marylou costaPeriodista de tecnología
Información del tableroDurante casi 16 años, Pippa Begg dirigió Board Intelligence como codirectora ejecutiva con Jennifer Sundberg.
Juntos hicieron crecer el negocio, que proporciona análisis y servicios a juntas corporativas, y hoy emplea a 200 personas y tiene clientes grandes y de alto perfil, incluidos Nationwide, Rolls-Royce y Reckitt.
«Somos personas muy diferentes, con mucho yin y yang, pero creo que es mejor tomar decisiones con dos cerebros en lugar de uno, porque eso frena la arrogancia», dice Begg, que vive en Londres.
Begg y Sundberg son parte de una tendencia en la que cada vez más empresas están experimentando con una estructura de liderazgo de co-CEO.
En 2015, había 11 empresas con codirectores ejecutivos en el grupo Russell 3000 de las empresas públicas más grandes de Estados Unidos, mientras que en 2024 esa cifra se había más que duplicado a 24, según un análisis de la firma pública de inteligencia empresarial MyLogIQ.
Muchas grandes empresas también han realizado este tipo de nombramientos en 2024, como Oracle, Comcast y Spotify. Mientras tanto, Netflix ha tenido codirectores ejecutivos desde 2020.
Los altos ejecutivos de negocios son bien recompensados: un informe del año pasado mostró que los directores ejecutivos de las empresas más grandes del Reino Unido reciben, en promedio, 122 veces el salario del trabajador medio a tiempo completo en el Reino Unido.
Sin embargo, ser responsable tiene sus desventajas.
Según una encuesta Según la consultora de liderazgo ICEO, el 56% de los altos ejecutivos se sentirán agotados en 2024.
Un modelo de co-CEO distribuye la responsabilidad, la rendición de cuentas y, en última instancia, la carga entre dos personas.
Audrey Hametner, coach de liderazgo, observó que los codirectores ejecutivos pueden ocupar un tiempo que los directores ejecutivos únicos pensarían que no pueden dedicar. Recuerda a un cliente director ejecutivo que no se había tomado vacaciones en cinco años, pero que finalmente pudo tomarse unas vacaciones familiares después de encontrar un socio codirector ejecutivo.
Hametner dice que también permite a los jefes aprovechar sus fortalezas.
Da el ejemplo de un cliente anterior en el que un codirector ejecutivo trabajaba más estrechamente con los departamentos de marketing y productos, y el otro principalmente con finanzas, reguladores gubernamentales y asuntos legales.
“Es posible que haya codirectores ejecutivos en los que uno sea un pensador extrovertido y de alto nivel, al que puede resultarle más difícil concentrarse en todas las tareas pequeñas, y el otro director ejecutivo esté más orientado a los detalles y le guste hablar sobre datos y matices”, dice.
Compartir la carga de trabajo también puede brindarles a los codirectores ejecutivos más tiempo con sus familias. Esto es algo que quizás se les esté escapando: el 60% de los directores ejecutivos dicen que pasan muy poco tiempo con su familia. según un estudio por la firma de búsqueda de ejecutivos Russell Reynolds.
Begg se tomó tres bajas por maternidad de unos seis meses en el transcurso de cinco años y volvió a trabajar cada vez cuatro días a la semana.
Asimismo, Sundberg se tomó dos bajas por maternidad durante este período.
Begg señala que esto es inusual para un director ejecutivo en ambos aspectos.
Algunas mujeres directoras ejecutivas eran publicos tomar una licencia de maternidad mínima, y el 71% de las mujeres en puestos directivos toman menos de seis meses de licencia por temor a poner en riesgo sus puestos de trabajo, según datos de Funciona para mi.
El mismo estudio encontró una caída del 32% en el número de mujeres en puestos de liderazgo después de tener hijos.
Begg le da crédito a su asociación con el codirector ejecutivo por no convertirla en una estadística más.
“Sin la estructura del codirector ejecutivo, la compensación habría sido demasiado grande para la empresa o demasiado grande para la forma en que queríamos tener a nuestros hijos y tener licencia de maternidad”, reflexiona.
