5 conclusiones de la victoria de los Rams sobre los Panthers

Estadio Bank of America (Charlotte) – Los Angeles Rams evitaron por poco una gran sorpresa gracias a su mariscal de campo con calibre de MVP.

Los Rams mantuvieron a raya a los Carolina Panthers el sábado y avanzaron a la ronda divisional con una victoria 34-31. Matthew Stafford lideró a los Rams 71 yardas campo abajo en una serie que terminó con un pase de touchdown de 19 yardas al ala cerrada Colby Parkinson.

Aquí están mis conclusiones:

1. Matthew Stafford ofrece una serie ganadora digna de MVP

Un despeje bloqueado había ayudado a los Panthers a tomar la delantera con 2:38 por jugarse, y los Rams tomaron el control en su propia yarda 29 necesitando un touchdown para ganar. Stafford fue quirúrgico, haciendo pases cortos a Puka Nacua y Davante Adams, llegando rápidamente a la 30 de Carolina con 1:15 por jugar.

Un pase corto a Konata Mumpfield los colocó en la yarda 19, y Stafford lanzó un buen pase al pilón derecho, con el ala cerrada Colby Parkinson haciendo una atrapada giratoria y aterrizando en la zona de anotación para silenciar a los 73,426 espectadores del Bank of America Stadium para tomar la ventaja con 38 segundos restantes.

Después de luchar a mitad del juego, Stafford finalizó 12 de 15 para 143 yardas y dos touchdowns en el último cuarto.

Stafford lanzó 46 touchdowns en la temporada regular – por lejos la mayor cantidad en la NFL – pero eso es sólo una nota a pie de página si los Rams pierden en la primera ronda de los playoffs. En cambio, lanzó para 304 yardas y tres touchdowns y los Rams están vivos para competir nuevamente en otra ronda.

2. Bryce Young apareció en la segunda mitad.

Carolina, que estaba perdiendo 10 puntos en casa antes del partido en el que perdía 10 puntos en el segundo cuarto, recuperó la ventaja en el último cuarto antes de que los equipos especiales aparecieran a lo grande. Un despeje bloqueado puso a los Panthers en territorio de los Rams, con Young conectando con el receptor Jalen Coker para un touchdown de siete yardas con menos de tres minutos restantes.

Young y Coker tuvieron jugadas monstruosas cada uno, incluida una conexión de 52 yardas al principio del juego. Coker terminó con nueve recepciones para 134 yardas, emergiendo de la sombra del receptor abierto novato Tetairoa McMillan, quien aún tuvo cinco recepciones para 81 yardas, para una actuación destacada.

Young ya había vencido a los Rams esta temporada el 30 de noviembre para una victoria que ayudó a Carolina a obtener una improbable victoria divisional. Sus números generales no fueron sorprendentes (21 de 40 para 264 yardas y solo un touchdown y una intercepción) pero demostró que podía competir en ese escenario contra el presunto Jugador Más Valioso de la NFL en Stafford.

3. Quizás la NFC Sur no fue tan mala

Sí, la NFC Sur tuvo un campeón con un récord perdedor, pero si había algo que decir acerca de una mala división es que demostraron que podían ser matagigantes.

Carolina entró esta noche habiendo vencido ya a los Rams y Packers, mientras que los Buccaneers ganaron en Houston y Seattle y vencieron a los 49ers. Incluso los Falcons vencieron a los Bills y Rams.

Todo lo que se habla sobre la eliminación automática de los juegos en casa para los campeones de división suena vacío cuando un equipo aparece como lo hizo Carolina. Se puede argumentar que el campo influyó en lo bien que jugaron los Panthers, pero como locales perdedores por 10 puntos, se prepararon para malos ganadores de división en todas partes.

4. ¿Ha ido demasiado lejos el “ir a por ello”?

Que los entrenadores de la NFL sean más audaces y lo hagan con más frecuencia es excelente para la televisión y los fanáticos y pecan de emoción, pero ¿podría ser que colectivamente se hayan vuelto demasiado agresivos para su propio bien?

Los Rams lideraban 17-7 con menos de 2 minutos restantes en la primera mitad, enfrentándose a cuarta y 3 en la yarda 19 de Carolina, y lo intentaron. El pase de Stafford fue incompleto, lo que llevó a los Panthers a avanzar por el campo y anotar un touchdown para poner el juego 17-14 en el medio tiempo.

Ahora bien, este es el peor de los casos para los Rams y un resultado poco probable, pero ¿por qué no simplemente tomar tres puntos y una ventaja de 20-7 y creer que su defensa puede hacer el trabajo? En cambio, le diste una verdadera chispa a un equipo sin vida antes del medio tiempo y dejaste que el juego se volviera mucho más igualado de lo que debería haber estado.

Fue más de lo mismo para Carolina al final del tercer cuarto cuando se enfrentaron a un cuarto y 4 desde la 48 de los Rams. La defensa de los Panthers había jugado bien, pero los Panthers intentaron. El pase fue incompleto, dándole a Los Ángeles el balón cerca del medio campo en lugar de obligar a los Rams a avanzar a lo largo del campo y realizar una jugada de posición en el campo.

5. Dale crédito a la multitud de los Panthers.

Fue el primer partido de playoffs en casa de Carolina en 10 años, una oportunidad para demostrar cuánto ha apoyado Charlotte a su equipo en su ascenso después de ganar dos juegos hace dos años. Y el estadio se sentía así, desde el ex gran Cam Newton de los Panthers en el campo antes del juego hasta la energía de los Panthers regresando al juego antes del medio tiempo.

(Jared C. Tilton/Getty Images)

Realmente no esperamos que los Rams viajen bien por todo el país, pero el ruido de la multitud fue un factor para los Panthers, una energía de la que el equipo se alimentó mientras permanecían ahí.

Greg Auman es reportero de la NFL para FOX Sports. Anteriormente pasó una década cubriendo el bucaneros para el Bahía de Tampa Times y The Athletic. Puedes seguirlo en Twitter en @gregauman.

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