La rendición pacífica de Ryan Wedding después de casi un año en la lista de los «más buscados» del FBI no fue el final violento que Hollywood había imaginado para el snowboarder olímpico convertido en narcotraficante acusado.
Más bien, parece ser un plan bien orquestado para evitar que el canadiense de 44 años corra un mayor peligro de muerte, dijo un ex fiscal de alto rango al Daily Mail. Al entregarse a las autoridades de la embajada estadounidense en México, Wedding podría haberse salvado de un arresto violento o incluso de un asesinato.
“Ir a una embajada de Estados Unidos es a menudo una decisión calculada de supervivencia, no un acto de conciencia”, dijo al Daily Mail Bobby Taghavi, ex asistente del fiscal de distrito del condado de Orange. «Para los fugitivos de alto perfil, una embajada ofrece custodia controlada, protección y previsibilidad, en contraposición a la incertidumbre de ser arrestados por grupos criminales rivales, la policía local o durante una redada violenta. »
No se sabe mucho públicamente sobre las circunstancias que rodearon la rendición de Wedding. El director del FBI, Kash Patel, se negó a revelar detalles sobre el arresto de Wedding o la Operación Slalom Gigante, dijo a los periodistas el viernes. la agencia tuvo que “salvaguardar la integridad de la investigación en curso”.
La explicación más reveladora provino de un memorando conjunto de la embajada y los consulados de Estados Unidos en México, que afirmaba que la «rendición de Wedding fue un resultado directo de la presión de las autoridades mexicanas y estadounidenses que trabajaban en estrecha coordinación y cooperación».
Para Taghavi, que ahora trabaja como abogado litigante, esa entrega tiene mucho sentido para un principal sospechoso que enfrenta un número cada vez menor de opciones.
Ryan Wedding, en el centro, es escoltado por autoridades federales después de llegar al Aeropuerto Internacional de Ontario, en el sur de California. Se entregó a las autoridades estadounidenses y mexicanas el día anterior.
Wedding, de 44 años, fue procesado con éxito por las fuerzas del orden en cinco países.
“Las figuras de alto nivel del crimen organizado y los traficantes internacionales se rindieron estratégicamente una vez que se dieron cuenta de que su captura era inevitable”, continuó Taghavi. «El hilo conductor es el control de la elección cómo Y O se produce el arresto.
Cuando se le preguntó si Wedding estaba en peligro de muerte en México, Taghavi dijo que era «una preocupación absolutamente realista» dado el inminente procesamiento de la supuesta red criminal del acusado.
Hasta ahora, agencias policiales de Estados Unidos, México, Canadá, República Dominicana y Colombia han trabajado juntas para arrestar a 36 personas sospechosas de estar vinculadas con Wedding, mientras que el Tesoro estadounidense ha sancionado a 19, incluido el ex snowboarder competitivo.
Y dados los supuestos vínculos de Wedding con el notorio Cartel de Sinaloa, que según las autoridades protegió y colaboró con los acusados, podría ser considerado un informante potencial.
«Cuando alguien es considerado responsable, ya sea por presión de las fuerzas del orden o de rivales criminales, el riesgo de ser asesinado se dispara», dijo Taghavi. «Rendirse puede haber sido la única manera de permanecer con vida el tiempo suficiente para afrontar el proceso legal».
La Operación Slalom Gigante añadió un arresto adicional esta semana en Ryan Wedding (arriba a la izquierda)
Incautados aproximadamente 201 kilogramos de presunta cocaína durante la Operación Slalom Gigante
La supuesta red de Wedding incluía a su esposa, Miryam Moreno, su novia, Daniela Macías, y una señora de la Ciudad de México, Carmen Florez, de origen colombiano, según autoridades federales.
Pero no vayan a agradecer a los cárteles la capitulación de Wedding.
Más bien, la investigación internacional de múltiples agencias, Operación Slalom Gigante, limitó las opciones de Wedding al identificar su red de presuntos cómplices. Ahora, según una acusación federal obtenida por el Daily Mail, los fiscales tienen un mapa detallado de las conexiones percibidas de los sospechosos, que van desde una dama colombiana en la Ciudad de México hasta presuntos mercenarios, la esposa de Wedding de 34 años e incluso su novia de 23 años.
Y con gran parte de la supuesta empresa criminal matrimonial aparentemente expuesta, el nativo de Thunder Bay, Ontario aparentemente se quedó con dos opciones poco atractivas: probar suerte en México o dirigirse a los Estados Unidos.
«En casos como este, la influencia puede incluir acusaciones selladas, testigos que cooperan, comunicaciones interceptadas o información de inteligencia que indique que el paradero del fugitivo está comprometido», dijo Taghavi. «Cuando un fugitivo se da cuenta de que la red se está estrechando, rendirse se convierte en la opción más segura que le queda».
Esto, explicó Taghavi, es un mérito para las fuerzas del orden en América del Norte y del Sur.
«Esto parece ser un éxito coordinado en la aplicación de la ley internacional. Las agencias federales estadounidenses merecen crédito, al igual que las autoridades canadienses y sus contrapartes mexicanas que lo ayudaron a rastrear y reducir sus opciones», dijo. «Estos casos no terminan sin una presión sostenida y multijurisdiccional».
Ni siquiera los notorios problemas de corrupción y la influencia de los cárteles en México pudieron evitar el arresto final de Wedding.
«Esta es una victoria para la cooperación internacional», añadió Taghavi. «Aunque todavía existen problemas de corrupción, casos como este muestran que la coordinación entre múltiples agencias aún puede funcionar, particularmente cuando el individuo es muy publicitado y buscado a escala global».
Wedding representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, pero no obtuvo medalla.
Akil Davis, subdirector a cargo de la oficina local del FBI en Los Ángeles, habla junto al director del FBI, Kash Patel, durante el anuncio del arresto de Ryan Wedding.
Y ciertamente deseaban casarse.
Junto con su presunto cómplice Andrew Clark, Wedding está acusado de orquestar los asesinatos del matrimonio canadiense Jagtar Sidhu y Harbhajan Sidhu en 2023, así como de Mohammed Zafar, de 39 años, en 2024 y testigo federal en Colombia hace un año.
Inicialmente se pensó que los Sidhus habían sido asesinados por un envío de drogas robado, aunque el inspector detective de la policía provincial de Ontario, Brian McDermott, dijo en 2024 que los asesinos «dispararon a las personas equivocadas». Su hija, Jaspreet Kaur Sidhu, de 28 años, también recibió 13 disparos durante el ataque, pero sobrevivió.
Clark fue arrestado previamente en México en 2024 y extraditado a Estados Unidos. Desde entonces se declaró inocente y será juzgado en febrero.
Wedding, que actualmente no tiene un abogado incluido en el sitio web de la Corte Federal, ha presunto vínculos con productores de cocaína colombianos y con cárteles mexicanos. Tradicionalmente, estas conexiones han dado a los acusados la oportunidad de denunciar a sus cómplices a cambio de una condena favorable.
Pero en el caso de Wedding, Taghavi cree que los presuntos delitos son demasiado graves como para considerar la indulgencia.
«Si Wedding tiene información creíble y verificable sobre redes de tráfico más grandes, canales financieros o actores violentos, los fiscales escucharán», dijo Taghavi. «Pero dada la gravedad de los cargos, incluidas las acusaciones de asesinato, cualquier acuerdo sería limitado y difícil de lograr». Éste no es un caso en el que la cooperación garantice la indulgencia.
Está previsto que Wedding comparezca ante un juez federal en California el lunes.