«Si no hubiéramos tenido el modelo de co-CEO, probablemente habríamos sentido que teníamos que encontrar un nuevo CEO, o incluso vender la empresa, lo que les sucede a muchas empresas dirigidas por mujeres porque no ven cómo va a funcionar. Según nuestra experiencia, esto realmente puede funcionar.
NadaEste es el caso de Dhruv Amin y Marcus Lowe, los cofundadores y co-CEO de Anything, una startup centrada en la “vibe coding”, que permite a cualquiera crear una aplicación sin saber codificar.
Gracias a esta implementación, Amin pudo disfrutar de dos permisos de paternidad de tres semanas cada uno en 2024 y 2025.
«Marcus me cubrió dos veces. Ambos tuvimos momentos en los que luchamos duro por la empresa y otros en los que no lo hicimos. La estructura nos da permiso para ser humanos sin que todo se desmorone», dice Amin, que reside en San Francisco.
En Finlandia, Denise Johansson pudo ausentarse del trabajo tres semanas cuando su padre murió repentinamente en 2024. Ha sido codirectora ejecutiva y cofundadora de la plataforma de procesamiento de pagos Enfuce junto con Monika Liikamaa desde 2016.
«No solo fue un gran shock emocional, sino que también trajo consigo muchas responsabilidades inesperadas, ya que heredé otra empresa al mismo tiempo», dice Johansson, que vive en Mariehamn, en las islas Åland.
“Monika intervino sin dudarlo, asumió más carga diaria y creó el espacio que necesitaba para lidiar tanto con el dolor como con los problemas prácticos”.
Con seis hijos entre ellos, Johansson y Liikamaa también pueden pasar tiempo con la familia mientras el otro mantiene el fuerte.
«Si mis hijos me necesitan, iré con ellos, de eso no hay duda. Nos coordinamos para que los momentos clave para nuestros hijos estén protegidos, mientras la empresa siempre mantiene la mano en el volante», afirma Johansson.
Fotografía de pirañasSin embargo, el modelo de codirector ejecutivo aún no se ha convertido en una solución generalizada a largo plazo. Salesforce, SAP y Marks and Spencer nombraron codirectores ejecutivos a principios de la década de 2020, por no más de dos años.
Tierney Remick es vicepresidente con sede en Chicago y codirector de la junta directiva global y director ejecutivo de la firma de asesoría empresarial Korn Ferry.
Observó que los codirectores ejecutivos tienden a trabajar mejor en empresas independientes, sin estructuras complejas y con dos personas que han trabajado juntas antes.
De lo contrario, puede haber luchas de poder, desalineación de la visión y confusión dentro de la empresa en su conjunto.
«Por lo general, es muy difícil para los líderes establecer su asociación, liderar el negocio y desarrollar la estrategia -y hacerlo de una manera que no cree confusión dentro de la organización- si no se conocen entre sí», dice Remick.
Las parejas de codirectores ejecutivos también se pueden utilizar como una especie de planificación de sucesión para ver si uno de ellos finalmente se convertirá en el único y principal director ejecutivo, agrega.
«En este momento se están realizando muchos planes de sucesión. Y es cierto que el número de directores ejecutivos ‘listos ahora’ ha disminuido en los últimos años», afirma.
«Así que estamos viendo que las juntas directivas encuentran diferentes maneras de ampliar las funciones y responsabilidades de los líderes de alto potencial, para ver cómo aceleran y crecen en un mercado que crea muchos cambios y ambigüedad todos los días».
Para Begg, sus años como codirector ejecutivo terminaron en 2024, cuando Board Intelligence adquirió patrocinadores de capital privado, lo que se convirtió en un momento natural para que Sundberg renunciara. Sundberg sigue siendo miembro del consejo asesor de la empresa.
Hoy en día, Begg es la única directora ejecutiva, pero admite que tiene menos tiempo para pasar con su familia. Por tanto, su marido dejó su trabajo para estar más presente en casa.
Después de que su hijo menor comenzara la escuela en septiembre pasado, creó una consultoría donde trabaja durante el horario escolar.
«Él carga con la carga de la vida doméstica y familiar. Probablemente todavía sorprenda cuando lo convocan a una reunión y le dicen que debe tener lugar entre las 10.00 y las 15.00 horas. Se sorprenderán de que un hombre haya dicho eso», dice Begg.
