Aunque LIV Golf está gastando cientos de millones de dólares para fichar al dos veces ganador del Abierto de Estados Unidos, Bryson DeChambeau, la estrella del PGA Tour, Rory McIlroy, dijo que no cree que la liga separatista financiada por Arabia Saudita esté en mejor situación.
«No es que hayan hecho grandes contrataciones este año, ¿verdad?» McIlroy dijo El London Telegraph jueves. «No han contratado a nadie que cambie las cosas, y no creo que lo hagan. Quiero decir, podrían volver a contratar a Bryson por cientos de millones de dólares, pero incluso si lo hicieran, no cambiaría su producto, ¿verdad? Simplemente estarían pagando exactamente por lo mismo».
McIlroy, quien compite en el Dubai Invitational en el DP World Tour esta semana, dijo que estaba feliz de que el ex capitán de LIV Golf, Brooks Koepka, regresara al PGA Tour. El cinco veces campeón de Major donará 5 millones de dólares a organizaciones benéficas, a petición del PGA Tour, y renunciará a acciones de los jugadores durante los próximos cinco años.
«Es genial porque devuelve a Brooks a donde pertenece», dijo McIlroy. «Es uno de los mejores jugadores del mundo y cualquier cosa que fortalezca los circuitos tradicionales es algo bueno en mi opinión».
Los capitanes de DeChambeau y LIV Golf, Jon Rahm y Cameron Smith, como ex ganadores de uno de los cuatro majors o del Players Championship desde 2022, también son elegibles para regresar al PGA Tour bajo el nuevo programa de miembros que regresan.
El director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, dijo que su ventana de regreso finaliza el 2 de febrero.
En una conferencia de prensa en Palm Beach, Florida, el martes, DeChambeau, Rahm y Smith dijeron que tienen la intención de quedarse en LIV Golf.
El contrato de DeChambeau con LIV Golf expira al final de esta temporada. A Rahm y Smith les quedan varios años, según fuentes.
DeChambeau dijo que sus negociaciones contractuales con LIV Golf están en curso.
El Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita ha atraído a muchos miembros del PGA Tour al LIV Golf con contratos multianuales estimados en más de 100 millones de dólares. Según los informes, el acuerdo de Rahm vale más de 300 millones de dólares.
En febrero de 2025, el entonces comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y los directores de jugadores Tiger Woods y Adam Scott se reunieron con el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, en la Casa Blanca. El PIF consideró inyectar 1.500 millones de dólares en PGA Tour Enterprises, pero el acuerdo parece muerto.
«Tenemos que darnos cuenta de que estábamos tratando de tratar con personas que actuaban, en cierto modo, de manera irracional, sólo en términos del capital que asignaban y el dinero que gastaban», dijo McIlroy. «Han pasado cuatro o cinco años y aún no ha habido retorno, pero tendrán que seguir gastando este dinero, aunque sólo sea para mantener lo que tienen actualmente».
Según documentos financieros del Reino Unido, PIF ha inyectado más de 5 mil millones de dólares en LIV Golf desde su lanzamiento en 2022, incluidos más de 1 mil millones de dólares el año pasado.
LIV Golf, conocido por sus salidas de escopeta, golf en equipo y ambiente festivo, está recurriendo a torneos de 72 hoyos esta temporada para aumentar sus posibilidades de ser reconocido en el ranking mundial oficial de golf. Aumenta las ganancias a $30 millones para sus 11 eventos de temporada regular y $50 millones para sus campeonatos individuales y por equipos de final de temporada.
«Los contratos de muchos de estos muchachos han expirado», dijo McIlroy. «Van a pedir el mismo número o incluso un número mayor. LIV gastó $5 o $6 mil millones y tendrán que gastar cinco o seis más solo para permanecer donde están. Mira, me siento mucho más cómodo estando en el lado del PGA Tour que en su lado, pero quién sabe qué va a pasar.
«Como siempre, el tiempo dirá todo esto, pero estoy muy feliz de estar en el PGA Tour».
