MELBOURNE, Australia (AP) — Coco Gauff, tercera cabeza de serie, tenía problemas familiares con su servicio, pero todavía tenía suficiente clase y poder para derrotar a Kamilla Rakhimova 6-2, 6-3 el lunes en un partido de primera ronda del Abierto de Australia.
Gauff ganó dos títulos de Grand Slam pero nunca pasó de las semifinales en Melbourne Park. El año pasado quedó eliminada en cuartos de final.
La estadounidense ha estado plagada de dobles faltas, registrando 431 en 2025 en el WTA Tour, con diferencia la mayor cantidad de cualquier jugadora. Nadie más tenía más de 300. Gauff anotó seis en el primer set contra Rakhimova y sólo uno en el segundo set.
Gauff, de 21 años, ha modificado su servicio en los últimos meses y practicó más durante un descanso durante el partido en el Rod Laver Arena con Rakhimova, de 24 años.
Gauff se enfrentará a la zurda Olga Danilovic en segunda ronda. Danilovic, también de 24 años, venció a Venus Williams, de 45, en un partido de primera ronda el domingo, borrando la posibilidad de un choque entre las dos estadounidenses.
«No hay muchos (zurdos) en el Tour, pero Olga es una gran jugadora. Ha vencido a algunas de las mejores jugadoras, por lo que será un partido difícil», dijo Gauff.
Aryna Sabalenka es la cabeza de serie número 1 en Australia, seguida por Iga Swiatek.
Kenin, cabeza de serie número 27, fue una sorprendente ganadora aquí en 2020. Pero desde entonces ha tenido problemas en Melbourne Park, perdiendo en la primera ronda por quinta vez consecutiva.
Stearns anotó 15 aces y cometió sólo una doble falta para avanzar a la segunda ronda en 1 hora y 14 minutos. Luego interpretará a la croata Petra Marcinko.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
