 parlamentarios laboristas, lo que sería suficiente para desencadenar un desafío formal al Primer Ministro si regresa al Parlamento.
En un día de extraordinario drama político:
- Se esperaba que Angela Rayner hiciera un sorprendente regreso a la primera línea de la política después de que le prometieran su antiguo papel como viceprimera ministra –así como otro puesto en el gabinete– si Burnham ascendía al número 10;
- Nigel Farage ha prometido que el Partido Reformista descarrilará el regreso de Burnham a Westminster al ganar las elecciones parciales, aunque un análisis de expertos del Departamento de Salud predice que irá al Partido Verde;
- Burnham desencadenará una elección de alcalde en el Gran Manchester que costará a los contribuyentes casi £5 millones si se convierte en diputado.
Los laboristas se hundieron aún más en la guerra civil cuando Andy Burnham (en la foto) anunció su candidatura para convertirse en diputado.
La medida sería su primer paso para desafiar el liderazgo de Sir Keir Starmer (en la foto del 23 de enero).
Ahora corresponde a los diez miembros del «comité de liderazgo» del CNE decidir si Burnham puede presentarse a las elecciones parciales. El panel, que se reunirá mañana, está repleto de partidarios de Sir Keir, pero negarle a Burnham la oportunidad de presentarse supondría el riesgo de que el Primer Ministro parezca débil.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Keir en un viaje a China esta semana anime al NEC, presidido por la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, leal a Starmer, a bloquear a su rival. Esta tarde crecía la especulación de que el CNE podría imponer una lista preseleccionada exclusivamente de mujeres o una lista preseleccionada exclusivamente de negros, asiáticos y minorías étnicas para frustrar las ambiciones de Burnham de postularse para el escaño.
Pero los partidarios del alcalde advirtieron que cualquier intento de torpedear su regreso a Westminster sería «una afrenta a la democracia» y acusaron a Sir Keir de tener «miedo» de un desafío al liderazgo.
Burnham publicó su carta al NEC en el sitio de redes sociales X hoy a las 5 p.m. en punto. En él, dijo que era una “decisión difícil” pero que había “considerado cuidadosamente” los mejores intereses del Partido Laborista y de Manchester.
Y a pesar de los efectos divisivos que probablemente tendrán sus maniobras, dijo que quiere llevar a cabo una “campaña esperanzadora y unificadora”.
Burnham insistió: «Estaría allí para apoyar el trabajo del Gobierno, no para socavarlo, y le he transmitido esa garantía al Primer Ministro».
El camino potencial de Burnham hacia el liderazgo se abrió cuando Gwynne dejó su puesto como diputado la semana pasada.
Se produjo un año después de que el Mail on Sunday revelara que el parlamentario era parte de un grupo de WhatsApp llamado Trigger Me Timbers que compartía viles chistes racistas, sexistas y antisemitas. El Número 10 lo despidió como ministro de Salud y fue suspendido del Partido Laborista.
The Mail on Sunday reveló previamente en diciembre que Angela Rayner (en la foto del 25 de septiembre de 2024) había «hecho un trato» para ser la compañera de fórmula de Burnham.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Keir en un viaje a China esta semana pueda envalentonar al CNE, presidido por la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood (en la foto del 16 de noviembre de 2025).
Al anunciar su salida de la Cámara de los Comunes, Gwynne citó problemas de salud a largo plazo «exacerbados por el impacto de los acontecimientos del año pasado».
Si es elegido diputado, Burnham podría lanzar un desafío de liderazgo contra Sir Keir, que probablemente se desencadenará si el Partido Laborista sufre las pérdidas catastróficas que se espera que sufran en las elecciones locales de mayo.
El Ministerio de Social reveló en diciembre que Angela Rayner había “hecho un trato” para convertirse en la compañera de fórmula de Burnham.
Los partidarios de Burnham consideran que el Secretario de Salud, Wes Streeting, es su único oponente creíble en una contienda por el liderazgo.
El CNE está bajo presión para permitir que Burnham se presente. El Secretario de Energía, Ed Miliband, dijo hoy en la conferencia de la Sociedad Fabiana: Realmente espero que el partido local tenga la oportunidad de elegir a Andy como su candidato.
La semana pasada, los parlamentarios laboristas dijeron al Ministerio de Estado que Miliband respaldaría el esperado desafío de Burnham en el entendido de que se convertiría en canciller si Burnham ganaba. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también respaldó la candidatura de Burnham a diputado y dijo: «Creo firmemente que el mejor equipo tiene todo el talento jugando para él».
Y la líder adjunta del Partido Laborista, Lucy Powell, una espina clavada en el costado de Sir Keir desde hace mucho tiempo, dijo que la decisión sobre si Burnham debería ser el candidato debería «depender de Andy y los miembros locales».
Chris Webb, diputado de Blackpool South, escribió en X: «Nuestros miembros son el alma de nuestro partido y el NEC existe para servirles a ellos, no a las facciones. Bloquear a Andy Burnham de Gorton & Denton tendrá consecuencias graves y duraderas. Cuando estás perdiendo 2-0 en el entretiempo, recurres al súper sustituto para ayudar al equipo a ganar.
El Secretario de Salud, Wes Streeting (en la foto del 13 de enero), es visto por los partidarios del Sr. Burnham.
Kate Osborne, diputada de Jarrow y Gateshead East, añadió: «No necesitamos faccionalismo antes de festejar; excluir a Andy Burnham si quiere presentarse sería un error y sería muy débil».
Otros, sin embargo, parecían decididos a bloquear a Burnham. Según se informa, un miembro del NEC le dijo a Matt Chorley de BBC Newsnight: «Él no será el candidato si yo tengo algo que ver con eso». No hay posibilidad.
El diputado laborista Graham Stringer acusó a Burnham de “correr un gran riesgo con su propia carrera y el futuro del Partido Laborista en Manchester”.
Las nominaciones para presentarse como candidato laborista en las elecciones parciales cierran esta noche a medianoche.
En un calendario rápido, que según los críticos es deliberadamente corto para frustrar a Burnham, un comité de selección elaborará una larga lista de candidatos, probablemente seis, el lunes, las entrevistas de preselección se llevarán a cabo el martes y las sesiones de selección tendrán lugar el próximo sábado.
Los partidarios del Partido Laborista estiman que podría costarle al partido 1,5 millones de libras organizar y llevar a cabo tanto una elección parcial en Westminster como una elección para la alcaldía del Gran Manchester.
Incluso si el CNE le permite presentarse a las elecciones parciales, Burnham enfrentará un fuerte desafío por parte de Reform y el Partido Verde.
Un análisis exclusivo encargado por el Ministerio de Socialismo, que tiene en cuenta los últimos datos de las encuestas, predice que el escaño podría recaer en los Verdes.
Pero el estudio también muestra que los reformadores ganarían si los conservadores aceptaran no postularse, una predicción que alimentaría los llamados a que los partidos de derecha se unan.
El análisis muestra que los dos partidos entre ellos ganarían 81 escaños adicionales si llegaran a un pacto contra la izquierda en las próximas elecciones generales.
