AUCKLAND, Nueva Zelanda – Ben Shelton, octavo clasificado, fue eliminado del torneo ATP 250 en Auckland, Nueva Zelanda, el viernes en cuartos de final de dos días debido a la lluvia.
Shelton, primer cabeza de serie, perdió 7-5, 6-3 ante el argentino Sebastián Báez, número 39 del ranking.
Shelton iba ganando 1-0 en el segundo set el jueves por la noche cuando una lluvia torrencial provocó la suspensión del partido. En la reanudación del viernes, Báez sirvió para empatar el partido y luego rompió el servicio del estadounidense para ponerse arriba 2-1.
El tercer favorito Jakub Mensik se enfrentará a Fabian Marozsan y Báez se enfrentará al estadounidense Marcos Girón en la semifinal en Auckland más tarde el viernes.
Shelton, de 23 años, el estadounidense mejor clasificado del circuito por delante del No. 9 Taylor Fritz, ahora se dirige al Abierto de Australia, donde se enfrentará al francés Ugo Humbert en la primera ronda.
En una conferencia de prensa en Auckland, Shelton dijo que creía que había jugadores jóvenes capaces de cerrar la brecha con Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, quienes entre ellos han ganado los últimos ocho títulos individuales de Grand Slam.
Espera ser uno de ellos.
«Definitivamente han estado por delante del resto en los últimos años», dijo Shelton. «Pero en mi opinión, definitivamente hay muchachos que pueden salir y desafiar, niños que están jugando muy bien y mejorando cada año».
Alcaraz tiene 22 años y Sinner 24 años.
«Hacer lo que hacen Alcaraz y Sinner a una edad tan temprana no es normal, pero hay muchos niños que no están completamente desarrollados o que aún no hemos visto su mejor tenis», dijo Shelton.
Shelton dijo que la temporada 2025 «fue un gran paso para mí… hay tantas cosas que mejoré en 2025 en comparación con 2024».
«Y para mí, no se trata sólo de resultados. Se trata más de lo que encuentro en mi juego, las cosas que descubro», añadió Shelton. «Así que hay mucho sobre lo que construir este año».
