Millones de australianos que padecen obesidad pronto podrían beneficiarse del acceso a menor costo a un medicamento de gran éxito para bajar de peso, y el gobierno federal se está preparando para seguir el consejo de expertos para subsidiar el medicamento Wegovy, similar a Ozempic.
El Comité Asesor de Beneficios Farmacéuticos recomendó que Wegovy figure en la lista de PBS para adultos con obesidad y enfermedad cardiovascular establecida.
Los pacientes deben haber sufrido un evento cardiovascular grave, como un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una enfermedad arterial periférica sintomática, y cumplir con umbrales de peso estrictos para ser elegibles para la subvención de PBS.
El Ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el gobierno comenzaría negociaciones de precios con el fabricante del medicamento, Novo Nordisk.
«Actualmente, más de 400.000 australianos están pagando precios privados sólo por este beneficio de pérdida de peso, hasta 4.000 o 5.000 dólares al año», dijo Butler.
«Esto está más allá del alcance de muchos australianos que realmente se beneficiarían. Es tanto una cuestión de equidad como de salud.
Wegovy, un fármaco GLP-1 similar a Ozempic, suprime el apetito y puede provocar una pérdida de peso significativa. Los datos de 2022 mostraron que el 13% de los adultos australianos entran en la categoría de «obesidad grave», con un IMC de 35 o más.
Si bien no hay un cronograma confirmado para cotizar en PBS de Wegovy, una vez agregado, los pacientes elegibles verán una reducción significativa en los costos.
El Ministro Federal de Salud, Mark Butler (en la foto), pronto comenzará las negociaciones de precios con el fabricante Wegovy Novo Nordisk.
El precio de la vacuna adelgazante Wegovy pronto podría reducirse significativamente
Según los cambios introducidos el 1 de enero, el precio máximo de los medicamentos en la lista de PBS cayó a 25 dólares por receta y a 7,70 dólares para los titulares de tarjetas de concesión.
El médico principal de Perth Weight Clinic, Mark Mellor, dijo que el medicamento es particularmente beneficioso ya que no solo promueve la pérdida de peso sino que también puede ayudar a prevenir futuros problemas cardiovasculares y salvar vidas.
«Para ayudar a evitar que los pacientes sufran otro episodio cardiovascular o mueran a causa de una enfermedad cardiovascular», dijo el Dr. Mellor a ABC.
«Tiene sentido que necesitemos tratar a estas personas si quieren recibir este tratamiento».
Actualmente, Ozempic figura en la lista de PBS solo para su uso terapéutico original: la diabetes tipo 2.
Wegovy es un medicamento del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1), similar a Ozempic, que ayuda a suprimir el apetito y promueve la pérdida de peso.
Según datos de 2022, el 13% de los adultos australianos tienen «obesidad grave», definida como un IMC de 35 o más.
La demanda mundial de medicamentos GLP-1 ha aumentado, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a instar a los gobiernos a mejorar la asequibilidad y el acceso en diciembre.
Wegovy también podría aprobarse en forma de píldora después de su lanzamiento en Estados Unidos a principios de este mes.
Wegovy también podría aprobarse en forma de píldora tras su reciente lanzamiento en Estados Unidos.
El Dr. Michael Tam, experto del Real Colegio Australiano de Médicos Generales, dijo que hacer que los medicamentos sean asequibles para quienes más los necesitan traería importantes beneficios de equidad.
«Muchas personas piensan que se beneficiarían de estos medicamentos, pero para muchos sus circunstancias sociales y financieras lo hacen imposible», dijo.
«Si estos medicamentos llegan a PBS, cambiará fundamentalmente el acceso».
Sin embargo, el Dr. Tam advirtió que Australia no puede depender únicamente de los medicamentos para combatir las crecientes tasas de obesidad.
“Para alguien que sufre de obesidad, y muchas personas podrían beneficiarse de estos medicamentos, la realidad es que sus circunstancias sociales pueden hacer que el acceso a ellos sea poco realista.
“Si estos medicamentos ingresan al sistema PBS, claramente mejorará el acceso y los beneficios potenciales desde una perspectiva de equidad podrían ser significativos.
«Pero si financiamos estos medicamentos, podría significar menos financiación o un crecimiento más lento de las iniciativas de salud preventiva, como abordar cuestiones relacionadas con el entorno construido», dijo el Dr. Tam.
El médico principal de Perth Weight Clinic, Mark Mellor (en la foto), dijo que los estrictos criterios de elegibilidad no fueron un accidente y los describió como necesarios para evitar una «explosión» de costos.
«No es algo sencillo. Sabemos que estos tratamientos son eficaces para las personas, pero lo ideal sería, en primer lugar, reducir la carga de la obesidad.
«Sería incluso mejor si también pudiéramos apoyar una comunidad saludable para que menos jóvenes y menos niños se conviertan en adultos obesos».
