Kevin Durant anotó 32 puntos, guiando a los Houston Rockets a una victoria como visitantes por 111-104 sobre los Detroit Pistons en un enfrentamiento entre los principales contendientes a los playoffs de la NBA el viernes por la noche.
Durant alcanzó la marca de 30 puntos por segundo juego consecutivo y la tercera vez en sus últimos cinco juegos.
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Después de que los dos equipos estaban empatados a 52 en el medio tiempo, los Rockets superaron a los Pistons 34-20 en el tercer cuarto, con Reed Sheppard sumando 10 puntos en el arranque.
Detroit tuvo una racha de 11-1 gracias a los cinco puntos de Isaiah Stewart en los primeros dos minutos del cuarto. Esto cerró la brecha a 87-83. Pero un triple de Jabari Smith Jr. estabilizó a Houston y Alperen Şengün siguió con un tiro en salto para restablecer la ventaja a 92-83.
Los Pistons recortaron la ventaja a 94-91 gracias a los triples de Ronald Holland II y Daniss Jenkins. Pero los Rockets mantuvieron a raya a Detroit nuevamente con Amen Thompson y Durant anotando tiros en salto para detener otra racha de los Pistons. Un triple de esquina de Josh Okogie con 5:19 restantes en el último cuarto fue efectivamente el golpe de gracia, dándole a Houston una ventaja de 101-93. Detroit no pudo reducir el déficit por debajo de los seis puntos a partir de ahí.
Şengün añadió 19 puntos para los Rockets mientras que Sheppard terminó con 18. Thompson anotó 15 puntos con nueve rebotes y Smith atrapó 10 rebotes.
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Los Pistons obtuvieron sólo 12 puntos de Cade Cunningham, quien acertó 5 de 13 (incluido 0 de 4 de 3) desde la cancha. El titular All-Star tuvo ocho asistencias, pero contrarrestó eso con seis pérdidas de balón, la mayor cantidad del juego. Jalen Durán lideró a Detroit con 18 puntos y también capturó 7 rebotes. Stewart anotó 16 desde el banquillo, mientras que Holland añadió 13.
Con la victoria, Houston se recuperó de una derrota en tiempo extra ante Filadelfia el jueves y puso fin a una gira de dos partidos. Los Rockets (27-16) han ganado cinco de sus últimos siete partidos para mantener el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste. Los Phoenix Suns cayeron al quinto lugar con la derrota del viernes por 110-103 ante los Atlanta Hawks.
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El siguiente paso para los Rockets es una estancia de dos partidos en casa, recibiendo a los Memphis Grizzlies y San Antonio Spurs (31-14).
Detroit cae a 32-11 con la derrota. La derrota pone fin a una racha de cuatro victorias consecutivas de los Pistons. Pero aun así han ganado ocho de sus últimos 11 partidos.
Los Pistons se enfrentan a los Sacramento Kings (12-34) el domingo antes de comenzar una gira de tres partidos por el Oeste contra los Golden State Warriors (25-21) el martes.
