Un sospechoso de terrorismo que estuvo representado por el jefe legal de Keir Starmer recibió una compensación «sustancial» del Reino Unido, lo que provocó la indignación de los parlamentarios conservadores.
Abu Zubaydah, que ha estado detenido por las autoridades estadounidenses desde su captura en 2002 tras el 11 de septiembre, ha lanzado una batalla legal alegando que Gran Bretaña fue cómplice de su tortura por parte de la CIA.
Su caso fue dirigido por Lord Hermer, un especialista en derechos humanos antes de ser nombrado fiscal general, porque el gobierno conservador de la época se oponía.
Pero Zubaydah, un «prisionero para siempre» en la tristemente célebre prisión militar de la Bahía de Guantánamo, ha recibido un enorme paquete de compensación extrajudicial, lo que plantea interrogantes para el Partido Laborista y su jefe legal.
El secretario de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, lo calificó como un «pago organizado por el ex abogado del demandante, que ahora forma parte del Gabinete firmando el cheque».
En una carta al Secretario de Justicia, David Lammy, calificó el acuerdo como una «elección» hecha por el gobierno laborista y pidió al Sr. Lammy que explicara «bajo qué autoridad» se realizó el pago.
«(Zubaydah) ha sido acusado de dirigir campos de entrenamiento terrorista en Afganistán y actuar como guardián central de los yihadistas que planean ataques contra Occidente, incluido Osama bin Laden», escribió Jenrick.
“Sigue detenido en la Bahía de Guantánamo por Estados Unidos bajo presidentes sucesivos, porque creen que representa un riesgo importante para la seguridad.
«Nuestro gobierno no ha solicitado ni nunca ha solicitado su liberación».
Abu Zubaydah ha estado recluido en una prisión cubana desde 2006, aunque nunca ha sido acusado ni condenado por ningún delito.
Zubaydah fue el primer hombre sometido a las técnicas de «interrogatorio mejorado» de la CIA, que incluían privación del sueño, bofetadas y ahogamiento simulado. En la foto: Bahía de Guantánamo en Cuba
Robert Jenrick ha escrito a David Lammy exigiendo respuestas después de que Abu Zubaydah recibiera un acuerdo financiero tras una acción legal contra el Reino Unido, argumentando que los servicios de inteligencia del país fueron «cómplices» de su tortura.
Y añadió: «Este acuerdo es una elección. Usted eligió capitular ante la justicia en lugar de defender nuestros servicios de seguridad en los tribunales. ¿Cómo puede ser una prioridad darle el dinero de los contribuyentes?
Zubaydah, de 54 años, está detenido en la base naval estadounidense en Cuba desde 2006, aunque nunca ha sido acusado ni condenado por ningún delito.
Fue capturado en Pakistán por fuerzas estadounidenses en 2002 tras ser acusado de ser un alto miembro de Al Qaeda. Posteriormente, el gobierno de Estados Unidos retiró la acusación.
Entonces, a los 31 años, fue el primer hombre sometido a las técnicas de «interrogatorio mejorado» de la CIA, que incluían privación de sueño y ahogamiento simulado.
Zubaydah afirmó que el MI5 y el MI6 sabían que estaba siendo maltratado, pero aun así pasaron información y preguntas sobre él a la CIA, que podían utilizar durante los interrogatorios.
Presentó una demanda contra el Reino Unido, argumentando que los servicios de inteligencia del país fueron «cómplices» de su tortura.
En 2021, el Tribunal Superior dictaminó que las leyes relativas a su caso eran las de los lugares donde había estado detenido (Tailandia, Polonia, Marruecos, Lituania, Afganistán y la Bahía de Guantánamo), pero esta decisión fue posteriormente revocada en apelación y en 2023 el Tribunal Supremo reconoció que la ley inglesa era la ley aplicable.
Lord Hermer representó a Zubaydah, argumentando que los funcionarios británicos sabían que estaba «sometido a malos tratos y torturas extremas por parte de la CIA en sitios secretos secretos».
Pero Jenrick dijo que «el último caso ante la Corte Suprema del Reino Unido no ordenó indemnización por daños y perjuicios» y que «sólo se pronunció sobre una cuestión técnica relativa a la ley aplicable».
Lord Hermer ya se había enfrentado anteriormente a críticas por presuntos conflictos de intereses relacionados con su trabajo anterior como abogado de derechos humanos.
Anteriormente representó al ex presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, y a la esposa del ISIS, Shamima Begum, bajo la regla de la “parada de taxi”.
Mientras estuvo en el gobierno, jugó un papel decisivo en la decisión de ceder las Islas Chagos a Mauricio y suspender ciertas ventas de armas a Israel.
Jenrick dijo al Daily Mail: «Una vez más encontramos a Lord Hermer envuelto en un escándalo. Ha pasado su vida subvirtiendo los intereses de Gran Bretaña y simplemente no se puede confiar en que ponga al pueblo británico en primer lugar.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo: “Esta es otra capitulación vergonzosa de este gobierno débil.
«Están más interesados en pagar el dinero de los contribuyentes a gente como Zubaydah que en defender al pueblo británico y el interés nacional británico. Cuanto antes desaparezca este gobierno débil y despierto, mejor.
Pero una fuente gubernamental acusó a Jenrick de “hipocresía generalizada”, señalando que el fiscal general conservador en la sombra, Lord Wolfson, trabaja actualmente para el oligarca ruso sancionado Roman Abramovich.
Y una fuente cercana a Lord Hermer dijo: “Sin hacer comentarios sobre casos individuales, el sólido proceso de disputa del Gobierno claramente evitaría que los funcionarios judiciales participen en casos en los que recibieron instrucciones para otras partes antes de su nombramiento.
Zubaydah es uno de los 15 prisioneros que aún se encuentran detenidos en la Bahía de Guantánamo. Se le conocía ampliamente como un “prisionero para siempre”.
Zubaydah presentó una denuncia contra el Reino Unido, argumentando que los servicios de inteligencia del país fueron «cómplices» de su tortura.
Una fuente conservadora respondió diciendo: «Él es otro de una larga lista de clientes de Lord Hermer que odian absolutamente a Gran Bretaña. Creemos que este pago podría ascender a cientos de miles de libras del dinero de los contribuyentes. Todo esto es absolutamente podrido.
El ex fiscal general Dominic Grieve dijo que los ministros deberían explicar por qué el Reino Unido había tomado la medida “muy inusual” de pagar una compensación a Zubaydah.
Grieve, que presidió una investigación parlamentaria sobre el trato recibido por Zubaydah, dijo que lo que le pasó fue «claramente incorrecto» y dijo a The Guardian que «el gobierno debería hacer una declaración ministerial» sobre el asunto.
La profesora Helen Duffy, asesora legal internacional de Zubaydah, dijo que se había alcanzado un acuerdo financiero «sustancial» con el gobierno, pero no pudo revelar el monto total por razones legales. No verá ni un céntimo mientras permanezca encerrado, pero el profesor Duffy ha pedido al Reino Unido que le proporcione alojamiento o le ayude a encontrar uno.
Ella dijo: «Legalmente no hay ningún motivo para que sea detenido. Moralmente, no hay ningún fundamento, no hay ningún problema de seguridad después de 24 años de detención sin cargos ni juicio.
«Lo que se necesita es acción política por parte del Reino Unido y otros. Creo que es importante señalar que no es tan difícil para el Reino Unido ofrecer ayuda a Estados Unidos para poner fin a esta costosa e irracional detención en la Bahía de Guantánamo.
