Miles de personas han sido arrestadas durante las operaciones de ICE en Minneapolis durante las últimas dos semanas. Varios abogados dicen que el Departamento de Seguridad Nacional está negando a algunos de los detenidos, incluido al menos un ciudadano estadounidense, el derecho constitucional a consultar a un abogado.
Cuatro abogados dijeron a ABC News que se les negó el acceso a sus clientes en el Edificio Federal Bishop Henry Whipple en Minneapolis, donde están detenidos, lo que, según dicen, violaría sus derechos al debido proceso de la Quinta y Sexta Enmienda y el derecho a consultar con un abogado.
“Los agentes de ICE me impedían físicamente verlos”, dijo un abogado de inmigración, que pidió no ser identificado. «El jueves estuve afuera de la sala de visitas de abogados durante aproximadamente cuatro horas, tratando de ver a un cliente mío que había estado allí durante varios días. Seguí diciendo, tienes que dejarme ver a mi cliente. Y ellos seguían diciendo, no hacemos visitas de abogados».
Un hombre es arrestado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas durante una redada de inmigración en Minneapolis el 18 de enero de 2026. REUTERS/Leah Milis
Lea Millis/Reuters
El Departamento de Seguridad Nacional ha negado que se hayan producido violaciones constitucionales en el Edificio Federal Whipple.
En un comunicado, un portavoz del DHS negó las afirmaciones de los abogados y agregó que todos los detenidos «tienen la oportunidad de comunicarse con familiares y abogados».
“Los hechos son que los extranjeros ilegales detenidos tienen acceso a teléfonos que pueden utilizar para ponerse en contacto con sus familias y abogados. ICE brinda a todos los extranjeros ilegales arrestados una lista de abogados gratuitos o de bajo costo, aprobada por el tribunal. Todos los detenidos reciben el debido proceso”, dijo en parte el portavoz.
El abogado de inmigración le dijo a ABC News que ha visitado a clientes detenidos por cargos de inmigración similares en el Edificio Whipple durante la última década sin problemas. Las denegaciones de visitas de la semana pasada, dijeron, son nuevas y sin precedentes.
El Edificio Whipple es una instalación principal donde se retiene temporalmente a las personas detenidas durante la «Operación Metro Surge» del DHS. En última instancia, la mayoría son procesadas y enviadas a centros de detención en todo el país.
El edificio también ha sido el epicentro de enfrentamientos entre manifestantes anti-ICE y agentes federales desde que un agente de ICE mató a tiros a Renee Good, de 37 años, el 7 de enero.
Los abogados que hablaron con ABC News trabajan de forma independiente unos de otros. ABC News oculta las identidades de tres de ellos por temor a que los agentes federales puedan tomar represalias contra sus clientes que permanecen bajo custodia.
Agentes federales de inmigración frente al edificio federal Bishop Henry Whipple el 15 de enero de 2026 en Minneapolis.
John Locher/AP
Los abogados dicen que han recibido varias explicaciones de por qué no pueden ver a sus clientes, incluidas afirmaciones de que no tenían citas, que sus clientes no las solicitaron por su nombre y que el edificio Whipple no podía acomodar visitas entre abogado y cliente. Ninguna de estas razones es legalmente válida, dicen los abogados.
«No hay nada en la Constitución que hable de acomodar al gobierno», dijo el abogado Robert Sicoli, quien dijo a ABC News que le negaron el acceso a su cliente en el edificio el miércoles pasado. «Esto es una violación de los derechos constitucionales».
“Un agente de ICE dijo que si le permitíamos ver a sus clientes, deberíamos dejar que todos los abogados vieran a sus clientes e imaginaran el caos”, dijo otro abogado que pidió permanecer en el anonimato. «Y le dije a esta persona, sí, tienes que dejar que todos los abogados vean a sus clientes. Tienes que adaptarte a eso. Es la Constitución. Tú elegiste ponerlos aquí. Yo no traje a este tipo aquí, tú lo hiciste».
Otro abogado describió haber ido al edificio Whipple para tratar de ver a su cliente, un ciudadano estadounidense y veterano de la guerra de Irak, quien, según dijo, era un espectador en una operación de control de inmigración cerca de su casa.
«Me dijeron que como mi cliente no me preguntó por mi nombre, no podía verlo», dijo a ABC News el destacado abogado penalista local. «He ejercido la abogacía en Minnesota durante casi 20 años y nunca me han negado el acceso a un cliente».
El abogado de inmigración estuvo de acuerdo.
«Tenemos violaciones constitucionales flagrantes y son intencionales, no accidentales, pero a nadie le importa y están redoblando su apuesta».
Los manifestantes protestan por la muerte a tiros de Renee Nicole Good por parte de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos durante una manifestación frente al edificio Whipple en Minneapolis el 8 de enero de 2026.
Tim Evans/Reuters
Este abogado describió otro ejemplo: estaba tratando de atender a un cliente recluso que tenía graves problemas de salud y necesitaba medicamentos específicos.
“Su familia estaba tratando de conseguirle medicamentos y su familia no había confirmado que hubiera recibido los medicamentos que necesitaba para su vida”, dijo el abogado. «Así que le dije específicamente a ICE que necesitaba hablar con este tipo para asegurarme de que recibiera su medicamento. Y no me dejaron verlo».
Todos los abogados con los que habló ABC News calificaron la negación del DHS como una mentira descarada, citando sus propias experiencias personales como prueba.
El abogado de inmigración también dijo que acceder a un abogado por teléfono es diferente a hacerlo en persona.
«Si ICE intenta decir: ‘Oh, está bien, puede simplemente pedirle a su cliente que lo llame y hablar y discutir su caso por teléfono’, eso es absolutamente inaceptable desde la perspectiva abogado-cliente. (Las autoridades federales) pueden escuchar esas llamadas telefónicas, y probablemente lo hagan».
Oficiales federales se paran frente al edificio federal Bishop Henry Whipple durante una protesta el sábado 17 de enero de 2026 en Minneapolis.
Yuki Iwamura/AP
En los últimos meses, otros abogados han presentado quejas similares en ciudades que también enfrentan una mayor aplicación de la ley de inmigración bajo la administración Trump. En septiembre en Nueva York, un juez federal ordenó que el DHS proporcionara una manera para que los detenidos hicieran llamadas confidenciales a sus abogados dentro de las 24 horas posteriores a su detención en un centro de detención en 26 Federal Plaza.
En octubre, los detenidos en las instalaciones de ICE en Broadview, Illinois, presentaron una demanda alegando que estaban recluidos en condiciones de hacinamiento e insalubres y se les negaba el acceso confidencial y efectivo a un abogado.
“Te duele la cabeza por los tipos de violaciones legales que cometen y los juegos que practican”, dijo el abogado defensor penal. «Es repugnante. Esta no es la América que amo.
