Por séptimo año consecutivo, la NBA me preguntó si me gustaría ser uno de los miembros de los medios que votaran qué jugadores deberían ser titulares en el Juego de Estrellas de la NBA. Por razones que escapan a mi comprensión, dije que sí. Así es como usé mi boleta.
Un recordatorio rápido: Sí, la NBA ha cambiado una vez más el formato del Juego de Estrellas, esta vez a un torneo de todos contra todos con dos equipos de jugadores estadounidenses y una lista «global», lo que resultó en la selección de 16 jugadores nacidos en Estados Unidos y ocho jugadores internacionales… a menos que la votación sea exitosa. menos que se retengan 16 jugadores nacidos en Estados Unidos u ocho jugadores internacionales, en cuyo caso el comisionado de la NBA, Adam Silver, simplemente comenzará a nombrar jugadores estadounidenses o internacionales para equilibrar los equipos. (¿Encuentra todo esto confuso? ¡No está solo!)
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A pesar de los últimos intentos de cambio estructural para inyectar algo de jugo al proceso, los detalles de la votación siguen siendo los mismos: se vota por cinco muchachos en cada conferencia, con el voto de los fanáticos representando el 50% del resultado final, y los votos de los jugadores y los medios representan el 25% cada uno. ¿La principal diferencia funcional este año? En lugar de elegir a tres jugadores de la zona delantera y dos jugadores de la zona trasera en cada conferencia, la boleta permaneció completamente sin posiciones. Simplemente elige cinco chicos y sigue moviéndote.
Empecemos por Occidente:
Shai Gilgeous-Alexander, Trueno
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Anthony Edwards, Lobos de madera
Todas las estadísticas y récords de los partidos del jueves.
Shai Gilgeous-Alexander, Trueno
Si estás leyendo esto, supongo que no necesito quemar demasiadas calorías para convencerte de que Gilgeous-Alexander y Jokić (los dos primeros en la votación del Jugador Más Valioso en cada una de las últimas dos temporadas, y potencialmente los dos primeros esta temporada, salvo problemas de elegibilidad) merecían un voto para irse.
Gilgeous-Alexander regresó después de ganar su primer trofeo de MVP y su primer campeonato de la NBA, aparentemente mejor en todo. Es el segundo en anotaciones de la NBA, con un promedio de 31,9 puntos por partido con brillantes tiros de 55/39/89, produciendo puntos de manera más eficiente y perdiendo menos el balón como el motor preeminente de un equipo Thunder que abrió la temporada 24-1 y que – a pesar de lo que se llama «estancamiento» en OKC estos días – se mantiene en la cima del Oeste, en camino a 68 victorias (y con el diferencial de puntos de un equipo con 70 victorias). Con SGA en la cancha, el Thunder arrasó con las puertas de sus oponentes por 16,5 puntos por cada 100 posesiones, el margen más grande de cualquier jugador en la NBA, según Referencia de baloncesto.
Oye, aquí hay algo que acabo de buscar: Sólo tres bases en la historia de la NBA Promedió 30 puntos y cinco asistencias por partido mientras disparaba al 50% desde la cancha. Stephen Curry lo hizo durante su temporada unánime de MVP en 2015-16. Michael Jordan lo hizo cinco veces. Gilgeous-Alexander, en octavo grado, está en camino de lograr su cuarto… consecutivo.
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Es decir: esta es una racha legítimamente histórica, que podría terminar llevando a SGA a algunas conversaciones tremendamente elevadas antes de que todo esté dicho y hecho. Por ahora, sin embargo, eso lo colocará en su cuarto equipo All-Star consecutivo.
Nikola Jokic, Nuggets
Antes de hiperextender su rodilla izquierda, Jokić tuvo el mejor comienzo de temporada. su carrera profesional. Y cuando ya hayas ganado tres MVP, hombre¿Eso significa muchas cosas?
Jokić es quinto en la NBA con 29,8 puntos por partido, mientras que principal la liga en rebotes y asistencias; el tiene 12 años total apunta a estar a punto de unirse a Oscar Robertson y Russell Westbrook como los únicos jugadores en la historia de la NBA en promediar un triple-doble de 30 puntos en una temporada. en un por minuto Y por posesión En base, Jokić nunca ha anotado tanto, gracias en parte a que acertó el 43,5% de los 4,8 triples que intenta por partido, los cuales serían máximos de su carrera.
Está en camino de registrar el porcentaje de tiro real más alto en la historia de la NBA entre los jugadores que usan al menos el 25% de las posesiones ofensivas de su equipo, superando… sí. También está en camino de establecer nuevos récords de todos los tiempos en ganar acciones cada 48 minutos, cuadro más-menos Y evaluación de la eficiencia del jugadory convertirse en el séptimo jugador en asistir en más de la mitad de las canastas de sus compañeros; los Nuggets anotaron un absurdo 130.1 puntos por 100 bienes que no son basura en sus minutoslo cual está a años luz de lo que han logrado incluso las mejores ofensivas en la historia de la liga. Al diablo con los partidos perdidos: la lista de jugadores que han tenido un impacto más pronunciado en el campo que Jokić esta temporada es larga o no existe. Una elección fácil.
