Se produjo un gélido intercambio entre la estrella ucraniana Marta Kostyuk y Aryna Sabalenka, cuando la bielorrusa ganó su segundo título consecutivo del Brisbane International el domingo.
Fue la tercera final consecutiva de la número uno del mundo en Brisbane, y la bielorrusa lució en un ambiente cómodo cuando venció a Kostyuk por 6-4, 6-3 en el Pat Rafter Arena.
Después de la victoria, Sabalenka miró a Kostyuk en la cancha y besó ambos bíceps.
Surgió la especulación inicial de que la celebración era quizás un guiño a los comentarios anteriores de Kostyuk de que Sabalenka poseía niveles de testosterona más altos que otros jugadores del WTA Tour. Kostyuk dijo: «Algunas personas tienen niveles más altos de testosterona» y añadió que Sabalenka era «mucho más alta que yo, mucho más alta que yo, mucho más fuerte que yo».
Más tarde, Sabalenka desestimó las afirmaciones de que se trataba de un ataque a su oponente y dijo: «Sólo me estaba burlando de mi equipo».
Kostyuk afirmó anteriormente que los comentarios hechos el año pasado fueron sacados de contexto. Pero el incidente aumentó las tensiones entre los dos hombres, que surgieron por primera vez después de que el ucraniano se negara a estrechar la mano del bielorruso después de un partido de Roland Garros 2023, debido a la invasión rusa de Ucrania.
Se produjo un momento tenso después de que Aryna Sabalenka (en la foto) ganara su segundo título consecutivo de Brisbane International el domingo.
La estrella ucraniana Marta Kostyuk decidió no estrechar la mano de su oponente bielorrusa después del partido.
Sabalenka ganó en sets corridos en Brisbane y también pareció besarle el bíceps durante el partido.
La entrega de trofeos tras el partido fue igual de fría. Kostyuk inicialmente se negó a estrechar la mano de su oponente.
Después del partido, Kostyuk pronunció un apasionado discurso en el que la jugadora de 23 años habló sobre las condiciones actuales en su tierra natal. Kostyuk no mencionó a Sabalenka por su nombre.
«Me gustaría decir unas palabras sobre Ucrania», dijo Kostyuk. “Juego todos los días con dolor en el corazón.
“Hay miles de personas que se encuentran sin luz ni agua caliente en este momento, afuera hace -20°C en este momento, por lo que es muy, muy doloroso vivir esta realidad todos los días.
«Me sentí increíblemente conmovido y feliz de ver tantos fanáticos y banderas ucranianas aquí esta semana… slava Ukraini (que se traduce en gloria para Ucrania)».
Sabalenka, por su parte, elogió a Kostyuk y dijo que esperaba que pronto se enfrentaran en otra final.
A continuación se le preguntó a la número 1 del mundo sobre la negativa de Kostyuk a estrecharle la mano.
“Esa es su posición”, dijo Sabalenka. ‘¿Qué puedo hacer? No me molesta.
Kostyuk (en la foto) se tomó un momento después del partido para hablar sobre su país de origen, Ucrania, y dijo que miles de personas estaban «viviendo sin luz ni agua caliente en este momento, hace -20°C afuera en este momento».
‘No me importa. Cuando voy a un partido, todo es tenis y deporte.
«Cuando voy allí, pienso en mi tenis y en lo que tengo que hacer para conseguir la victoria. No importa si es Marta Kostyuk o Jessica Pegula. Siempre voy allí, hago lo mejor que puedo y lucho por el trofeo. No tengo nada que demostrar. Salgo y compito como atleta.
Sobre el terreno de juego, Sabalenka agradeció a su cuerpo técnico antes de dejarle una indirecta a su novio.
«Gracias a mi equipo por cuidar de mí», dijo Sabalenka. «Realmente soy la persona más difícil con la que tratar, y ustedes son las personas más duras del mundo si pueden manejarme».
También criticó a su novio Georgios Frangulis, insinuando que debería proponerle matrimonio.
«Espero poder llamarte de otra manera pronto», dijo Sabalenka, mirando a Frangulis en el palco de jugadores. «Simplemente ejerció una presión adicional, ¿no?»
Actualmente, Sabalenka está lista para defender su título del Abierto de Australia por tercera vez consecutiva, y el primer gran torneo del año está programado para comenzar el domingo 18 de enero.
Kostyuk fue fuerte al principio al atacar el segundo servicio de Sabalenka, recuperando un quiebre temprano con dejadas sublimes que sacudieron brevemente a la No. 1 del mundo.
Luego se le preguntó a Sabalenka (en la foto) sobre la negativa de Kostyuk a estrecharle la mano, diciendo: «No me importa».
Sin embargo, la implacable intensidad y la inteligencia del partido de Sabalenka resultaron decisivas, ya que aprovechó la opresiva humedad de Brisbane con duros intercambios desde el fondo para ganar el primer set en 40 minutos.
Kostyuk se debilitó por el esfuerzo físico y Sabalenka aceleró en el segundo set.
Con una mezcla de engañosos golpes de fondo y tiros a portería, obligó a la ucraniana a cometer un número cada vez mayor de errores para cerrar el partido sin perder un set en toda la semana.
Posteriormente, Daniil Medvedev también consiguió su 22º título individual tras derrotar a Brandon Nakashima por 6-2, 7-6 (1) en la final masculina.
El ruso dominó al estadounidense en el desempate, ganando los primeros cinco puntos.
