MELBOURNE, Australia — El 1 Point Slam probablemente no será una maravilla de un solo golpe.
La primera pregunta que se le hizo a Jannik Sinner en la conferencia de prensa oficial previa al torneo el viernes fue, en broma, cómo podía esperar un triplete en el Abierto de Australia si no podía vencer a un amateur en una exhibición de un punto.
«¡Sí, espero tener un poco más de control en tres de los cinco sets!» dijo pecador.
La segunda pregunta también se refería a la presión del éxito o fracaso instantáneo en la competición que contó con una mezcla de estrellas contra jugadores del club, mujeres contra hombres y que finalmente ganó el poco conocido aficionado local Jordan Smith en un Rod Laver Arena con entradas agotadas.
El formato incluía una competencia de piedra, papel y tijera para ver quién sacaba en el partido de un punto.
“Al principio no era un gran aficionado, pero cuando estabas allí y jugabas y veías otros partidos, era muy divertido”, dijo. «Tener un estadio lleno antes del evento principal es fantástico».
También le encantó inesperadamente el resultado.
“Diría que no hubo mejor final, especialmente para la primera edición, que una victoria amateur”, dijo. «Él realmente lo necesita de una manera muy positiva».
El final estilo programa de juegos de un millón de dólares cautivó tanto a los profesionales experimentados como a la multitud. Roger Federer dijo que estaba estancado en eso y que le hubiera gustado intentarlo.
Y fue uno de los temas del momento cuando los mejores tenistas del mundo comparecieron en una conferencia de prensa dos días antes del inicio de la gran competición inaugural de la temporada el domingo.
Iga Swiatek, Coco Gauff y Amanda Anisimova estuvieron entre las estrellas del circuito femenino a las que les encantó.
La parte estresante para las estrellas fue la incógnita.
«Fue algo diferente… porque no estás caliente, estás esperando 40 minutos, y luego tal vez solo juegas un punto o ni siquiera juegas porque alguien comete un error», dijo Sinner, el dos veces campeón del Abierto de Australia. «Fue algo divertido de jugar, pero más importante aún de ver».
A diferencia de Sinner, Swiatek calentó – “Estaba lista”, dijo – y eliminó a algunos hombres. Para avanzar, un jugador sólo tenía que sumar un punto. Entonces, si fallas un segundo servicio, estás eliminado.
«Fue increíble. Creo que fue muy divertido. Honestamente, todos estaban mirando. También fuera del campo, todos dijeron que estaban muy emocionados por eso», dijo Swiatek.
Venía de una victoria con Polonia en la Copa United y se preparaba para intentar completar un Grand Slam en su carrera ganando el título australiano por primera vez. De modo que sirvió como una distracción refrescante.
«Es algo nuevo, algo refrescante», dijo. «Creo que eso es lo que el tenis necesita a veces».
Anisimova, que llegó a la final de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos el año pasado, dijo que le gustaría que el 1 Point Slam se expandiera a los cuatro torneos principales.
«Fue muy divertido, porque todos estábamos muy, muy nerviosos», dijo. “Solo estábamos hablando de lo nerviosos que estábamos.
«Creo que fue principalmente porque no queríamos perdernos la primera toma, porque habría sido muy vergonzoso; todos compartíamos ese sentimiento. Al mismo tiempo, fue muy divertido reírnos unos con otros antes de dos grandes semanas».
Gauff, dos veces ganadora de un Major, dijo que le gustaría tener la oportunidad de redimirse si el evento continúa el próximo año.
«No esperaba ganar. Les dije a todos que no iba a suceder. La gente me decía: ‘¿Qué vas a hacer con el dinero?'», dijo. «Dije que quería que ganara un aficionado. Creo que ha ocurrido el mejor de los casos».
Smith venció a Joanna Garland, la jugadora número 117 de Taiwán, quien según Gauff «se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana».
Pensó que era bueno escuchar historias de personas que juegan tenis pero que nunca están expuestas al público, y sugirió que las rondas de clasificación, disputadas en clubes de tenis locales en toda Australia, también deberían televisarse.
«Hubo algunas historias interesantes de las rondas de clasificación en las que estuve allí y que me gustaría que algunas personas pudieran ver sobre Rod Laver», dijo Gauff.