Víctor Wembanyama, Spurs
También lo es Wembanyama, la pieza central del ascenso de los Spurs al tercer lugar en el Oeste y, al vencer al campeón defensor Oklahoma City tres veces en cuatro intentos y avanzar al juego de campeonato de la Copa de la NBA, un lugar entre las filas de los verdaderos contendientes al título.
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Algunos votantes podrían sentirse más obligados a sacar a Wemby de su puesto titular debido a sus ausencias por lesiones: gracias a una distensión en la pantorrilla a principios de temporada, seguida de una rodilla hiperextendida que provocó una restricción de minutos, ha jugado sólo 26 partidos y 753 minutos, muy por debajo. Otros candidatos serios para puestos iniciales.. Escucho eso. A mí tampoco me importa mucho eso.
Quiero decir, Seguir: Este chico promedia 24 puntos, 11 rebotes y tres asistencias por partido con un 51,4% de tiros a los 22 años. Nadie ha hecho esto desde Kareem, hace 56 años. – mientras se presenta como la fuerza defensiva más amenazadora del planeta.
Hay mucho crédito que se le puede dar al ascenso de San Antonio en la clasificación: a Stephon Castle, quien está dando un gran salto en su segundo año; a De’Aaron Fox, recordándoles a todos exactamente por qué los Spurs fueron tras él y le pagaron; a una lista llena de muchachos (Devin Vassell, Harrison Barnes, Keldon Johnson, Luke Kornet, Julian Champagnie) que interpretan como estrellas en sus papeles; al entrenador en jefe Mitch Johnson, quien lleva hábilmente el peso del papel que le dejó una de las mayores leyendas que jamás haya conocido la profesión de entrenador; etc. Sin embargo, todo comienza con el hombre del medio, y 750 minutos de lo que grabó en cinta fueron más que suficientes para ganar mi voto.
Luka Doncic, Lakers
Dončić, por su parte, lidera la NBA en anotaciones con 33,4 puntos por partido y un promedio de tiro real de .606, con 8,8 asistencias (la cuarta mayor cantidad de la liga) y 7,9 rebotes por noche: el base al frente de un equipo de los Lakers que lucha por terminar entre los cuatro primeros en un Oeste difícil.
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Hay cosas para elegir con estos Lakers, que están 10 juegos por encima de .500 a pesar de ser apenas más-1 para la temporada, ni un punto por 100 bienes; un punto período – y superó su diferencia de puntos y Defensa 23 gracias en gran parte a ser uno de los mejores de la NBA 13-1 en partidos “embrague”. Pero LA gana gracias a su ofensiva, que se sitúa séptimo en puntos anotados por posesión y está en su mejor momento con Luka a la cabeza: Los Lakers anotaron como los Thunder con el en el suelo y como los pelícanos consigo.
Anthony Edwards, Lobos de madera
El quinto puesto titular fue para un puñado de fuertes candidatos en medio de excelentes temporadas. Kevin Durant y Alperen Sengün mantuvieron a los Houston Rockets entre los cinco primeros ofensivos Y eficiencia defensiva y en la búsqueda de un puesto entre los cuatro primeros en el Oeste, a pesar de perder al armador titular Fred VanVleet en la pretemporada. A pesar de las investigaciones en curso sobre la elusión del tope salarial, Kawhi Leonard ha estado fuera durante casi dos meses: 30,1 puntos con 50/40/93 tiros con 6,5 rebotes, 3,5 asistencias y 3,1 puntos de acción por partido desde entonces. Acción de gracias – para transformar a los Clippers, antes sin vida, en uno de los equipos más populares de la NBA. En la Bahía, Curry está anotando tanto por minuto por posesión como lo hizo en su temporada unánime de Jugador Más Valioso hace una década, y lo hace con una eficiencia de tiro típicamente increíble para un equipo de los Warriors que, como siempre, solo llega tan lejos como puede.
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Al final, sin embargo, elegí a Edwards, en reconocimiento tanto de su papel en el ascenso de Minnesota en la clasificación (a sólo un juego del segundo lugar en el Oeste de cara a los juegos del jueves, junto con el El mejor récord de la NBA. Y cuarta mejor calificación neta desde Acción de Gracias – y su brillante producción individual.
La impresionante racha de Edwards de aumentar su volumen anotador Y La efectividad durante cada año de su carrera continuó. Está promediando 28,9 puntos por partido, el mejor de su carrera, con un promedio de tiros reales de .626, una combinación de volumen y eficiencia que representa increíblemente aire raro entre los anotadores de la NBA — al tiempo que reduce su tasa de rotación a pesar de funciones más frecuentes El creador de juego de Chris Finchllegar a la línea de tiros libres con más frecuencia y seguir desempeñando un papel clave con el balón en una defensa de Minnesota que es empatado en el quinto lugar en puntos permitidos por posesión.
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También estuvo perfecto en los momentos críticos -un área de preocupación para Minnesota en los últimos años- disparando un incendio 70,7% desde el suelo (29 de 41), 57,1% desde larga distancia (8 de 14) y 83,3% desde la línea de falta (10 de 12) cuando el marcador está dentro de los cinco puntos en los últimos cinco minutos:
El juego bidireccional, el crecimiento como facilitador, el aumento continuo en su puntuación y eficiencia y esa excelencia de cerca y de último momento, todo al servicio de mantener a los Wolves en la caza en el Oeste, le valieron a Edwards el último lugar en mi boleta.
